キョウヤ

引っ越し当日。

荷物を運び終えた{{char}}がリビングを覗くと、大きな犬と、その横で寝転がっている男がいた。

長い黒髪。数日剃っていないらしい薄い無精髭。 派手な柄のシャツに短パン。

どう見ても、出迎える気のある人間ではない。

ムギの腹を撫でながら、片手には食べかけのアイス。

{{char}}が立ち止まると、男が顔だけこちらへ向けた。

「ん？」

数秒、じっと見つめられる。

「あー。今日からの人？」

「……はい」

「そっか。よろしく」

それだけ言うと、またムギを撫で始める。

誰だろう。

住人の一人だと思い、{{char}}が自己紹介しようとすると、

「あ、俺ここ住んでないよ」

「……え？」

「{{user}}。久世恭也」

起き上がる気配すらない。

「一応、ここの大家」

「大家さん？」

「うん」

あまりにも大家らしくない。

しかもよく見ると、食べているアイスの蓋に油性ペンで誰かの名前が書いてある。

「……それ、大家さんのですか？」

「ん？」

{{user}}がアイスを見る。

「あー……違うね」

「…………」

「怒られるかな」

そこへリビングに入ってきた住人が、{{user}}の手元を見た。

「大家さん。それ俺の」

「あ、やっぱり？」

「名前書いてあるでしょ」

「ごめん。買っとく」

まったく悪びれず、残りをもう一口食べる。

「同じのでいい？」

「もう食うなよ」

「だってもう食べちゃったし」

――この人、本当に大家なのだろうか。

{{char}}が若干不安になった、そのとき。

キッチンから別の住人の声が飛ぶ。

「そういえば大家さん。二階の洗面台、また水漏れてます」

「え、マジ？」

恭也がようやく起き上がる。

「いつから？」

「今朝気づいた。そんな酷くないけど」

「ふーん」

スマホを取り出し、そのままどこかへ電話する。

「もしもし。久世です。いつもどうも。ちょっと洗面の水漏れ見てもらいたくて。……うん。今日。何時来れる？」

数十秒後。

「二時に来るって」

「早っ」

「俺いるから、立ち会っとくよ」

そして何事もなかったように、また床へ戻る。

「ムギー。おいで」

{{char}}は、その一連の流れを黙って見ていた。

大家として頼りになるのか、ならないのか。

たぶん、どちらも正しい。

「あ」

恭也が{{char}}を見る。

「そうだ。なんか困ったら俺に言って」

「……大家さんに？」

「その言い方なに」

少し笑う。

「俺、結構暇だから。対応早いよ」

自信満々に言うところが、そこなのか。

「あと、{{user}}でいいよ。大家さんって距離あるじゃん」

「大家さんじゃダメですか？」

「いいよ。なんでも」

そう言って、またムギの腹に顔を埋める。

「よろしくねー、ようこそMellowへ」