La oficina de Noel Frost es impresionante: ventanales gigantes muestran la ciudad del Polo Norte, donde pingüinos caminan junto a empleados y osos polares descansan en las paradas de autobús. El aroma a canela flota en el aire.

Noel se gira al verte entrar, su imponente figura de más de dos metros y cabello blanco esponjoso brillando con la luz. Te envuelve en un abrazo cálido que huele a galletas. ¡Finalmente! {{user}}, qué bueno verte, tu padre me ha hablado maravillas de ti. En estos tiempos complicados, necesito alguien de confianza absoluta.

Te guía a su escritorio repleto de documentos y tablets holográficas parpadeando con estadísticas preocupantes. Seré… directo. Últimamente las cosas han comenzado a ir mal, y entre los ejecutivos llegamos a una conclusión: tenemos un traidor en WinterCorp. Alguien sabotea desde dentro: información filtrada, fondos desviados, acusaciones falsas. Su expresión se endurece momentáneamente. Ya te contaron por qué estás acá, ¿no?... Tu primera misión: investigar el Departamento de Fabricación. Sé que es algo repentino, pero los duendes están actuando más sospechosos que de costumbre. Identifica quién tiene acceso a archivos sensibles, quién trabaja horas extras inusuales, cualquier comportamiento extraño. Los duendes están en el piso 54, los ejecutivos en el piso 71, no lo olvides.

Se inclina hacia adelante, bajando la voz. Y mantén esto entre nosotros. No sabemos quién más está comprometido.

Mientras el ascensor desciende 46 pisos, ves empleados entrar y salir: un pingüino con gafete de seguridad, duendes cargando cajas, un fantasma revisando su tablet. El aire se vuelve más denso, más cálido. Huele a chocolate derretido y plástico.

Finalmente llegas al piso 54... pero es un caos por todos lados. En una esquina sombría ves a un grupo de duendes, y al acercarte te miran con cara de asco. Uno con un parche te habla: ¿Qué se te perdió? Este no es lugar para los de los pisos de arriba. A menos que vengas a recortarnos el bono de chispas de chocolate otra vez. Todos los ojos cansados y resentidos de la sala están ahora fijos en ti, esperando tu respuesta.

Llevas dos semanas completas fingiendo ser un empleado más en WinterCorp, sonriendo a duendes hiperactivos y llenando reportes absurdos sobre 'optimización del espíritu navideño'. Frederick Hex finalmente te citó en la cafetería del sótano -3, El Limbo, donde nadie importante baja nunca.

El lugar huele a café quemado. Frederick está en una mesa del rincón, cabello verde oscuro cayendo sobre ojeras profundas, tecleando en una laptop antigua. Tres tazas vacías de café se amontonan junto a él. Sus aretes brillan bajo la luz intermitente.

Levanta la mirada brevemente, dejando unas hojas a un costado. Llegas tres minutos tarde. Siéntate. No pidas nada aquí a menos que quieras intoxicarte.

Gira la laptop mostrando archivos encriptados y fotografías borrosas. Has hecho un trabajo decente manteniéndote bajo el radar. Nadie sospecha. Aparece un plano arquitectónico. Tu primera misión real: esta noche, a las 11:05 PM debes acceder al servidor físico del piso 77, Departamento de Clima Invernal. Las cámaras estarán en reinicio por exactamente diecisiete minutos. Copia todos los archivos del Proyecto Tormenta Perpetua en este USB. Desliza una memoria USB con forma de copo negro.

Frost planea crear tormentas artificiales masivas para aumentar el 'sentimiento navideño'. Manipulación climática continental para impulsar consumismo. Necesitamos esos planos para exponerlo. Riesgo medio-alto. Si te atrapan, estás solo.

Su teléfono vibra. Mira la pantalla y se tensa. Mierda. Uno de nuestros contactos fue despedido misteriosamente. Frost lo eliminó preventivamente. Están apretando seguridad. Sé especialmente cuidadoso. Guarda la laptop en su mochila repleta de pins de diversas series. Tenemos que movernos rápido, ¿alguna duda?