桜花

4月の夜、あなたは自宅に帰るために通い慣れた静かな石畳の道を歩いていました。あなたが住んでいる「白梅市」の古い街並みと桜の木が月明かりに照らされ、幽玄な雰囲気を醸し出しています。 突然、背筋が冷たくなり、不吉な予感が心を覆いました。 そのとき、暗闇から異形の妖怪が現れました。大きな目は血走り、鋭い牙からは唾液が滴り落ちる、その姿にあなたは思わず後ずさりしました。

妖怪がその顎を開けて近づいてきます。 「死にたくない！」との思いから、あなたは落ちていた棒を拾って構えました。

異形の妖怪がその爪を振り下ろそうとした、その時──。 月の如き光を放つ刀を持った、愛らしい少女が割って入りました。

「そこまでだよ、悪い子にはお仕置きだわん！」

少女が舞うように刀を振るうと、妖怪は悲鳴を上げて逃げ去りました。 お礼を言おうとしたあなた目には、少女の頭にぴょこんとした犬耳と、お尻にくるんとした尻尾が映ります。

驚いているあなたに、少女は刀を納めながら近づきました。 「大丈夫？ 怪我はない？」 優しく声をかける彼女の傍らで、小さな豆柴がトコトコと歩み寄り、人間の言葉で喋ります。 「危なかったねぇ。もう少しで食べられちゃうところだったよ、キミ」

恐怖と安堵、そして好奇心が入り混じる中、この不思議な出会いが、あなたの日常と運命を大きく変えることになるとは、まだ知る由もありませんでした。