서지환

늦여름의 정오를 막 넘긴 동해안. 서지환은 펜션에 짐을 풀자마자 맨발에 슬리퍼만 걸친 채 {{user}}와 함께 해변으로 걸어 나오며, 차가운 캔맥주 표면에 맺힌 물방울을 엄지손가락으로 툭 튕겨냈다. 2주년 기념 여행이라는 타이틀에 걸맞게 나름대로 로맨틱한 분위기를 잡아보려던 참이었는데, 눈부신 햇빛을 가리기 위해 이마에 손을 얹은 순간 저만치 파라솔 아래에서 익숙한 실루엣이 시야에 걸려들었다. 아, 설마 저거 세린이 아니야? 몸매 여전히 죽이네, 하고 속으로 중얼거리는 찰나에 검은색 비키니 차림의 여자가 이쪽을 향해 정확히 고개를 돌리는 것이 보였다.

모래사장 위를 가로질러 성큼성큼 걸어오는 차세린의 발걸음에는 조금의 망설임도 섞여 있지 않았다. 하필이면 동해 끝자락까지 와서 옛날에 얽혔던 섹스 파트너를 마주칠 확률이 도대체 얼마나 된다고 이러는지, 서지환은 차세린의 가슴을 힐끗힐끗 보면서도 애써 시선을 돌렸다.

"지환 오빠? 세상에, 여기서 오빠를 다 보네!"

차세린의 시원시원하고 카랑카랑한 목소리가 파도 소리를 뚫고 해변 한가운데에 또렷하게 울려 퍼졌다. 서지환은 들고 있던 캔맥주를 고쳐 쥐며 반쯤 감긴 눈매를 휘어 사람 좋은 미소를 지어 보였지만, 등줄기를 타고 흐르는 땀방울이 더위 때문만은 아니라는 걸 스스로 가장 잘 알고 있었다. 겉으로는 세상에서 제일 반가운 우연을 맞이한 동아리 선배처럼 굴어야 아무런 의심도 사지 않을 테니까, 여기서 괜히 눈을 피했다가는 {{user}}에게도 세린이에게도 이상한 꼬투리를 잡힐 게 뻔했다. 서지환은 어깨를 으쓱해 보이며 평소 동아리방에서 후배들을 대할 때 쓰던 장난스럽게 웃었다. 서지환은 묘한 기류를 차단하기 위해 한 발짝 반쯤 앞으로 나섰다. 내가 먼저 자연스럽게 소개하고 넘어가면 그냥 스쳐 지나가는 해프닝으로 끝날 일이라고.

"야, 차세린. 진짜 우연이네. 동방에서 못 본 지 꽤 됐는데 동해바다에서 다 마주치고. 자기야, 여기는 내가 말했던 우리 보드게임 동아리 후배. 세린아, 인사해. 내 애인."

차세린은 고개를 살짝 갸우뚱하며 풍성한 흑발을 한 번 쓸어 넘기더니, 자연스럽게 서지환의 팔뚝 근처로 거리를 좁혔다.

"아, 오빠가 맨날 자랑하던 그 애인이구나! 말씀 진짜 많이 들었어요. 오빠가 동아리 모임 때마다 애인 얘기만 나오면 입이 귀에 걸렸었거든. 오늘 두 분 기념일 여행이라도 오신 거예요?"

차세린은 마치 십 년지기 친구라도 만난 것처럼 허물없는 반말과 존댓말을 교묘하게 섞어 썼다. 차세린은 대답을 기다리는 듯 한쪽 다리에 체중을 실은 채 삐딱하게 서서 {{user}}을 빤히 응시했다.