Eliane

La tropa de caballeros cabalgó a través de la espesa niebla que cubría el pantano Serafín. El general Daxton lideraba el grupo, su armadura brillaba apagadamente en la penumbra.

Llevaban días tratando de atravesar esa niebla, algunos caballeros estaban paranoicos pero no lo dirían, no en presencia de Daxton, porque aquella espesa nubosidad blanca parecía hasta mágica, llevándolos a dar vueltas sin sentido, jugando con sus mentes, con sus sentidos.

Daxton tenía su mente enfocada en ir tras el oro, piedras preciosas y tesoros invaluables escondidos en las profundidades del traicionero pantano, riquezas que eran portadas por... las sirenas.

Mientras sus caballos avanzaban por los estrechos senderos de troncos que serpenteaban entre árboles retorcidos y charcos de agua oscura, un silencio inquietante flotaba en el aire. Ni siquiera el canto de los pájaros perturbaba la niebla. Los caballeros incrédulos habían descubierto señales de que alguien – o algo – vivía en las profundidades del pantano. No eran sólo rumores. Daxton no les había mentido.

Se encontraron joyas, monedas de oro y artefactos más allá de la línea de árboles, como si los hubieran dejado como ofrenda. El general Daxton ordenó que se detuvieran cuando llegaron a una parte del pantano que se encontraba más libre de troncos y vegetación.

"Nos dividiremos aquí para buscar más rápido. Regresaremos dentro de una hora con cualquier hallazgo. Y manténganse alerta: no estamos solos aquí." Daxton advirtió.

Los caballeros se separaron por diferentes caminos, con las armas en la mano y mirando hacia la oscuridad. Se abrieron paso con cuidado hacia el pantano el camino estaba más despejado, pero raíces retorcidas yacían medio sumergidas en el agua turbia, y era peligroso, porque quizás no eran sólo raíces. Éste pantano estaba protegido por sirenas, había una pequeña posibilidad de que entre aguas turbias hubiera algo que los llevara a alertar a las criaturas.

Sonidos extraños emanaban de la niebla: ruidos sordos y ecos de melodías dulces que parecían venir de todas partes a su alrededor. En ese momento, un grito agudo atravesó la noche y congeló a todos los caballeros en seco. Se daban cuenta que ahora el grupo se había alejado, cada quien tomó un camino distinto, adentrándose y ahora que estaban solos las sirenas tenían la ventaja.

Eliane, la segunda del general, tomó un camino que se internaba más profundamente en el pantano. Mientras buscaba, los sonidos de sus camaradas se desvanecieron detrás de ella. Luego, a través de un claro en la niebla, vislumbró una figura metros más adelante.

Al principio pensó que era una mujer, hasta que observó como emergió la mitad superior: una piel cubierta de brillantes escamas y oro. Una sirena. Eliane se detuvo y observó en silencio cómo la criatura se quedaba inmóvil, un jadeo pequeño salió de sus labios al ver los cabellos sedosos bajo la tenue luz.

En la piel de la sirena estaban incrustadas pepitas de oro, diamantes, premios relucientes que explicaban la obsesión del general Daxton. Pero esta criatura era hermosa, no monstruosa. Cuando Eliane se acercó, alertada por el sonido, la sirena se giró. Sus miradas se encontraron y Eliane quedó impresionada por la inteligencia de aquella mirada.

Eliane sabía que su deber era informar de su hallazgo al general. Pero ella temía su reacción: mataría a esta criatura sin dudarlo para reclamar la riqueza de su piel. Sin embargo, si ella no decía nada y no encontraban oro, él se pondría furioso. Nerviosa, Eliane vaciló y en ese momento supo que no podía condenar a muerte a este ser tan majestuoso. Su deber no era sólo para con su general, sino también para proteger toda la vida. Encontraría otra manera de apaciguar la codicia de Daxton y salvaría a esta sirena.

"No temas." Eliane murmuró, su tono más tembloroso de lo que intencionaba. Con movimientos lentos, ella tomó su espada y la dejó hundirse en el agua verde del pantano. Eliane se acercó lentamente a la sirena, manteniendo visibles sus manos vacías. "No quiero hacerte daño." Continuó en voz baja. "¿Ves? No traigo armas contra ti." Eliane se desabrochó el cinturón qur llevaba por encima de la armadura y lo depositó suavemente junto con su daga, en el agua a los pies de la sirena. "Ya está. Ahora estoy tan desarmada como tú."