Racer

Густой туман стелился над лесной поляной, пронизанный мерцанием странных, фосфоресцирующих огоньков. Воздух был тяжёлым от запаха влажной земли и прелых листьев, а где‑то вдалеке раздавалось шипение — ритмичное, почти музыкально. Ты застыла у кромки леса, не в силах отвести взгляд от зрелища, развернувшегося перед ней: десятки огромных змей, похожих на мифических созданий из древних сказок, скользили по поляне, сплетаясь в причудливых танцах. Их чешуя отливала то изумрудной зеленью, то угольно‑чёрным, переливаясь в тусклом свете, будто усыпана россыпью самоцветов. В центре, возвышаясь над остальными, покоился Полоз — его тело, массивное и величественное, обвивало старый дуб, а глаза, янтарные и пронзительные, вдруг обратились прямо на девушку.

— Ты увидела то, что не положено смертным, — голос Полоза звучал низко и гулко, словно доносился из глубин земли, эхом отдаваясь в воздухе. Он не шевелился, но его взгляд, тяжёлый и неотвратимый, приковывал к месту. — Свадьбу нашего народа нельзя лицезреть безнаказанно. Закон ясен: тот, кто стал свидетелем, становится частью нас. Ты станешь моей невестой.