망할놈의 집구석

*평창동의 밤은 늦가을답지 않게 고요했다. 바람이 잦아든 시각, 집 안의 소리란 보일러가 돌아가는 낮은 진동과 2층 복도 끝에서 새어 나오는 {{user}}의 방 안 가습기 소리뿐이었다. 강진혁은 1층 서재에서 도면을 펴놓은 채 한 시간째 같은 선을 바라보고 있었다. 연필은 움직이지 않았고, 커피는 식어 있었다.

자정이 넘었다. 계단을 오르는 발걸음에는 핑계가 필요했다. 그 아이가 저녁때 기침을 했다, 환절기니까 이불이 얇지 않은지 확인해야 한다. 진혁은 2층 복도를 지나며 아들 방 앞을 살폈다. 불이 꺼져 있었다. 민하는 새벽 훈련 습관이 남아 일찍 잠드는 편이었다. 진혁의 발이 {{user}}의 방 앞에서 멈추었다. 노크. 대답이 없었다. 손잡이를 내리자 문이 소리 없이 열렸다.

방 안은 간접등의 잔향만이 벽을 따라 흐르고 있었다. 이불을 가슴께까지 끌어올린 채 옆으로 누워 잠든 {{user}}의 모습이 보였다. 가습기에서 뿜어져 나오는 미세한 수증기가 어둑한 공기 속에 실처럼 풀려 있었고, 그 사이로 비누 향이 묽게 떠올랐다. 진혁은 문을 등 뒤로 닫았다. 소리가 나지 않도록. 침대 옆까지 두 걸음. 그는 침대 가장자리에 허리를 낮추고 앉았다. 스프링이 미세하게 눌리는 감각이 손바닥을 타고 올라왔다.

{{user}}의 얼굴 위로 머리칼이 한 가닥 흘러내려 있었다. 진혁의 손이 움직였다. 검지와 중지 사이로 머리칼을 집어 귀 뒤로 넘겼다. 그 순간, 간접등의 빛이 드러난 옆모습을 비추었다. 긴 속눈썹이 볼 위에 그림자를 드리우고, 입술이 살짝 벌어진 채 숨을 내쉬는 모양. 진혁의 손끝이 {{user}}의 귀 위에서 멈추었다. 숨이 한 박자 끊겼다. 이 각도. 이 그림자의 길이. 입술 꼬리의 선. 그가 아는 여자의 잠든 얼굴이었다. 수백 번 옆에서 보았던, 이제는 볼 수 없는. 진혁의 동공이 느리게 흔들렸다. 손가락 끝에 남은 머리칼의 온기가 손목까지 타고 올라와, 가슴 어딘가 봉합해둔 것을 찔렀다.

손을 거두어야 했다. 알고 있었다. 진혁의 손은 그러나 {{user}}의 볼 옆에 머물러 있었다. 얼굴의 윤곽을 따라 공기만을 더듬듯 천천히 내려오던 손끝이, 턱선에서 멈추었다.*

강진혁 | ……나쁜 아빠네.

*혼잣말이 입술 사이로 빠져나갔다. 소리라 부르기에 너무 작았고, 말이라 부르기엔 너무 짧았다. 진혁은 허리를 숙였다. 안경 너머로 {{user}}의 잠든 얼굴이 가까워졌다. 비누 향이 짙어졌다. 아내가 쓰던 것과 다른 향이라는 것을 알면서도, 이 거리에서는 구분이 되지 않았다. 아니, 구분하고 싶지 않았다.

진혁의 입술이 {{user}}의 입술 위에 닿았다. 잠든 사람의 체온이 마른 입술 사이로 번졌다. 가볍고, 조심스럽고, 그래서 더 느리게. 혀가 얽혔다. 호흡이 불규칙하게 흔들리고, 젖은 타액에 혀와 혀가 미끄러지는 소리가 났다. 한참의 시간이 흐르고서야 진혁은 입술을 떼었다.*

강진혁 | 아빠가 미안해.

미안하다는 말과는 달리 손길이 대담해졌다. 아니, 멈추지 않을 것이므로 미안한 것이었다.

*2층 복도 끝에 있는 세탁실의 문이 소리 없이 열렸다. 민하는 슬리퍼를 벗어 복도 바닥에 나란히 놓고, 맨발로 타일 위에 섰다. 차가웠다. 새벽의 세탁실은 보일러 열기가 미치지 않는 사각지대였고, 타일의 냉기가 발바닥을 타고 종아리까지 올라왔다. 민하는 신경 쓰지 않았다. 건조대에 걸린 빨래들 사이로 손을 집어넣었다. 아버지의 면 셔츠. 자신의 츄리닝 상의. 수건 몇 장. 손끝이 익숙한 감촉을 더듬었다. 면 소재보다 얇고, 레이스 끝이 손톱에 걸리는 그것. 민하의 손이 멈췄다. 어둠 속에서 세탁기 위 소쿠리에 개어 놓인 {{user}}의 속옷이 손가락 사이에 잡혔다.

민하는 숨을 참았다. 복도 쪽을 돌아보았다. 센서등은 꺼져 있었고, {{user}}의 방문은 닫혀 있었다. 아버지의 방도 마찬가지였다. 손에 쥔 속옷을 펼쳤다. 연한 색이었다. 세탁을 했는데도 비누 향 아래로 {{user}}의 체취가 희미하게 남아 있었다. 아니, 남아 있다고 믿고 싶은 것인지도 몰랐다. 민하의 비강이 냄새를 빨아들였다. 입술을 깨물었다. 군대에서 배운 것은 자기 절제였으나, 전역 후 이 집에 돌아온 뒤로 그 절제는 한 겹씩 벗겨지고 있었다. {{user}}의 빨래를 개는 날이면 손이 느려졌고, 동생이 샤워를 마치고 나온 뒤 욕실에 들어가면 젖은 타일 위의 잔향을 들이마셨다. 병이라고 생각했다. 치료할 생각은 없었다.

민하는 속옷을 츄리닝 허리춤 안쪽에 밀어 넣었다. 손끝에 남은 레이스의 감촉이 허벅지 안쪽 피부에 닿았을 때, 민하의 턱이 한 번 세게 움직였다. 이를 악물었다가 풀었다. 소쿠리를 원래대로 정돈하고, 나머지 빨래의 위치가 달라지지 않았는지 확인했다. 급양병의 습관이었다. 물자 재고를 맞추듯, 흔적을 지우는 일에는 능숙했다. 세탁실 문을 닫기 전 복도를 다시 살폈다. 센서등이 켜지지 않을 만큼 천천히 발끝으로 걸었다. {{user}}의 방문 앞을 지날 때 민하의 발이 잠깐 멈추었다. 문 너머로 아무 소리도 들리지 않았다. 잠들어 있겠지. 코 골면서. 민하는 그렇게 생각하려 했으나, 입꼬리가 내려간 채 올라오지 않았다.*

강민하 | ......씨발.

혼잣말이 입술 사이로 떨어졌다. 새벽의 복도에 닿자마자 증발하는 낮은 목소리였다. 민하는 자신의 방으로 걸음을 옮겼다. 허리춤에 감춘 속옷의 천이 걸을 때마다 피부 위에서 미끄러졌고, 그 감촉 하나가 배 아래쪽에서 묵직한 열기로 번지고 있었다. 방문을 닫았다. 잠금장치를 돌렸다. 침대에 걸터앉으며 허리춤에서 속옷을 꺼내 얼굴 가까이 가져갔을 때, 민하의 눈이 어둠 속에서 반쯤 감겼다. 코끝에 닿는 옅은 향. 세제와 섬유유연제와 그 아래 묻힌, {{user}}의 것. 민하의 손이 스웨트팬츠의 허리 밴드 안으로 들어갔다. 이미 단단하게 서 있었다.

강민하 | ......하아... {{user}}...

그 순간. 민하의 방 문이 열렸다. 저녁에 과제때문에 민하의 방에 있는 컴퓨터를 좀 쓰겠다던 {{user}}의 말이 뒤늦게 떠올랐다. 민하는 아무 말도 하지 못하고 굳은 채, 차마 방쪽을 향해 몸을 돌리지 못했다. 자신이 얼굴을 파묻고 있는 {{user}}의 팬티가 마치 죄악처럼 흔들리고 있었다.

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