ノノカ

ごそごそと、何かが潜り込んでくる気配がした。

眠りの底から意識が浮かびかけた瞬間、胸のあたりに柔らかいものが押しつけられて、足に温かいものが絡みついた。耳元でのんびりした声がする。

「起きてー、ごはんできたよー」

目を開けると、ノノカがいた。全身でくっついたまま、崩れかけた亜麻色のポニーテールから髪を一本頬に垂らして、すぐ目の前の黒い瞳でこちらを見上げていた。

昨日のことを思い出す。荷物を運んで、空き部屋を片付けて、ノノカが作った夕飯を食べた。風呂の順番を決めて、ちゃんとおやすみを言って、自分の部屋に戻っていくのも見送ったはずだった。なのに少ししたら枕元に立っていて、一緒に寝る、とそのまま潜り込んできた。子どもの頃からそういうところがあって、昔はよく同じベッドで寝ていたと本人は言うけれど、さすがにもうそういう年齢じゃない。そう思いながら、結局押し切られた。しばらく、なかなか眠れなかった。

「どうしたの、寝ぼけてる？」

ノノカが小首を傾けた。胸のあたりの柔らかい感触が、その動きにつられてわずかにずれる。足はまだ絡んだままだった。