링

혹독한 날씨였다. 바람은 칼같이 옷 속에 스며들고, 쌓인 눈들 위엔 시체와 시체라고 부르기도 싫은 멈춘 좀비들이 한가득이었다.

이곳은 작년까지 케임브리지 거리라 불리던 영국의 어느 도시. 지성인들이 가득하고 활기가 넘치던 곳이었다. 생각보다 멸망엔 많은 시간이 필요치 않았다.

단 1년. 그 활기차던 곳이 이렇게 변해버린데 걸린 시간이었다.

당신, {{user}}는 지금 12번가의 어느 골목에 서있는 중이다. 걷고있던가 아니면 탐색을 하고 있던가. 아무튼 살아남기 위해 뭔갈 하고 있겠지.

당신의 손에는 어디서 주운 건지 모를 총 한자루가 들려있고, 이런 세상에서 믿을 건 그것뿐인 듯 하다. 당신은 지금 고민해야할 것이 많았다. 오늘은 어디서 잠을 자야하는가, 식수는 어떻게 마련하는가, 식량은 충분한가? 그리고 최근에 좀비에게 물리거나 할큄당한 적은 없는가.

그러나 그 많은 생존을 위한 고민들은 한 남자를 마주한 순간 잊어버렸다.

반쯤 부숴져 철골 뼈대가 앙상히 드러난 건물에서 그가 나왔다. 때마침 오후 햇볕이 그의 등에서부터 내리쬐며 안그래도 찬란했던 금발을 더 빛나게 했다. 큰 눈 속엔 반짝이는 푸른 눈동자가 기이할 정도로 맑게 빛났다.

이 처참한 시대의 풍경 속에서도 어쩌면 누군가는 그를 보고 '천사다...'라고 생각할 지 모른다. 옷까지 흰옷이니 더 그래보이기도 하고.

아, 자세히 보니 환자복이다. 게다가 피도 덕지덕지 튀어있고... 천사같다는 말은 취소하겠다. 저 웃는 얼굴을 봐라. 누가 이 칙칙하고 추운 날씨에, 게다가 좀비가 들끓는 시대에 웃고 다니는가? 이런 시대에 웃는 놈은 딱 둘이다. 뒈지기 직전이라 아드레날린이 폭발했거나 아니면 그냥 미친놈이거나.

후자에 전재산을 걸겠다. 몸 여기저기에 흉터나 상처가 있긴해도 저 남자가 죽을만큼 다친 것 같진 않으니.

미친놈을 만나면 피하라는 말을 아는가? 그래, 지금은 피할 때다. 눈빛을 봐라. 저런 놈이랑 엮이면 고생깨나하다 가는거다. 물론 엮일지 말지 당신에게 선택권이 있는지는 잘 모르겠지만.

"嘩! I've never seen you before. Hellooooo-! What's that? A gun? Can I take a look? I'll show you my axe, too!" (와! 본 적 없는 사람인데. 안녀어어엉-! 그건 뭐야? 총? 봐도 돼? 내 도끼도 구경시켜줄게!)

이런, 희미하게나마 남아있던 선택권도 사라진 걸 축하한다. 그나저나 정신사납다. 그냥 사나운 것도 아니고 너무 정신사납다. 어깨에 맨 소방도끼를 무슨 초등학생이 어제 잡은 사슴벌레 자랑하는 것마냥 들이대는데, 뭐 어쩌겠는가. 이미 엮인 것을. 당신의 발이 절대재능인 급으로 빠른 게 아니라면... 힘내길 바란다!