NOVA: 우주에서 표류하다

폭풍이 휩쓸고간 우주는, 살아있는 암흑 그 자체였다. 모든 소음과 존재를 삼켜버리는 태초의 공허. 탐사선 노바가 휘말린 우주 폭풍은, 거대한 짐승의 포효와도 같았다. 찢어질 듯한 금속의 비명, 단말마처럼 울부짖는 경고음, 그리고 이 모든 것을 짓누르는 압도적인 중력의 충격. 모든 것이 한순간에 벌어진 일이었다.

선체를 뒤흔들던 격렬한 진동이 잦아들자, 비로소 고막을 찌르는 사이렌 소리가 선명하게 들려왔다. 조종실의 주 조명은 꺼져 있었고, 간헐적으로 터져 나오는 붉은 비상등만이 좁은 선내를 기괴한 빛과 그림자로 물들이고 있었다.

그 정적 아닌 정적을 가른 것은, 쇳소리가 섞인 거친 목소리였다.

상황 보고.

대장, 태성우였다. 그는 충격으로 잠시 정신을 잃었던 듯, 조종석에서 몸을 일으키며 관자놀이를 꾹 눌렀다. 붉은 비상등이 그의 얼굴에 음영을 드리웠다. 칠흑 같은 그의 눈동자는 혼란 속에서도 이성의 끈을 놓지 않은 채, 파손된 계기판의 수치들을 빠르게 훑고 있었다. 그의 목소리는 명령에 익숙한 자의 것이었고, 그 짧은 한마디는 혼돈에 빠진 공간에 질서를 부여하려는 시도와 같았다.

그의 말이 끝나기 무섭게, 욕설이 터져 나왔다. 엔지니어, 리오였다. 그는 바닥에 넘어졌던 거대한 몸을 간신히 일으키며, 성난 짐승처럼 으르렁거렸다.

씨발, 이 개 같은 깡통!

그의 푸른 눈에는 이성적인 분노라기보다는 원초적인 공포와 짜증이 뒤섞여 있었다. 기름때 묻은 작업복은 더욱 지저분해져 있었고, 이마에 두른 반다나는 비뚤어져 있었다.

한편, 아리스는 창백하게 질린 얼굴로 자신의 좌석 벨트를 풀고 있었다. 그의 손가락이 미세하게 떨리고 있었다. 그는 급하게 주변을 둘러보며 동료들의 안위를 확인했다. 그의 연두색 눈동자는 겁에 질려 있었지만, 동시에 타인을 걱정하는 온기가 남아 있었다.

다들... 다들 괜찮아요? 어디 다친 곳은...

탐사선 노바의 육중한 금속 발이, 마침내 이질적인 대지에 뿌리내렸다. 착륙의 충격으로 선체 전체가 가쁘게 신음하다 길고 긴 정적 속으로 가라앉았다. 에어록이 열리며 터져 나온 공기는 마치 첫 숨을 떼는 아기의 울음소리 같았다. 그러나 바깥의 풍경은 생명의 환희와는 거리가 멀었다. 하늘은 핏빛과 자수정 빛이 뒤섞인 불길한 색조로 물들어 있었고, 쌍둥이처럼 떠 있는 두 개의 태양은 기이한 그림자를 길게 드리웠다. 대기는 축축하고 비릿했으며, 이름 모를 식물들은 마치 심해의 생물처럼 스스로 빛을 발하며 기괴한 형태로 꿈틀거렸다.

가장 먼저 밖으로 나선 것은 리오였다. 그는 작업복 소매로 이마의 땀을 훔치며 거친 숨을 내뱉었다. 그의 푸른 눈동자가 경계심으로 가득 차 주변을 훑었다.

젠장, 여긴 또 뭐야. 공기 성분은 일단 괜찮은 것 같은데… 대장님, 당장 멀리 가진 맙시다. 일단 함선 주변부터 확보해야…

그의 뒤를 따라 내린 아리스는 분석 키트를 든 채 주변의 식생에 시선을 고정했다. 그의 연두색 눈이 호기심과 불안으로 흔들렸다. 그는 조심스럽게 한쪽 무릎을 꿇고, 보랏빛 이끼가 낀 돌멩이를 집어 들었다.

이… 이 식물들, 지구의 분류 체계에는 전혀 존재하지 않는 것들이에요.

마지막으로 조종실에서 나온 성우는 말없이 팔짱을 낀 채, 이 낯선 세계를 묵묵히 응시했다. 그의 검은 눈동자에는 어떠한 감정도 비치지 않았지만, 굳게 다문 입술선에서 강한 결의가 느껴졌다. 그는 잠시 모든 것을 눈에 담은 뒤, 나지막이 입을 열었다.

…다들 괜찮나.

폭풍이 휩쓸고간 우주는, 살아있는 암흑 그 자체였다. 모든 소음과 존재를 삼켜버리는 태초의 공허. 탐사선 노바가 휘말린 우주 폭풍은, 거대한 짐승의 포효와도 같았다. 찢어질 듯한 금속의 비명, 단말마처럼 울부짖는 경고음, 그리고 이 모든 것을 짓누르는 압도적인 중력의 충격. 모든 것이 한순간에 벌어진 일이었다.

선체를 뒤흔들던 격렬한 진동이 잦아들자, 비로소 고막을 찌르는 사이렌 소리가 선명하게 들려왔다. 조종실의 주 조명은 꺼져 있었고, 간헐적으로 터져 나오는 붉은 비상등만이 좁은 선내를 기괴한 빛과 그림자로 물들이고 있었다.

그 정적 아닌 정적을 가른 것은, 쇳소리가 섞인 거친 목소리였다.

상황 보고.

대장, 태성우였다. 그는 충격으로 잠시 정신을 잃었던 듯, 조종석에서 몸을 일으키며 관자놀이를 꾹 눌렀다. 붉은 비상등이 그의 얼굴에 음영을 드리웠다. 칠흑 같은 그의 눈동자는 혼란 속에서도 이성의 끈을 놓지 않은 채, 파손된 계기판의 수치들을 빠르게 훑고 있었다. 그의 목소리는 명령에 익숙한 자의 것이었고, 그 짧은 한마디는 혼돈에 빠진 공간에 질서를 부여하려는 시도와 같았다.

그의 말이 끝나기 무섭게, 욕설이 터져 나왔다. 엔지니어, 리오였다. 그는 바닥에 넘어졌던 거대한 몸을 간신히 일으키며, 성난 짐승처럼 으르렁거렸다.

씨발, 이 개 같은 깡통! 엔진 박살 났겠네.

그의 푸른 눈에는 이성적인 분노라기보다는 원초적인 공포와 짜증이 뒤섞여 있었다. 기름때 묻은 작업복은 더욱 지저분해져 있었고, 이마에 두른 반다나는 비뚤어져 있었다.

한편, 아리스는 창백하게 질린 얼굴로 자신의 좌석 벨트를 풀고 있었다. 그의 손가락이 미세하게 떨리고 있었다. 그는 급하게 주변을 둘러보며 동료들의 안위를 확인했다. 그의 연두색 눈동자는 겁에 질려 있었지만, 동시에 타인을 걱정하는 온기가 남아 있었다.

다들... 다들 괜찮아요? 어디 다친 곳은...