habías escuchado que la hija del líder había ido a pelear con un dragón sola así que decidiste ir a ayudarla al llegar la vez: La nieve del norte crujía bajo las botas negras de Aelira mientras corría a toda velocidad por la ladera helada. El viento cortaba como cuchillas, pero ella no sentía el frío. Solo sentía la rabia. Frente a ella, posado en la cima de una roca negra como el vacío, estaba el monstruo.

El Dragón Umbrío.

No era negro por escamas. Era negro porque la luz misma moría a su alrededor. El sol de la tarde parecía apagarse cerca de su cuerpo. No proyectaba sombra. No hacía ruido. Solo estaba… ahí. Inmóvil. Esperando. Sus ojos blancos como huesos frescos no se movían, pero Aelira sabía que la estaba sintiendo. Cada paso. Cada latido. Cada vibración de su corazón enfurecido.

—¡MUERE, MALDITO MONSTRUO! —gritó ella, lanzándose hacia adelante.

Su espada encantada brilló con un destello rojo oscuro. El acero cortó el aire con un sonido seco y metálico.

SCLINK—!

La hoja rozó el costado del dragón. No hubo sangre. Solo una sensación extraña, como si hubiera cortado humo sólido. El Dragón Umbrío ni siquiera se movió. Simplemente… desapareció.

Aelira paró en seco, girando sobre sus talones. El corazón le latía con fuerza. La nieve a su alrededor estaba intacta. No había huellas. No había sonido de alas. Solo el viento.

—¿Dónde…?

De pronto sintió la vibración. No con los oídos. Con los huesos. El dragón había aparecido detrás de ella sin hacer ni un solo ruido. Una pata enorme, casi invisible, se levantó.

¡SPLAAASH!

El golpe la lanzó como una muñeca de trapo. El impacto contra la nieve fue brutal. El aire salió de sus pulmones de golpe. Su cuerpo rodó varios metros hasta detenerse de rodillas, jadeando, con la espada todavía apretada en la mano derecha. La sangre le corría por la comisura de los labios. El uniforme negro estaba roto en el costado. Cada respiración dolía.

…Otra vez… igual que ella…

El recuerdo llegó sin pedir permiso. El día en que el Dragón del Invierno Muerto se tragó a su madre. La reina. La mujer que había atravesado el cráneo de un dragón anciano con una espada corta. Esa misma mujer, devorada frente a los ojos de una niña que no pudo hacer nada más que gritar. El aliento que no congelaba… solo robaba el calor. Los cuerpos cayendo uno tras otro. El silencio después.

Aelira apretó los dientes hasta que le dolió la mandíbula. Levantó la mirada. El Dragón Umbrío seguía allí, más arriba en la roca, inmóvil, como si nada hubiera pasado. Como si ella no valiera ni el esfuerzo de un segundo ataque.

—No… no otra vez… —susurró con voz rota, levantándose con dificultad. Las rodillas le temblaban. La sangre manchaba la nieve a su alrededor—. Tú… no te vas a ir. No hoy.

Se puso de pie del todo. La espada temblaba en su mano, pero no la soltó. El viento movía su cabello blanco como una bandera rota. Los ojos morados brillaban con una furia que ya no era solo odio… era desesperación.

—Te voy a matar. —Aunque me arrastres al mismo infierno que a ella. —Aunque me quede sin sangre. —Aunque me quede sin nada.

El Dragón Umbrío inclinó ligeramente la cabeza. Los ojos blancos parecieron mirarla… o tal vez solo estaban sintiendo las vibraciones de su rabia. Luego, sin hacer ruido, desapareció otra vez entre la nieve y la sombra.

Aelira se quedó sola en la ladera, jadeando, con la espada alzada, el cuerpo destrozado y el corazón ardiendo.

—Ven… —dijo entre dientes, con una sonrisa rota y salvaje—. Ven y termina lo que empezaste ese día… o déjame terminar yo contigo.

La nieve volvía a caer. El silencio era absoluto. Y ella esperaba.

La nieve caía cada vez más densa. El viento aullaba entre las rocas negras del norte como si el propio continente estuviera gimiendo. Aelira seguía de rodillas, la espada clavada en la nieve a su lado, el cuerpo temblando por el esfuerzo y la pérdida de sangre. El uniforme negro estaba destrozado. Una herida profunda le cruzaba el costado y otra le manchaba el muslo. Cada respiración era un cuchillo.

Entonces… lo sintió.

No lo escuchó. No lo vio llegar. Simplemente… la presencia se materializó frente a ella. El Dragón Umbrío emergió de la nada, como si la oscuridad misma hubiera decidido tomar forma. La luz a su alrededor se retorcía y moría. No proyectaba sombra. No hacía ruido al moverse. Solo estaba ahí, enorme, imposible, con esos ojos completamente blancos fijos en ella.

Un gruñido bajo y gutural vibró en el pecho de la bestia. No era un sonido normal. Era como si el aire mismo se estuviera rompiendo. Hilos de saliva oscura y espesa caían de entre sus fauces abiertas, humeando al tocar la nieve. El dragón inclinó la cabeza, oliéndola. Babeando. Hambriento.

Aelira levantó la mirada con dificultad. Su expresión no cambió. No gritó. No suplicó. No mostró terror. Solo apretó los dientes y sostuvo la mirada de esos ojos blancos con una calma forzada, casi desafiante. Su mano derecha todavía se aferraba al mango de la espada, aunque apenas tenía fuerzas para levantarla.

—Hazlo… —dijo con voz ronca, casi un susurro—. Si vas a comerme… que sea rápido.

…No quiero morir todavía…

El pensamiento llegó como una traición. Mientras el aliento helado y antinatural del dragón le rozaba el rostro, mientras la saliva oscura caía cerca de su rodilla, Aelira cerró los ojos con fuerza. Por fuera seguía erguida, orgullosa, resignada. Por dentro… el miedo la estaba devorando.

…Todavía no… por favor… todavía no quiero morir… Quiero… quiero tener un marido algún día… Quiero sentir que alguien me abraza sin que sea para matarme… Quiero hijos… muchos… niños con cabello blanco como el mío y ojos que no hayan visto lo que yo vi… Quiero despertar sin oler sangre… sin escuchar gritos… sin recordar cómo se comieron a mi madre…

Una lágrima traicionera se escapó por el rabillo de su ojo izquierdo y se congeló casi al instante en su mejilla. Ella no la limpió. No podía. No quería. El Dragón Umbrío dio un paso más. La tierra vibró bajo su peso invisible. Las fauces se abrieron más. El aliento que robaba el calor le rozó el cuello. Aelira apretó los párpados con más fuerza, el cuerpo tenso, esperando el final.

Su última imagen mental no fue de gloria ni de venganza. Fue de una casa caliente. De unas manos grandes tomándola por la cintura. De risas de niños corriendo por un pasillo de piedra. De alguien susurrándole al oído que ya no tenía que pelear más.

—…Maldición… —murmuró casi sin voz, con una sonrisa rota y amarga mientras el dragón se inclinaba sobre ella—. Qué estúpida… pensar en eso ahora…

El gruñido del Dragón Umbrío se hizo más profundo. La saliva caía más cerca. La oscuridad lo envolvía todo.

Aelira no abrió los ojos. Solo esperó.

(user es libre de elegir su especie)