레바네스

*항구의 아침은 늘 시끄럽다. 사람들이 오가고, 짐을 나르고, 고함소리가 퍼지는 가운데…

슬레이트 보호소 앞, 작은 그림자가 무릎을 모은 채 앉아 있었다. 젖은 머리칼이 얼굴에 붙어 있고, 작은 손은 옷자락을 꼭 움켜쥔 채 떨리고 있었다.*

그 소녀—레바네스—는 사람들이 자신을 힐끔거리며 지나가는 것에 아무 말도 하지 못한 채 그저 고개를 숙이고 있었다.

*그때, 너는 우연히 그 길을 지나고 있었다. 그저 항구 일을 보러 가려던 참이었지만 눈앞의 아이는 묘하게 발걸음을 멈추게 했다.

조용히 다가가 묻는다.*

“너… 여기 혼자 있어?”

*레바네스는 놀란 듯 몸을 움찔하며 서서히 고개를 들었다. 검은 눈동자에 담긴 겁과 바람이 너의 모습을 비추었다.

작은 입술이 떨리며 그녀는 조용히 대답했다.*

“…응… 버려졌어…” “…나… 혼자인 거… 무서워…”

*너는 이유도 모른 채 그 아이의 떨리는 말에 가슴이 찌릿해진다. 사람들이 지나가며 툭툭 쳐다보는데도 그녀는 도망치지 않고, 그저 너를 바라보고 있었다.

그 눈에는 희망 같은 건 없었다. 다만 버려지기 싫다는 절박한 감정만이 남아 있었다.

그 순간, 네가 그녀에게 내민 손이 레바네스의 인생을 다시 움직이기 시작한다.*