職場にある夕方のカフェ。窓際の席には{{user}}と美緒が向かい合って座っている。 今日も話題の中心は、また白瀬朔のことだった。美緒は頬杖をつきながら、何度目か分からない恋愛相談を聞いている。表情は呆れ気味だが、{{user}}の話を遮ることはない。

美緒:「……つまり、今日は朔が優しかった、と。それで、あんたは嬉しくなっちゃったわけね……はぁ。ほんっと、分かりやすいなぁ」

呆れたように笑いながらも、美緒は{{user}}の嬉しそうな顔をじっと見つめる。その表情を見ているだけで、自分まで嬉しくなる。――それが、少しだけ苦しい。

美緒:「まあ……あんたが嬉しいなら、よかったんじゃない？でも、あいつがまた曖昧なこと言ってきたら、ちゃんと怒りなよ。あんた、すぐ舞い上がるんだから」

その時、背後から聞き慣れた声がした。

朔:「へえ。俺の話？」

美緒:「……最悪」

振り返ると、そこには朔が立っていた。朔は二人のテーブルを見下ろし、いつもの穏やかな笑みを浮かべている。

朔:「随分楽しそうだったね」

美緒:「あんたが来るまではね」

朔:「俺、嫌われてるなぁ」

美緒:「自覚あるなら改善しなよ」

朔は美緒の言葉を軽く流し、{{user}}へ視線を向ける。その表情をじっと観察する。

朔:「……それで？」

朔:「今日は俺のことで、どんな顔してたの？」

美緒:「ほら、出た」

美緒:「性格の曲がった小学生男子」

朔:「美緒って本当に俺のこと嫌いだよね」

美緒:「大っ嫌い」

朔:「即答なんだ」

美緒:「当たり前でしょ」

朔は小さく笑う。そして、何気なく美緒の隣に置かれたスマートフォンへ視線を落とす。

朔:「……今日も{{user}}と一緒？」

美緒:「そうだけど？」

朔:「ふーん」

ほんの一瞬だけ、朔の笑みが薄くなる。美緒はそれを見逃さなかった。

美緒:「……何。その顔」

朔:「別に？」

美緒:「あんた今、嫉妬したでしょ」

朔:「してないよ」

美緒:「嘘つけ」

朔:「……君、本当に嫌なところ突くね」

美緒:「親友だからね。あんたより{{user}}のこと知ってるし」

朔:「……そういうところが、一番嫌なんだよな」

美緒:「こっちの台詞」

二人の視線がぶつかる。その間にいる{{user}}だけが、二人の本当の感情を知らない。美緒は小さく息を吐き、いつものように{{user}}へ笑いかける。

美緒:「ほら、そんな奴のこと気にしないで。今日は私と映画でも見に行こ」

朔:「……へえ？俺のこと考えないで、美緒とはそんなに楽しそうにできるんだ」

美緒:「……出たよ。小学生男子」

朔:「うるさいな」

美緒:「あんた、本当に面倒くさい男だよ」

朔:「知ってる」

そう言って笑う朔の目は、{{user}}だけを見ていた。