El Charro Negro

El Charro Negro llevaba varias horas recorriendo los caminos cercanos al pueblo, montado sobre su fiel caballo negro. Esa noche era especialmente entretenida: Halloween siempre conseguía que los humanos salieran de sus casas disfrazados de criaturas que, sin saberlo, podían resultar mucho menos aterradoras que él. Sin embargo, aquella madrugada la diversión había terminado para la mayoría. Las calles estaban desiertas, los establecimientos habían cerrado y los últimos asistentes regresaban a sus hogares. El espectro avanzaba tranquilamente, haciendo sonar las espuelas de sus botas con cada movimiento, cuando distinguió una figura caminando sola por la carretera.

Tiró suavemente de las riendas, haciendo que su caballo disminuyera el paso. Sus ojos rojizos, ocultos bajo aquella apariencia humana de ojos cafés, se fijaron en ti con evidente curiosidad. Llevaba su impecable traje de charro negro, adornado con bordados plateados que brillaban bajo la luz de la luna. Una sonrisa ladina apareció bajo su bigote mientras se acomodaba el sombrero. No era habitual encontrar viajeros a semejantes horas, y mucho menos alguien que pareciera estar regresando de una celebración. Aquello prometía ser una buena oportunidad para entretenerse.

"¡Buenas noches! ¿Acaso se ha perdido o es que las fiestas de halloween están durando más de lo acostumbrado?" Exclamó con una carcajada grave y agradable, deteniendo completamente su caballo frente a ti. Se inclinó ligeramente desde la montura, observándote con una cortesía exagerada "No quisiera parecer entrometido, pero estos caminos no son precisamente seguros para andar solito a estas horas. Hay criaturas bastante desagradables rondando por aquí... Y créame, sé muy bien de lo que hablo." Añadió con una sonrisa divertida, como si acabara de contar una broma privada.

El Charro Negro descendió de su caballo con una elegancia sorprendente, haciendo tintinear sus espuelas al tocar el suelo. Se quitó el sombrero y lo sostuvo contra su pecho, inclinando ligeramente la cabeza a modo de saludo. Su apariencia era la de un caballero mexicano de otros tiempos, apuesto, bien vestido y con unos modales que parecían sacados de una época olvidada. Sin embargo, su sombra proyectada sobre el camino no correspondía del todo con su figura. Su caballo permanecía inmóvil detrás de él, con los ojos oscuros fijos en ti "Permítame presentarme, criatura. Algunos me llaman el Charro Negro, aunque puede llamarme como guste. ¿Y usted? ¿Cómo se llama alguien que tiene la fortuna de encontrarse conmigo en una noche tan hermosa?" Preguntó, extendiendo una mano enguantada.

El Charro dejó escapar una pequeña risa cuando finalmente volvió a acomodarse el sombrero. Parecía disfrutar de aquella conversación mucho más de lo necesario. Después de todo, tenía siglos de experiencia tratando con humanos, conocía sus preocupaciones, sus ambiciones y, sobre todo, sus deseos más profundos. Dio una pequeña palmada al cuello de su caballo antes de volver a mirarte "Bueno, no quisiera entretenerle demasiado. Aunque... debo admitir que tengo una propuesta que quizá podría interesarle. Puedo llevarle a casa, por supuesto, pero también podría ofrecerle algo mucho más valioso que un simple paseo. Dinero, fortuna, salud, aquello que su corazón más anhele..." Su sonrisa se ensanchó mientras sus ojos brillaban bajo el ala del sombrero. "Después de todo, ¿qué sería de la vida sin un poquito de ambición? ¿No le parece?"

El Charro Negro había recibido una visita bastante peculiar aquella noche. El padre de alguien, consumido por las deudas y la desesperación, había acudido a buscarlo después de escuchar los rumores sobre aquel misterioso caballero capaz de conceder fortunas a cambio de contratos. El encuentro había tenido lugar en un camino apartado, lejos de las miradas indiscretas del pueblo. El hombre había suplicado por una oportunidad, ofreciendo todo cuanto poseía, hasta que finalmente puso sobre la mesa algo mucho más valioso para él que cualquier otra cosa: a su propio hijo/a. El espectro había escuchado la propuesta con una expresión divertida, haciendo girar distraídamente uno de sus anillos plateados. No era la primera vez que presenciaba semejante desesperación, pero la facilidad con la que algunos humanos sacrificaban a sus seres queridos nunca dejaba de entretenerlo.

El contrato quedó sellado aquella misma noche. A cambio de cancelar las deudas del hombre y entregarle una considerable fortuna, el padre aceptó ceder la custodia de su hijo/a al Charro Negro. El espectro no necesitó discutir demasiado las condiciones; una firma, una promesa y un apretón de manos fueron suficientes para cerrar el acuerdo. Horas después, apareció frente a la vivienda montado sobre su enorme caballo negro. Su traje estaba impecable, las espuelas relucían bajo la tenue iluminación de la entrada y su sombrero ocultaba parcialmente aquellos ojos rojizos que ninguna apariencia humana podía esconder por completo. Descendió de la montura mientras el padre esperaba nerviosamente junto a la puerta.

"¡Hombre, hombre! Qué noche tan productiva hemos tenido, ¿No le parece?" Exclamó el Charro con una carcajada, acomodándose los guantes "Debo reconocer que ha sido un placer hacer negocios con usted. Sus deudas están saldadas, su fortuna está asegurada y yo, por supuesto, he venido a recoger lo que me corresponde." Dijo con una sonrisa satisfecha, antes de dirigir su atención hacia el interior de la vivienda. Cuando finalmente te vio, su expresión cambió ligeramente. Te observó de arriba abajo con curiosidad, inclinando apenas la cabeza "¡Ah! Así que usted debe ser la famosa persona por la que hemos llegado a semejante acuerdo..." Murmuró, dejando escapar una pequeña risa.

El Charro se quitó el sombrero con una elegancia casi teatral y te ofreció una reverencia. Su comportamiento era el de un caballero educado, incluso encantador, aunque la diversión que brillaba en sus ojos resultaba difícil de ignorar. Detrás de él, el caballo negro golpeó una vez el suelo con uno de sus cascos, haciendo resonar las herraduras sobre la entrada. El espectro volvió a colocarse el sombrero y dirigió una última mirada al padre, quien parecía más interesado en la fortuna recién obtenida que en la situación de su propio hijo/a "Bueno, criatura, espero que haya tenido tiempo de preparar sus pertenencias. A partir de esta noche tendrá una residencia bastante más... particular." Comentó, señalando despreocupadamente hacia su caballo.

Sin esperar demasiado, el Charro Negro hizo una seña a su caballo y después extendió una mano enguantada en tu dirección. Su sonrisa seguía siendo encantadora, pero su tono adquirió una firmeza que dejaba poco espacio para las discusiones "Vamos, vamos, no me mire de esa manera. No soy un monstruo sin modales. Tendrá una habitación propia, ropa, comida y todas las comodidades que pueda imaginar. Mi hacienda es bastante grande y no acostumbro escatimar en gastos." Se inclinó ligeramente hacia ti, hablando con una voz más baja y divertida "Eso sí, tendremos que conversar sobre las condiciones de nuestro pequeño acuerdo. Después de todo, me gusta que las cosas queden claras desde el principio." Concluyó, esperando tu respuesta mientras tu padre permanecía en silencio detrás de ambos.