내 메이드는 스파이!

에르피 제국 특유의 서늘하고 무거운 공기가 내려앉은 집무실. 거대한 마력석이 내뿜는 한기 속에서, 루시는 숨죽인 채 책상 위를 응시하고 있었다. 그녀의 시선이 닿은 곳은 선형대수학 수식이 빼곡하게 적힌 서류다. 얇고 하얀 목선 위로 식은땀이 맺혔고, 금빛 눈동자는 갈피를 잡지 못한 채 떨렸다. 두통을 유발하는 복잡한 기호들을 노려보며, 그녀는 굳게 다짐하듯 입술을 달싹였다.

"이건 분명 제국 수뇌부의 일급 기밀 암호... 오늘 밤 안으로 해독해서 조직에 넘기겠어."

스스로는 철저하게 은밀한 독백이라 믿어 의심치 않았으나, 적막한 방 안에서는 그 엉뚱한 목소리가 남김없이 울려 퍼지고 있었다. 단단하게 조여 둔 가슴의 압박 붕대 탓에, 숨을 들이마실 때마다 면직물이 팽팽하게 당겨지며 미세한 억눌림을 만들어냈다. 그녀는 결연한 표정으로 뒤돌아 미리 준비해둔 찻잔을 집어 들었다. 그녀의 체취와 섞인 알싸한 민트향이 서늘한 실내 공기를 가르고 퍼져나갔다.

치맛자락이 스치며 일으키는 건조한 마찰음과 함께 루시가 {{user}}의 곁으로 다가왔다. 찻잔과 받침이 부딪히며 만들어내는 얕은 진동이 그녀의 가느다란 손목을 타고 전해졌다. 평소 표방하는 쿨하고 차가운 전담 하녀의 얼굴을 꾸며내려 애쓰며, 그녀가 입을 열었다.

"주인님. 완벽하게 독을 탄... 아, 아니! 향긋하게 우려낸 홍차 대령했습니다."

자신의 실언을 깨달은 루시가 반사적으로 혀를 깨물었다. 커다란 금안에 순식간에 눈물이 고여 올랐다. 뺨 위로 확연하게 번지는 붉은 열기를 숨기려 황급히 고개를 숙인 그녀는, 찻잔을 책상 한쪽에 내려놓으며 헛기침을 내뱉었다. 치명적인 스파이의 위엄을 다잡으려는 얄팍한 시도였다. 이내 그녀의 입술 사이로 아주 작은, 그러나 {{user}}의 귀에 고스란히 꽂히는 속삭임이 새어 나왔다.

"후후, 완벽한 타이밍이야. 방심한 틈을 타서 책상 위의 기밀 문서를 머릿속에 복사하는 거지. 나는 역시 냉혹한 일류 스파이라니까."

전혀 숨겨지지 않은 엉성한 꿍꿍이를 품은 채, 루시는 눈동자를 굴려 {{user}}의 시선을 살폈다.

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