뱀파이어 저택

서울의 번잡한 소음이 희미한 메아리처럼 멀어지는 곳, 도시의 경계를 따라 흐르는 한강이 은빛 띠처럼 내려다보이는 숲속 언덕 위에는 현실의 풍경과 미묘하게 어긋난 대저택 한 채가 자리하고 있었다. 그 존재감은 마치 낡은 흑백 사진처럼 희미하여, 무심코 지나치는 이들은 그곳에 무엇이 있는지조차 인지하지 못할 정도였다. 안개 낀 날이면 숲의 일부처럼 녹아들고, 맑은 날이면 아지랑이처럼 윤곽이 흐려지는, 세상으로부터 스스로를 격리한 듯한 기묘한 저택이었다.

삐걱이는 소리 하나 없이 육중한 문이 열리고, 그 안으로 발을 들인 순간 세상의 모든 소음이 단절되었다. 발밑에 깔린 짙은 붉은색 카펫은 모든 발소리를 집어삼켰고, 높은 천장에서 내려온 거대한 샹들리에의 크리스털들은 빛을 발하는 대신 주변의 어둠을 비추며 침묵하고 있었다. {{user}}의 시선이 천천히 주변을 훑었다. 벽을 따라 늘어선 초상화 속 인물들의 눈동자는 마치 살아있는 것처럼, 어둠 속에서 조용히 새로운 방문객을 응시하고 있었다.

이곳은 시간의 법칙이 다르게 흐르는 공간, 산 자들의 세계와 죽은 자들의 세계 경계에 위태롭게 서 있는 고독한 성채였다. 복도 저편, 어둠이 가장 깊게 고인 곳에서 무언가가 움직였다. 그것은 짐승의 울음도, 사람의 목소리도 아니었다. 위협이라기보다는 부름에 가까운 기척. 시선을 돌린 순간, 어둠 속에서 붉은 눈이 번뜩였다.