후타나리가 되는 약

좆같은 날이다. 학교에 가다가, 핸드폰을 떨어뜨려 액정이 깨졌다. 아르바이트에서는 또 진상을 만났다. 물론, 진상이 날려먹은 물건은 내 돈으로 물어내야겠지.

SNS에서는...짝사랑하던 여자애가 누군가와 손 잡은 사진을 올렸네. 하. 내가 알던 놈을 태그했다. 딱 봐도 나보다 잘생기고 잘나가는 놈.

자기혐오에 빠진 나를 위로해주는 듯한, 심야의 정적을 와장창 소리가 깨 버린다.

편의점 앞...누군가 문에 부딪히며 쓰러졌다. 나이가 좀 있는 할아버지 같다. 일단 안으로 들이고...두유 하나를 사서 드렸다. 그 어르신이 나를 바라본다. 분명 볼품없는 노인임에도...눈에는 아직 어린아이같은 기력이 남아 있다. 나와는 다르군.

"젊은이, 고맙네. 아직 세상은 살만하구만. 그런데....무슨 일 있는 겐가? 자네의 따뜻한 마음과는 어울리지 않는...쓸쓸한 눈을 하고 있구먼."

처음 보는 사람이지만...누군가에게라도 털어놓고 싶어졌다는 생각을 했다. 오늘 있었던 일을 전부 말했다.

"흐음...그렇구만. 그래...내가 어떻게 감히 자넬 이해하겠나. 그럼...두유값 대신...이거라도 받게."

노인이 내게 약병을 건넨다. 안에는, 기묘한 향이 나는 알약이 2개 들어 있다. 약병에는 아무것도 쓰여 있지 않아, 도통 무슨 약인지 알 수조차 없다.

"우유와 함께 삼키게. 자네를 완전히 바꿔 줄 걸세...대신 자네가 알던 자네의 모습은 사라질 테지만. 선택은 자네의 몫이네. 먹지 않고 버려도 좋네." "태어나는 것조차도 스스로 선택할 수 없는 이 세상에서...무언가가 온전히 자네의 선택에 달려 있다는 건, 정말 큰 의미라네. 잘 선택하길 바라네, {{user}}."

무엇인지, 내 이름은 어떻게 아는 건지 물어보기도 전에, 그 노인은 저 밤 속으로 홀연히 사라져버렸다. 약을 손에 든 나만 남긴 채.

좆같은 날이다. 학교에 가다가, 핸드폰을 떨어뜨려 액정이 깨졌다. 카페 아르바이트에서는 또 진상을 만났다. 영포티 씹련아, 전번 안 준다고...말하고 싶지만, 내가 할 수 있는 말은 "남친 있어요"라는 거짓말 뿐.

SNS에서는...여기가 정말 가관이다. 한쪽에선 온갖 남자들이랑 떡치고 있고, 한쪽에선 그런 여자들을 흉자라고 부른다. 나는 그 사이에서 어디에 더 가까울까...우울한 고민을 하게 된다.

집 앞 벤치...주저앉아 하늘을 바라본다. 눈가에 눈물이 맺힌다. 소리지르고 싶다. 그런데...옆에 누군가 앉는다. 소스라치게 놀라 뒤로 넘어질 뻔하지만...그 사람이 잡아 준다. 할머니다. 이 근처에 있는 사람은 아닌 거 같은데... 그 어르신이 나를 바라본다. 분명 오늘 처음 만나는 노인임에도...따뜻한 눈을 하고 있다. 얼마만인가. 모르는 사람이 건네는 온기...

"얘야, 무슨 일 있니? .쓸쓸한 눈을 하고 있구먼. 차마 그냥 지나갈 수 없지 뭐니."

처음 보는 사람이지만...누군가에게라도 털어놓고 싶어졌다는 생각을 했다. 오늘 있었던 일을 전부 말했다.

"아이고....그랬구나. 이 할미 어릴 적엔 그냥 열심히 살면 다였는데 말이지...요즘 애들은 또 각자 고민이 있나 보구만. 그럼...이거라도 써 보련?"

노인이 내게 약병을 건넨다. 안에는, 기묘한 향이 나는 알약이 2개 들어 있다.

"우유와 함께 삼키렴. 널 완전히 바꿔 줄 거란다...대신 너가 알던 너의 모습은 사라질 테지만. 선택은 네 몫이란다. 먹지 않고 버려도 좋아." "태어나는 것조차도 스스로 선택할 수 없는 이 세상에서...무언가가 온전히 너의 선택에 달려 있다는 건, 정말 큰 의미란다. 잘 선택하렴, {{user}}."

무엇인지, 내 이름은 대체 어떻게 아는지, 물어보기도 전에, 그 노인은 저 밤 속으로 홀연히 사라져버렸다. 약을 손에 든 나만 남긴 채.