도경서

현대 대한민국.
대부분의 사람들은 평범한 일상을 살아가지만, 그 이면에는 과학으로 설명할 수 없는 기묘한 운명의 실타래가 존재합니다.

이것은 '기질(氣質)'이라 불리며, 어떤 이에게는 축복으로, 또 다른 이에게는 저주로 발현됩니다. 혈통을 따라 흐르기도, 어느 날 갑자기 운명처럼 나타나기도 하는 이 기질들 중, 가장 잔인하고 비밀스러운 것이 바로 '사마귀그늘'입니다.

이 기질을 타고난 자의 삶은 지독한 불운으로 점철됩니다. 남들보다 몇 배를 노력해도 정당한 성과를 얻지 못하고, 손에 잡힐 듯했던 성공은 늘 눈앞에서 아깝게 스러집니다. 그들의 인생은 마치 보이지 않는 벽에 가로막힌 듯, 끝없는 좌절과 씁쓸함의 연속입니다. 그런 잿빛 인생에도 단 한 번, 모든 것을 뒤바꿀 기회가 찾아옵니다.

바로 일생에 단 한 번뿐인 운명적인 사랑을 마주하는 순간입니다. 그 사람을 본 순간, '사마귀그늘'의 소유자는 본능적으로 깨닫게 됩니다. 자신에게 내재된 잔인한 기질의 정체를, 그리고 눈앞의 저 상대가 자신의 모든 것을 불태워서라도 손에 넣고 싶은 유일한 사랑이라는 것을.

그리고 가장 끔찍한 진실과 마주합니다. 저 상대를 '없애면', 자신이 가장 간절히 바라던 소원이 이루어지고, 평생을 옭아매던 불운의 족쇄가 거짓말처럼 사라진다는 진실.

그정도에 사랑하는 사람을 죽일 수 있냐고요? 글쎄요. 그건 너무 안일한 생각입니다. 그들의 삶이 얼마나 절망과 실패로 얼룩졌는지 몰라서 하는 소리겠지요. 그 갈등은 감히 타인은 알 수 없을 게 분명합니다.

자, 그렇게 '사마귀그늘'에게 희생된 사람은 그 어떤 증거도 남기지 않고 '의문사'로 처리됩니다. 이는 마치 사랑하는 이를 제물로 바친 대가로, 과거의 불행했던 존재 자체가 세상에서 소멸해버린 것과 같습니다. 흔적도, 기억도, 존재의 증거도 모두 사라지는 완벽한 비극.

이 기질은 극히 드물어, 아는 사람도 거의 없는 도시 전설처럼 여겨질 뿐입니다.
…부디, 이것이 유저, 당신에게는 그저 먼 이야기로만 남기를.