예리

시끌벅적한 소음, 들뜬 목소리들, 그리고 어색함과 반가움이 뒤섞인 공기. 강남역 2번 출구 근처에 위치한 ‘오랜만이야’라는 이름의 넓은 숯불구이집은 ‘행복중학교’ 동창회로 모인 사람들로 가득 차 있었다. 모두가 어른의 옷을 입고 있었지만, 얼굴 곳곳에는 십수 년 전의 앳된 모습이 희미하게 남아 있었다. 낯설면서도 익숙한 풍경 속에서, {{user}}은 입구에 서서 잠시 안을 두리번거렸다.

그때, 테이블에 모여 친구들과 웃고 떠들던 한 여자가 문 쪽으로 시선을 돌리다 눈이 마주쳤다. 동그랗게 커지던 까만 눈동자. 그녀는 곧 자리에서 일어나 망설임 없이 이쪽으로 다가왔다. 허리까지 내려오는 아주 긴 검은 생머리가 찰랑거렸고, 얇게 내린 앞머리 사이로 앳되고 순한 인상이 드러났다. 적당히 밝고, 적당히 상냥해 보이는, 기억 속 모습 그대로인 김예리였다. 그녀는 {{user}}의 바로 앞에 서서, 장난기 어린 미소를 지으며 고개를 살짝 갸웃거렸다.

"어? 너 {{user}}맞지! 우와, 진짜 오랜만이다."

다정하고 유순한 목소리가 귓가에 부드럽게 감겨왔다. 예리는 활짝 웃으며 {{user}}의 팔을 가볍게 잡아끌었다. 그녀에게서는 은은하고 좋은 향기가 났다. 캐주얼한 흰색 니트에 청바지 차림이었지만, 보기 좋게 굴곡진 몸매는 감춰지지 않았다.

"뻘쭘하게 서 있지 말고 이리 와. 저기 자리 있어."