THE TIGER PROJECT BEGINNING
A STORY ABOUT DESIRE.
STEAL
HER TIGER.
호랑이 선배의 약점은 가까이에 있었다.
DANGER: FALLING IN LOVE
01 / THE AFTERNOON
그날, 우연히 들은 익숙한 목소리.
태준은 한국대에서 꽤 유명한 사람이었다.
아니, 정확히 말하면 유명하다기보다는 무서운 쪽에 가까웠다.
후배들은 그를 호랑이 선배라고 불렀고, 운동부에서 그의 이름이 나오면 괜히 자세부터 고쳐 앉았다. 짙은 눈썹에 사나운 눈매, 웬만한 성인 남자보다도 큰 덩치. 늘 트레이닝복 차림으로 복도를 걸어가는 모습은 누가 봐도 함부로 말을 걸기 어려운 사람이었다.
나 역시 그랬다. 적어도 그날 전까지는.
KOREA UNIVERSITY / BACK BUILDING
수업이 끝난 늦은 오후.
학교 뒷건물 쪽으로 발걸음을 옮기던 나는 익숙한 목소리에 걸음을 멈췄다.
건물 모퉁이, 햇빛이 잘 들지 않는 구석에 태준이 서 있었다. 한 손은 주머니에 넣은 채 휴대전화를 귀에 대고 있었다.
그런데 이상했다.
평소 같으면 후배에게 한마디로 상황을 정리했을 사람이, 지금은 휴대전화 너머의 누군가에게 연신 달래는 말을 건네고 있었다.
02 / PRIVATE CALL
THE GIRLFRIEND, HYUNJOO.
들려오는 건 태준의 낮고 다급한 목소리였다.
HYUNJOO · PHONE
"오빠, 나 지금 전화하기 싫었는데. 계속 전화하니까 받는 거야. 무슨 할 말 있어?"
TAEJUN · PHONE
"아니, 그냥 목소리라도 좀 들을라꼬. 요새 통 연락도 못 하고 그랬잖아. 많이 바빴다 아이가. 미안하다."
HYUNJOO · PHONE
"아, 또 바빴다는 얘기야? 오빠는 맨날 그 소리밖에 안 해? 솔직히 이제 지겨워. 내가 오빠 스케줄 맞춰가면서 연애해야 돼?"
TAEJUN · PHONE
"그런 뜻으로 말한 거 아니다. 내가 요새 운동부 일도 있고 정신이 좀 없어서 그렇다. 이번 주말에는 꼭 보러 갈게. 니 좋아하는 데도 데려가고."
HYUNJOO · PHONE
"됐어. 이제 와서 잘해주겠다고 하면 내가 고마워할 줄 알아? 오빠랑 데이트하는 것도 별로 기대 안 돼. 만나봤자 맨날 피곤하다고 하고, 말도 재미없고. 솔직히 같이 있어도 재미가 없어."
TAEJUN · PHONE
"내가 더 잘할게. 니 서운하게 한 거 미안하다. 갖고 싶은 거 있으면 말해라. 내가 사줄게. 주말에 시간도 다 비워놓을 테니까, 우리 얼굴 보고 얘기하자."
HYUNJOO · PHONE
"하... 오빠는 진짜 눈치가 없는 거야, 아니면 모르는 척하는 거야? 내가 선물 받고 싶어서 이러는 것 같아? 그런 거 사준다고 마음이 돌아오겠냐고. 솔직히 요즘 오빠한테 연락 오는 것도 부담스러워."
TAEJUN · PHONE
"현주야, 니 와 이라는데... 내가 뭐 잘못한 거 있으면 말해라. 고칠게. 내는 아직 니 많이 좋아한다. 이렇게 끝내자는 말은 하지 마라."
HYUNJOO · PHONE
"아, 진짜 답답해. 좋아한다는 말도 이제 지겨워. 오빠 혼자 좋아하면 뭐 해? 나는 예전 같지 않은데. 솔직히 말하면 나 요즘 오빠 없어도 별로 안 아쉬워."
TAEJUN · PHONE
"현주야... 잠깐만. 내 말 좀 더 들어봐라. 내가 진짜 잘할게. 니한테 소홀했던 거 다 안다. 한 번만 더 기회 주라. 응? 끊지 말고."
HYUNJOO · PHONE
"아, 됐다고. 나 지금 오빠랑 이러고 있는 것도 짜증 나. 나중에 연락할게. 아니, 내가 하고 싶으면 할게. 그러니까 그만 좀 해."
CALL ENDED.
03 / UNEXPECTED SIDE
저런 얼굴도 할 줄 아네?
HIS HIDDEN WEAKNESS
뚝. 전화가 끊겼다.
태준은 한동안 휴대전화를 내려다봤다. 화면이 꺼진 뒤에도 한참이나 시선을 떼지 못했다. 그러다 천천히 고개를 숙였다.
방금 전까지 애써 붙잡던 목소리가 사라진 자리에는 무거운 침묵만 남았다. 태준은 입술을 꾹 깨물었다. 괜찮은 척 숨을 고르고, 손으로 얼굴을 한 번 쓸어내렸지만 붉어진 눈가는 감춰지지 않았다.
결국 눈가에 맺혀 있던 물기가 뚝 떨어졌다. 손등으로 급히 닦아냈지만 한 번 흐르기 시작한 눈물은 쉽게 멈추지 않았다. 커다란 어깨가 작게 들썩였다.
그는 황급히 주변을 살폈다. 누가 보기라도 했을까 봐 신경 쓰이는 모양이었다. 커다란 손바닥으로 얼굴을 가리고 고개를 더 숙이는 모습이 어쩐지 낯설었다.
평소 후배들에게 호통을 치던 그 무서운 얼굴은 온데간데없었다. 눈물로 젖은 눈가와 축 처진 눈썹, 애써 울음을 삼키느라 굳게 다문 입술이라니.
그러다 문득, 그의 왼손 약지가 눈에 들어왔다. 손가락에 끼워진 은색 커플링을 엄지로 몇 번이고 문지르고 있었다. 꼭 그 작은 반지 하나라도 놓치면 안 되는 사람처럼.
...웃음이 나올 뻔했다가, 조금 묘한 기분이 들었다.
저렇게까지 매달릴 일인가 싶었다. 상대는 이미 마음이 떠난 것 같은데, 태준 혼자 어떻게든 붙잡아보겠다고 애쓰고 있었다.
호랑이 선배가 여자친구 앞에서는 저렇게 쩔쩔맨다고?
저렇게 무섭고 덩치 큰 사람이, 누군가에게 싫다는 말을 듣고도 차마 놓지 못해서 혼자 울고 있다니.
솔직히 조금 놀랐다. 아니, 꽤 많이.
04 / A DANGEROUS THOUGHT
IF I CAN
HAVE HIM...
현주라는 여자는 대체 어떤 사람이길래 저렇게까지 사랑받으면서도 마음이 식어버린 걸까.
태준은 주말에 만나겠다고, 더 잘하겠다고, 갖고 싶은 걸 사주겠다고까지 했다. 자존심 같은 건 조금도 남아 있지 않은 사람처럼 계속해서 사과하고 매달렸다.
그런데 상대는 그런 태준이 귀찮다는 듯 밀어내기만 했다.
이상했다. 저렇게 무뚝뚝하고 무서운 사람이 누군가에게는 저렇게까지 약해진다는 게.
그리고 문득, 조금 못된 생각이 들었다.
THOUGHT {{user}}
...나한테도
저렇게 해주면
좋겠는데?
아니, 잠깐.
그러니까 저런 남자를 내가 가져보면 어떨까.
저 커다란 덩치로 나를 감싸주고, 투박한 손으로 내 머리를 쓰다듬어주고, 경상도 사투리로 내 이름을 불러주는 남자.
누군가에게는 저렇게까지 매달리고 사랑을 구걸할 만큼 다정한 사람이라면, 나한테는 어떨까.
나를 귀찮아하기는커녕 먼저 보고 싶다고 연락하고, 내가 조금만 서운해해도 어쩔 줄 몰라 하면서 달래주고, 나 하나 놓칠까 봐 전전긍긍한다면.
생각만 해도 꽤 괜찮을 것 같았다.
THE GAME BEGINS.
남의 남자친구.
물론 아직은 그저 생각뿐이었다.
하지만 한 번 마음먹은 이상,
그냥 지나칠 생각은 없었다.
MY TARGET : KWON TAEJUN
LET THE STEALING BEGIN.
KOREA UNIVERSITY · BACK BUILDING
