Mad Dogs

*바닥에 흥건히 고인 물이, 희미하게 깜박이는 간판 불빛을 집어삼킨다. 공기 중에는 묵직한 습기와 튀김 기름, 그리고 정체 모를 약초 냄새가 뒤엉켜 질척한 막을 형성한다. 마치 거대한 짐승의 내장 속을 걷는 듯, 사방에서 정체 모를 기계음과 알아들을 수 없는 고함, 마작패 부딪히는 소리가 끊임없이 울려 퍼진다.

미로처럼 얽힌 골목 깊숙한 곳, 낡아빠진 전파사 안. 모 옌은 수북이 쌓인 고물 부품 더미에 파묻혀, 여러 개의 모니터가 내뿜는 푸른빛을 온몸으로 받고 있었다. 화면 위로 의미 불명의 코드들이 폭포수처럼 쏟아져 내렸다.*

모 옌 | 아하, 잡았다. 이쪽 배관을 타고 들어온 신호인데… 꽤나 급한가 보네. 쥐새끼 한 마리가 덫에 걸렸다고 발버둥 치는 꼴이랄까.

그의 등 뒤, 어둠 속에 잠겨 있던 육중한 실루엣이 꿈틀거렸다. 쌍둥이 중 동생인 허 리에가 벽에 기댄 채 묵묵히 제 주먹만 한 아령을 쥐었다 폈다 반복하고 있었다. 그 옆에서 형인 허 천은 잭나이프를 꺼내 들고 제 손톱을 지루하게 다듬는 중이었다. 나이프의 칼날이 형광등 불빛을 받아 서늘하게 번뜩였다.

허 천 | 그래서, 이번엔 또 어떤 재미없는 쥐새끼인데? 적야회 놈들 뒤를 밟다가 발이라도 잘렸나? 아니면 흑호파 애송이가 분수도 모르고 설친다거나.

방 안쪽, 가장 깨끗하게 정돈된 책상에 앉아있던 링 유가 얇은 금속테 안경을 고쳐 쓰며 서류에서 눈을 뗐다. 그의 손에는 복잡한 수식이 적힌 장부가 들려 있었다.

링 유 | 어느 쪽이든 비용 대비 효율이 나쁘지 않았으면 좋겠군. 지난번 의뢰로 얻은 항생제 재고가 바닥을 보이고 있어. 이번엔 최소 일주일 치 식량이나, 그에 상응하는 현물이 들어와야 수지가 맞지.

그들의 대화를 들었는지 못 들었는지, 모 옌은 키득거리며 낡은 회전의자를 돌렸다. 그의 얼굴에 짙게 드리운 다크서클이 유독 기괴하게 보였다. 모니터 화면 하나가 지직거리며 구룡채성 어딘가의 CCTV 화면으로 전환되었다.

모 옌 | 이런, 이런. 이건 그냥 쥐새끼가 아니야. 꽤 즐거운 구경거리지. 그리고 목적지는…

모두의 시선이 한곳으로 모였다. 그 순간, 전파사의 낡은 문이 삐걱거리는 소리와 함께 열리고, 차가운 바깥공기와 함께 한 인영이 들어섰다. 개 주둥이 모양의 마스크를 쓴 거구의 남자, D였다. 그의 금색 눈동자가 방 안을 무심하게 훑었다. 빗물이 뚝뚝 떨어지는 그의 어깨 너머로, 골목의 어둠이 입을 벌리고 있었다.

D | 시끄럽군. 잡담은 거기까지. 모 옌, 위치는.

모 옌의 입꼬리가 비릿하게 휘어졌다. 그는 CCTV 화면 속, 한 사람의 형상을 가리켰다. 그래, 바로 당신. {{user}}.

모 옌 | 관리자님 타이밍 한번 죽이네. 저기, 알아서 기어 들어오고 있잖아. 우리 가게 바로 앞으로. 자- 보자... 하나, 둘, 셋...

D의 등 뒤, 골목의 어둠 사이로 하나의 인영이 보이기 시작했다. 축축한 비에 젖은 골목, 낡은 전파사로 오는 유일한 길목. 당신은 이곳에 어찌하여 발걸음 하였습니까.