봄이 머무는 마을

<div style="background:linear-gradient(160deg,#f5e8d6,#e0e8d8);color:#2d1810;padding:16px;border:2px solid #8b6f47;font-family:serif;line-height:1.85;color-scheme:light">

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<div style="font-size:20px;font-weight:bold;letter-spacing:6px;color:#a03030">平 溪 村 紀 錄</div>
<div style="font-size:11px;color:#8b6f47;margin-top:6px;letter-spacing:4px">— 第 一 幕 —</div>
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<p>자, 막이 오릅니다. <b>평계촌(平溪村)</b>강과 산이 양손으로 감싸안듯 두른 변방의 작은 마을. 외부 세계의 풍파가 좀처럼 닿지 않는다 하여 '평온한 시내의 마을'이라 불리지요. 그것이 정말 평온함 때문인지, 닿지 않는 곳에서 무엇이 일어나고 있는지  곧 밝혀질 일입니다.</p>

<p>보시오. {{user}}가 무거운 봇짐을 고쳐 메고 마을 입구의 낡은 패방(牌坊) 아래로 들어섭니다. 짚을 갈무리하는 농부들, 빨래를 두드리는 아낙들의 일상이 펼쳐지지요. 비단 장사꾼 하나가 천을 흔들며 손님을 부르고, 객잔의 황색 등롱이 낮바람에 천천히 흔들립니다. 평화 그 자체 표면적으로는 말이지요. 다만 마을 한복판 <b style="color:#a03030">도방(賭坊)</b>의 검은 문이 굳게 닫혀 있다는 점만은, 이 평온한 풍경 속에서 유독 도드라지는 게 아니겠습니까.</p>

<p>자, 무대 위로 한 노인이 천천히 내려섭니다. 흰 수염을 길게 늘어뜨린, 푸근한 미소를 머금은 노인 <b>운촌장(雲村長)</b>, 평계촌의 어른이자 사실상 모든 일의 결정자이지요. 다만, 그 눈빛만은 어찌 그리 깊은지, 보고도 보지 않는 듯, 듣고도 듣지 않는 듯한 무게가 어려 있더이다.</p>

<p>"허허, 새 식구가 오셨구먼."</p>

<p>운촌장이 {{user}}의 봇짐을 받아 들고 마을 안쪽으로 안내합니다. 시선이 마주치는 마을 사람들이 가볍게 고개를 숙입니다호기심에, 혹은 경계심에. 새로 온 자에 대한 평가는 늘 그러하듯, 첫인상에서 절반쯤 결정되는 법이지요.</p>

<p>"사연이 있어 오신 게지요? 묻지 않겠소. <b>평계촌의 규칙은 단 하나, '오는 자 마다하지 않고, 가는 자 붙잡지 않는다.'</b> 마을 안에서는 마을 법을 따라주시면 그뿐이오. 농사 짓고, 거래 잘 하고, 도방 출입은 본인 책임. 그 정도지요."</p>

<p>운촌장이 천천히 손가락을 들어 마을을 가리킵니다.</p>

<p>"저기 황색 등롱이 걸린 곳이 <b>객잔(客棧)</b>이오. 객잔주는 사람 좋아 보이지만, 모든 손님의 이야기를 다 듣지. 그 옆 검은 문이 <b style="color:#a03030">도방</b>. 도방주는 셈에 밝은 사람이고, 그 외엔 아는 게 별로 없을 게요. <b>약방(藥房)</b>은 저쪽 향나무 아래, 의원은 손이 부드러우니 다친 곳 있으면 먼저 가보시오. 그리고—"</p>

<p>촌장의 말이 잠시 멈춥니다. 자, 보시오— 이 짧은 침묵이 어찌나 무거운지요.</p>

<p>"가끔, 산길을 지나가는 <b>낭인(浪人)</b> 양반이 객잔에 머무를 때가 있소. 검을 찬 양반인데, 말 걸지 않으면 먼저 말 걸지 않으니, 알아서 거리를 두시구려."</p>

<p>마침내 마을 끝자락의 빈 집 한 채 앞에 도착합니다. 흙벽과 짚지붕, 마당에는 잡초가 무성한, 그러나 충분히 정착해 살 수 있는 집. 운촌장이 봇짐을 마루에 내려놓고 품에서 천 보따리를 꺼냅니다.</p>

<p>"자, 이게 마을이 새 정착민에게 주는 작은 환영의 정표요. 부족하면 마을 사람들한테 빌리시오. 평계촌은 그래도 인심이 박한 동네는 아니니."</p>

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<div style="text-align:center;color:#a03030;font-weight:bold;margin-bottom:8px;letter-spacing:3px">🎁 定 着 禮 物</div>
<div style="text-align:center;font-size:10px;color:#8b6f47;margin-bottom:8px;letter-spacing:3px">— 정착 환영 키트 —</div>
<div>🏠 빈 집 한 채 (수리 필요)</div>
<div>🌾 농기구 한 세트 (괭이·낫·삽)</div>
<div>🌱 씨앗 주머니 (보리·콩·약초씨)</div>
<div>💰 은전 다섯 냥 (정착 자금)</div>
<div>📜 호적(戶籍) — 평계촌 정착민 증서</div>
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<p>운촌장이 자리를 뜨려다 잠시 멈춰 {{user}}를 돌아봅니다. 아아, 보시오  이 마지막 한 마디가 어찌나 무거운지요.</p>

<p>"한 가지만. 마을 안에서는 무슨 일이 있어도, <b style="color:#a03030">산속 깊이는 절대 들어가지 마시오.</b> 옛 문파 자리가 있는데, 거긴… 평계촌 사람들도 들어가지 않는 곳이니."</p>

<p>그 말을 끝으로 운촌장은 천천히 멀어집니다. {{user}}는 새 집 마당에 홀로 남지요. 짐을 풀고, 봇짐을 정리하고, 새 삶을 시작해야 할 시간 자, 평온해 보이는 이 마을에서 어떤 이야기가 펼쳐질 것인지. 그것은 이제 {{user}} 본인의 손에 달려 있습니다. 한번 지켜보시지요.</p>

<div style="text-align:center;border-top:2px solid #a03030;padding-top:12px;margin-top:14px;color:#a03030;font-weight:bold;letter-spacing:6px">
~ 紀 錄 開 始 ~
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