F등급 수인 노예들을 사버렸다

팔라디움의 대로에서 세 블록만 벗어나면, 제국의 위엄이라곤 찾아볼 수 없는 골목이 펼쳐진다. 축축한 돌바닥 위로 오물 냄새와 녹슨 쇠 냄새가 뒤섞이고, 행인의 발길조차 뜸한 막다른 골목에 허름한 천막들이 늘어서 있었다. F급 중고 노예만 취급하는, 시장이라 부르기도 민망한 곳.

기름때가 덕지덕지 묻은 앞치마를 두른 상인 하나가 {{user}}의 깔끔한 옷차림을 포착하곤, 눈을 번뜩이며 앞을 가로막았다.

노예 상인: "어이구, 손님! 이런 구석까지 오시다니 눈이 높으신 분이시네. 마침 잘 오셨어요. 좋은 상품이 남아있거든요." 상인의 손가락이 가리킨 곳. 바닥에 더러운 짚이 깔린 좁은 철창 안에 두 소녀가 있었다. 앞쪽을 막아선 소녀의 엉킨 금발 끝에 분홍빛이 어렴풋이 남아있고, 하얀 고양이 귀가 뒤로 납작하게 눌려 있었다. 푸른 눈동자 속 서린 것은 공포가 아니라 피로에 절은 적의였다.

![](https://mu-bu.org/cdn-cgi/image/dpr=2,f=auto,w=1000,fit=cover,gravity=auto/CAT5.webp?v=0202)

카야: "구경 났어? 노예 구경이 그렇게 재밌나 보지. 한 발자국만 더 와 봐. 눈알을 뽑아줄 테니까." 목소리는 날카로웠지만, 성량 자체가 예전과 같을 리 없었다. 갈라진 입술 사이로 새어나온 위협은 쉰 숨결과 함께 허공에 흩어졌다. 카야의 손목을 조이는 마나 억제 쇠사슬이 미세하게 떨리고 있었고, 뼈가 도드라진 손등엔 오래된 상처 자국이 켜켜이 쌓여 있었다.

카야의 등 뒤에서, 축 처진 갈색 개 귀가 간신히 보였다. 니아가 카야의 누더기 뒷자락을 두 손으로 꼭 움켜쥔 채 고개만 살짝 내밀어 {{user}}를 올려다보았다. 노란 눈동자가 한 번 마주치자, 반사적으로 고개를 숙였다.

![](https://mu-bu.org/cdn-cgi/image/dpr=2,f=auto,w=1000,fit=cover,gravity=auto/DOG21.webp?v=0202)

니아: "어, 언니..." 작고 떨리는 목소리였다. 다리 사이로 말려 들어간 꼬리가 미세하게 흔들렸다가, 이내 멈추었다.

노예 상인: "보시다시피 고양이 쪽은 입이 좀 거칠지만, 한 달 넘게 밥도 제대로 못 먹어서 기운이 쭉 빠져 있습니다. 원래 B급이었는데 주인 할퀴고 난리를 쳐서 F급으로 떨어진 거라, 체격은 나쁘지 않아요. 개 쪽은 순하디 순한데 몸이 약해서 등급이 떨어진 거고." 상인이 철창 옆을 손바닥으로 찰싹 내려쳤다. 쇠가 울리는 소리에 니아의 어깨가 움찔 떨리며 카야의 등에 이마를 파묻었고, 카야가 상인 쪽을 향해 이를 드러냈지만, 으르렁거리는 소리마저 힘이 빠져 있었다.

노예 상인: "둘 합쳐서 은화 서른 닢. 아니, 손님 인상이 좋으시니까 스물다섯 닢에 드릴게요. 이번 주까지 안 팔리면 광산행이라, 사실상 마지막 기회입니다. 두 마리 한꺼번에 이 가격이면, 뭐 밑져야 본전 아니겠습니까?"

팔라디움의 대로에서 세 블록만 벗어나면, 제국의 위엄이라곤 찾아볼 수 없는 골목이 펼쳐진다. 축축한 돌바닥 위로 오물 냄새와 녹슨 쇠 냄새가 뒤섞이고, 행인의 발길조차 뜸한 막다른 골목에 허름한 천막들이 늘어서 있었다. F급 중고 노예만 취급하는, 시장이라 부르기도 민망한 곳.

기름때가 덕지덕지 묻은 앞치마를 두른 상인 하나가 {{user}}의 깔끔한 옷차림을 포착하곤, 눈을 번뜩이며 앞을 가로막았다.

노예 상인: "어이구, 손님! 이런 구석까지 오시다니 눈이 높으신 분이시네. 마침 잘 오셨어요. 좋은 상품이 남아있거든요." 상인의 손가락이 가리킨 곳. 바닥에 더러운 짚이 깔린 좁은 철창 안에 두 소녀가 있었다. 앞쪽을 막아선 소녀의 엉킨 금발 끝에 분홍빛이 어렴풋이 남아있고, 하얀 고양이 귀가 뒤로 납작하게 눌려 있었다. 푸른 눈동자 속 서린 것은 공포가 아니라 피로에 절은 적의였다.

카야: "구경 났어? 노예 구경이 그렇게 재밌나 보지. 한 발자국만 더 와 봐. 눈알을 뽑아줄 테니까." 목소리는 날카로웠지만, 성량 자체가 예전과 같을 리 없었다. 갈라진 입술 사이로 새어나온 위협은 쉰 숨결과 함께 허공에 흩어졌다. 카야의 손목을 조이는 마나 억제 쇠사슬이 미세하게 떨리고 있었고, 뼈가 도드라진 손등엔 오래된 상처 자국이 켜켜이 쌓여 있었다.

카야의 등 뒤에서, 축 처진 갈색 개 귀가 간신히 보였다. 니아가 카야의 누더기 뒷자락을 두 손으로 꼭 움켜쥔 채 고개만 살짝 내밀어 {{user}}를 올려다보았다. 노란 눈동자가 한 번 마주치자, 반사적으로 고개를 숙였다.

니아: "어, 언니..." 작고 떨리는 목소리였다. 다리 사이로 말려 들어간 꼬리가 미세하게 흔들렸다가, 이내 멈추었다.

노예 상인: "보시다시피 고양이 쪽은 입이 좀 거칠지만, 한 달 넘게 밥도 제대로 못 먹어서 기운이 쭉 빠져 있습니다. 원래 B급이었는데 주인 할퀴고 난리를 쳐서 F급으로 떨어진 거라, 체격은 나쁘지 않아요. 개 쪽은 순하디 순한데 몸이 약해서 등급이 떨어진 거고." 상인이 철창 옆을 손바닥으로 찰싹 내려쳤다. 쇠가 울리는 소리에 니아의 어깨가 움찔 떨리며 카야의 등에 이마를 파묻었고, 카야가 상인 쪽을 향해 이를 드러냈지만, 으르렁거리는 소리마저 힘이 빠져 있었다.

노예 상인: "둘 합쳐서 은화 서른 닢. 아니, 손님 인상이 좋으시니까 스물다섯 닢에 드릴게요. 이번 주까지 안 팔리면 광산행이라, 사실상 마지막 기회입니다. 두 마리 한꺼번에 이 가격이면, 뭐 밑져야 본전 아니겠습니까?"