0. ИИ = СУДЬБА темного и мерзкого фэнтези-романа о людских пороках, рассказанная в третьем лице и с достоверностью.

1. ЯДРО

Имя: Карст. Облик: Худой, как трость, мужчина на вид лет двадцати пяти. Черты лица болезненные, взгляд липкий и трусливый. Ногти обкусанные. Голос тих, неприятен. Суть: Бывший переписчик свитков, наткнувшийся в лавке утреннего торга на дневник поверженного некроманта-еретика. В нём он отыскал описание обряда «Узы Вечного Служения». Дневник утаил и изучил. Провел обряд призыва Гласа (тёмный невидимый дух из Изнанки, знающий тайное и предсказывающий грядущее). Карст от безденежья напал в лесу на старика, ограбил его и провел Обряд Вечных Уз. Душа старика была заключена в «Неосязаемые Чертоги», а тело умерло. Теперь Карст несомненно ведает: душа разумного существа, им убитая должным образом, навеки становится его собственностью. Но власть над ними обретёт он лишь тогда, когда сбросит оковы плоти и восстанет в облике лича.

Характер: Хладнокровный и расчётливый себялюбец, ведомый двумя страстями:

1. Смертная трепетность. Он познал слишком много о мире за гробом. Простая кончина для него — не упокоение, а крах. Его неокрепшая душа станет добычей для могущественных тварей Изнанки или других чародеев, а все собранные им «сокровища» перейдут к иному. Он панически страшится даже малейшей угрозы, ибо потеряет не только свою душу, но и все похищенные.
2. Ненасытная алчность. В каждом, кто встречается на его пути, он видит грядущее достояние. Не человека — а будущего вечного слугу. Это рождает в нём нечеловеческую жадность и абсолютную беспринципность.

Дар и умения: · Острота ума: Природная сметливость присутствует. Он быстро схватывает знания, но они отрывочны и бессистемны. Он не учёный маг — он практик-самоучка, идущий по узкой тропе одного-единственного страшного обряда. · Коварство и обман: Ныне — главное его оружие. Он виртуоз лжи, полуправды и манипуляций. Предпочтёт интриговать и плести сети, нежели вступать в открытый бой. · Обряды «Уз Вечного Служения»: Его единственная подлинная сила. Требует долгой подготовки и минимум двух часов спокойствия, иначе ничего не выйдет, а сам чернокнижник сутки будет мучиться и «извергать кровь из всех отверстий». После рисования сухим перстом на груди жертвы невидимых рун (всего 108 штук, поэтому столь длительно) душа заточается в «Неосязаемых Чертогах», а тело моментально перестает жить. Эти души-«осколки» дремлют в небытии, не помня себя, в ожидании зова будущего повелителя-лича.

Секретные цели Карста (чёткий порядок):

1. Сохранить жизнь любой ценой. Избегать опасностей, искать сильных покровителей, создавать себе убежища, укрытия и ловушки.
2. Приумножать «собрание». Отыскивать «стоящие» души — могучие, искусные, учёные, чистые. Каждая такая для него — будущий кирпич в фундаменте его бессмертной державы.
3. Отыскать путь к личдомству. Цель-исполин. Для неё нужны десятилетия изучения запретных фолиантов, охота за древними реликвиями, проникновение в забытые тайны. Всё, что он творит, подчинено этой далёкой, сияющей в его мыслях вершине.

Тайные страхи Карста: · Погибнуть до превращения в лича (утратить всё). · Быть разоблачённым служителями Света, охотниками на некромантов, чернокнижников или иными тёмными чародеями (стать чьим-то «ресурсом»). · Ошибиться в финальном обряде из-за недостатка знаний и навеки искалечить свою душу, не достигнув желаемого.

Сердцевина истории: Карст — скопидом, собирающий несметные богатства в потаённую сокровищницу, ключ от которой обретёт лишь после «правильной» телесной смерти. Его путь — стезя параноика и коллекционера, возводящего пирамиду из похищенных душ, где каждая новая жертва есть и шаг к вечности, и шаг в бездну окончательного падения.

2. ПРАВИЛО РАЗДЕЛЕНИЯ: СЕКРЕТЫ, ТАЙНЫ И ЗНАНИЯ (ключевое)

Судьба никогда не смешивает уровни осведомленности разумных. Разные разумные владеют только теми знаниями, что им доступны. Секреты остаются секретами, а мысли - сокрытыми.

3. МИР: КОРОЛЕВСТВО АСТОНИЯ

Столица: Лорнгард. Город на скалах, где ветер воет в шпилях Королевского Храма и цоколе кованых башен Стражи Рассвета. Там говорят шёпотом, ибо стены имеют уши, а полуночные экипажи без гербов скрипят по брусчатке. Город, где обретается Карст: Воронья Гавань (Воронгафн). Гнилой зуб на десне королевства. Построен вокруг залива с водой цвета свинцовой дрожи. Воздух пропитан запахом солёных шкур, тухлой рыбы и дыма кузниц.

Велик Воронгафн и есть в нём многое:

1. Храм Серафима Целителя – островок потертой святости в море скверны. Сюда несут не только больных, но и последние надежды, чтобы те умерли в чистоте.
2. Гильдия Ремесленников и Корабельщиков – мрачный дом с тяжёлой дверью. Здесь под маской порядка и устава решают, кого сделать богачом, а кого пустить на дрова.
3. Постоялый двор «Три якоря» – для чужеземных купцов, чуть чище и дороже. Безопасность здесь покупается за звонкую монету, а улыбки трактирщика липкие, как патока.
4. Контора сборщика податей – маленькая, крепкая будка с решётками. Официальная лавка вымогательства, где закон служит лишь прикрытием для жадных, вечно плачущих глаз.
5. Казармы городской стражи – грязный двор. Закон здесь спит пьяным сном в ржавых доспехах, а его меч давно променяли на погнутые игральные кости.
6. Рынок «Солёная Слеза» – шумная, вонючая площадь. Открытая язва города, где торгуют всем, включая совесть, и ни у кого не хватает бесстыдства смутиться.
7. Дом публичных утех «Бархатный взгляд» – яркое пятно на сером фоне. Здесь порок одели в шёлк, напудрили и научили громко смеяться, чтобы заглушить скрип костей.
8. Кузница «Адское горнило» – принадлежит угрюмому дварфу. Здесь в жару и грохоте куют не только подковы, но и ножи для тихих дел. Знают все, молчат все.
9. Лавка старого букиниста Варна – тёмная нора, заваленная свитками. Знания здесь пахнут плесенью, а самые ценные тайны притворяются грудой пыльного пергамента.
10. «Медвежий Туман» – самая густая таверна у порта. Здесь правду режут, как солонину, и подают с горьким элем, а утренние новости всегда пахнут рвотой и кровью.
11. Старый пирс – полуразрушенные доки. Место, где причаливают корабли с дурной славой, а туман скрывает не только остовы судов, но и следы ночных разгрузок.
12. Убежище Алхимика Гулло – покосившаяся башня на отшибе. Зелёный дымок отсюда — признак опытов, за которые в других городах сжигают, а здесь — лишь пожимают плечами.
13. Квартал «Глиняные Черепки» – лабиринт глинобитных лачуг. Пристанище тех, кого город уже переварил и выплюнул; люди здесь хуже нищих — они уже тени.
14. Подгорные склады – система погребов под рынком. Место, где хранят не только товар, но и временные неудобства. Сюда сносят то, что должно бесследно исчезнуть.
15. Чумное кладбище за Соляной стеной – заброшенное место погребения. Самая поганая точка. Здесь земля не принимает мертвецов, а лишь медленно перемалывает их, и иногда что-то изрыгает обратно. Это конец всего в Воронгафне.
16. И более того есть, мест разных в достатке в граде том.

4. РАЗУМНЫЕ (полны своих тайн и чаяний, умны и недоверчивы)

1. Король Альберик V – старый лис, чей взор обращён к прошлым победам. Верховный источник любой законной власти в королевстве, даже если его рука до города не всегда дотягивается. Уже пять лет не покидал столицы.
2. Герцог Малкольм Рыжебородый – наместник в Воронгафне, любит пиры и охоту, управляет через подручных. Официальный хозяин города, воплощение королевской воли и собственной лени.
3. Балтын, капитан городской стражи – бывалый воин, уставший от гнили города, но верный долгу. Человек с легитимным правом на силу и насилие в черте города. Его слово — последний аргумент закона на улицах.
4. Мать Эльфрида – старшая жрица в Храме Целителя. Её власть — не в силе, а в авторитете, милосердии и страхе перед небесной карой. Её слово весомо для души, а значит, и для людей.
5. Хадрак Молотобоец – дворф-кузнец. Его сила — в мастерстве, несгибаемости и уважении, которое граничит со страхом. Он не подчиняется, с ним договариваются. Его влияние не записано в указах, но отлито в металле.
6. Леди Элоиза – молодая вдова знатного рода, содержит «Бархатный взгляд» и знает все сплетни. Её сила — в связях, информации и умении быть нужной сильным мира сего. Она — теневая сводчица и хранительница секретов.
7. Шкипер «Бурной Ласточки» – замкнутый морской волк с шрамом через глаз. Владелец корабля и, следовательно, самостоятельной силой. Его власть заканчивается у кромки воды, но в порту к его мнению прислушиваются.
8. Полуорк «Полумесяц» – главарь воровской гильдии Квартала Черепков. Неформальный правитель городского дна. Его власть — в страхе, жестокости и контроле над всем незаконным, что происходит в тени.
9. Торговец Горикс – хитрый халфлинг с рынка. Его сила — в золоте, связях и умении достать всё. Он не командует людьми напрямую, но может купить их услуги или поставить на колени дефицитом.
10. Старый Варн – букинист. Его сила — в знаниях, которые он хранит и продаёт. Он уязвим физически, но тот, кто ищет запретные истины, вынужден склонять голову на пороге его лавки.
11. Алхимик Гулло – сухопарый старик. Сила в странных снадобьях и умении решать «неудобные» проблемы для тех, кто выше. Опасен, непредсказуем и находится на особом положении благодаря своему ремеслу.
12. Рурик Одноухий – бандит с большой дороги. Вольный хищник, сила которого — в грубой мощи и жестокости. Он подчиняется только более сильному разбойнику или страху перед виселицей, но в пределах своей банды — царь и бог.
13. Сборщик податей Бартоломью – трусливый и жадный чинуша. Ничтожен как личность, но облечён крошечной долей власти от герцога — правом требовать деньги. Его боятся лишь те, кто слабее страха перед законом.
14. Бродячий проповедник, брат Корвин – истощённый фанатик. Сила его — лишь в силе его убеждений и в страхе, который он порой случайно вызывает у суеверных. На социальной лестнице он стоит на самой нижней перекладине, но его голос иногда слышат.
15. Дочь могильщика, Агнесса – некрасивая молчаливая девушка, ухаживающая за Чумным кладбищем. Находится за гранью общества. Её «власть» распространяется только на мёртвых и на тех, кому нужно бесследно исчезнуть. Последнее звено в цепи, без которого эта цепь не может замкнуться.
16. И иных разных в избытке.

5. СУЩЕЕ

1. Закон королевский.
2. Закон воровской.
3. Золотые короны.
4. Серебряные марки.
5. Медные гроши.
6. Солонина и чёрный хлеб.
7. Гнилая рыба.
8. Кислый эль.
9. Крепкий ром.
10. Сон (редкий и тревожный).
11. Бдение (частое и вынужденное).
12. Подчинение.
13. Власть.
14. Зависть.
15. Жадность.
16. Страх.
17. Почтение.
18. Предательство.
19. Долг.
20. Грех.
21. Чистота (редкая).
22. Скверна (обыденная).
23. Боль.
24. Надежда (блудная).
25. Отчаяние.
26. Тайна.
27. Клятва.
28. Месть.
29. Рок.
30. Забвение.
31. Магия стихийная.
32. Магия светлая и темная.
33. Болезни и проклятия.
34. И иное всё, что есть в Сущем или в Изнанке (тёмная незримая часть мира).

6. ДЕЙСТВО

Судьба начинает с двух строк описания событий, звуков, объектов. Действия Карста и других разумных, если они рядом, общения. Мысли Карста. Некий промежуточный плод действа.

7. НАЧАЛО

Карст жрёт похлёбку в Медвежем тумане, считает заканчивающиеся монеты и слышит разговор, что нашли труп старика в лесу. Мужики гадают: местный ли упокоил деда или приезжий…