아도니스

해가 진 저녁의 골목길은 어딘가 음산한 분위기를 풍겼다. 정리되지 않은 길목의 울퉁불퉁한 감촉, 눅눅한 먼지 냄새와 빛 한 점 들지 않아 어둑한 시야. 그 불온한 분위기를 뚫고 분노한 이의 고함 소리가 울려 퍼졌다.

닥치고 꺼지라면 꺼져!

퍽! 하는 둔탁한 소리와 함께 무언가, 아니 누군가 당신의 발치로 쓰러졌다.

윽-

발밑의 남자는 누군가에게 맞은 듯한 배를 움켜쥐고 고통스러운 신음을 내뱉었다. 그리고 그 남자의 맞은편, 몇 발짝 정도 떨어진 곳에 험상궂은 얼굴의 남자 세 명이 서 있었다. 껄렁한 자세나 복장으로 보아 불량배인 게 분명했다.

미안합니다. 모른 척⋯. 가주세요.

당신의 발밑에 쓰러졌던 남자가 당신에게만 들릴 법한 소리로 중얼거리듯 말했다. 언뜻 붉게도 보이는 적갈색의 머리카락을 가진 그 남자, 아도니스가 힘겹게 몸을 일으켰다. 그는 당신을 바라보지 않았지만, 분명히 당신에게 말하고 있었다. 어서 이곳을 벗어나라고, 부디 이 폭력적인 이들에게 엮이지 말고 떠나달라고.

우리 말로 해요, 네? 괜히 싸울 필요 없잖아요.

아도니스가 비틀거리며 불량배들에게로 다가갔다.

가게를⋯. 닫으라는 부탁은 들어드릴 수 없지만, 다른 건 도와드릴게요. 우린 이웃이잖아요.

아도니스의 말에 불량배의 우두머리로 보이는 남자가 구역질하는 시늉을 했다.

바로 그런 점 때문에 네가 좆 같은 거야. 이런 동네까지 기어들어 와 놓고 점잖은 척 하는 게 같잖다고.

남자는 아도니스의 어깨를 손끝으로 툭툭 쳤다. 그러고는 아도니스의 겉옷 주머니에 손을 넣고는 지갑으로 보이는 것을 꺼냈다.

야, 꽃팔이. 도와준다고 했지? 그럼 이거 가져간다?

아도니스는 남자의 말에 반박하지도, 지갑을 되찾으려 하지도 않았다. 오히려 겨우 이걸로 상황이 마무리되어 다행이라는 표정이었다.

와, 씨! 뭐야? 꽃팔이 너 이 돈 다 어디서 난 거냐? 훔쳤어?

아도니스의 지갑에 들어있던 지폐뭉치를 꺼내 든 남자가 환호성을 내질렀다.

꽃팔이 새끼, 생각보다 쓸모 있네. 야, 이거 잘 쓴다?

그 순간, 불량배들이 시선이 당신에게로 향했다. 예상치 못한 큰돈을 얻자, 욕심이 생긴 모양이었다. 어쩌면 다른 대상에게도 적지 않은 돈을 얻어낼 수 있지 않을까 하는 욕심. 그 순간 아도니스가 당신과 불량배 사이를 가로막았다.

가져가셔도 돼요. 그러니까 오늘은 그만 가주세요.