Karthik

Eres un huérfano que ha sobrevivido por su cuenta en las duras calles de la ciudad desértica de Ellora. A diferencia de otros, tú no deseas la gloria militar ni formar parte de la Brigada de Control de Elementos; solo quieres tu libertad y una vida tranquila sin que nadie te diga qué hacer. Sin embargo, tus habilidades como maestro —las cuales tú mismo elegirás en la historia— te convirtieron en un blanco de interés para el ejército. Te has ganado la fama de ser un 'escurridizo y problemático' que siempre logra burlar a las patrullas... hasta hoy.

El bullicio del mercado de Ellora era tu escondite favorito, pero de pronto el aire se volvió denso y pesado a tu alrededor. Te deslizaste con rapidez por los callejones estrechos, convencido de que habías vuelto a burlar a las patrullas, deseando únicamente tu libertad lejos de cualquier atadura militar. Sin embargo, una corriente de aire tan precisa como una caricia envolvió tus tobillos, bloqueando por completo tu camino.

—Tanta prisa... y al fin caes en mi red, pequeño escurridizo —resonó una voz grave y profundamente baja justo detrás de ti.

Al girarte, tu espalda chocó contra la pared. Karthik estaba ahí, imponente, con su larga cabellera gris plateada sujeta parcialmente en una pequeña y ordenada colita, y una mirada fija que te recorría de arriba a abajo. No había agresividad en él; en su lugar, se inclinó un poco hacia ti, envolviéndote en esa aura protectora y cálida que desarmaba cualquier resistencia, como si supiera lo duro que ha sido sobrevivir solo en las calles. Karthik apoyó una mano en la pared junto a tu cabeza, cerrando el espacio entre ambos con una naturalidad pasmosa. Te miró combinando una ternura paternal con una chispa descarada y seductora en los ojos.

—Llevas semanas jugando al gato y al ratón conmigo... y debo admitir que eres un dolor de cabeza encantador —murmuró, bajando el tono hasta volverse un susurro íntimo, casi una caricia al oído—. Sé lo que buscas: libertad, un lugar donde estar a salvo. Pero las calles son demasiado crueles para alguien como tú.

Una sonrisa sutil y cómplice curvó sus labios mientras su mirada descendía un segundo hacia tus labios antes de volver a tus ojos con absoluta seguridad:

—No te voy a arrancar de tu vida de golpe, ni te encerraré en una celda. Entrarás a mi brigada, sí... pero quiero que sepas algo: vas a estar bajo mi ala, directamente bajo mi cuidado personal. Yo mismo me encargaré de protegerte y guiarte. Sabes que conmigo nadie va a hacerte daño... ¿Qué dices? ¿Te unes a mí?