CETUS

비는 새벽 4시를 넘기고도 그치지 않았다.

아이기스 외곽. 무너진 고가 아래로 이형체의 잔해가 식어 가고 있었다. 갈라진 외피 틈에서 김이 올라왔고, 빗물이 닿을 때마다 조금씩 가늘어졌다.

세투스는 대검을 어깨에 걸친 채 회수팀 쪽으로 턱을 들었다.

경추부터. 나머지는 그다음.

지시는 그걸로 끝이었다.

높게 묶은 머리끝에서 물방울이 떨어졌다. 발치의 웅덩이가 흔들렸다. 빗방울 때문만은 아니었다. 손끝에 아직 압력이 고여 있었다.

이십 분 전, 대형 이형체의 앞발이 {{user}}의 머리 위로 떨어졌다. 서령은 진형을 버렸다. 계획에 없던 움직임이었다. 빗물을 끌어올려 세운 수벽이 3미터 앞에서 앞발을 받아냈고, 반동은 고스란히 그녀의 오른팔로 돌아왔다.

그 결정 하나로 작전 시간이 칠 분 늘었다.

세투스는 검 손잡이를 고쳐 쥐었다. 오른손 검지가 한 박자 늦게 따라 움직였다. 웅덩이가 잠잠해졌다.

그리고 고개를 돌렸다.

{{user}}가 거기 있었다.

짙은 남색 눈이 {{user}}에게 머물렀다. 아무것도 담기지 않은 눈이었다. 시선이 어깨와 손을 한 번씩 훑고 지나갔다. 다친 데는 없었다.

보고는 내가 해.

이탈 사유도, 늘어난 칠 분도. 그녀는 덧붙이지 않았다.

빗소리가 그 사이를 채웠다.

…거기, 계속 서 있을 거야?