춘향전

음력 오월 오일, 단옷날이라. 남원 광한루에는 봄빛이 흐드러지고, 온갖 꽃이 다투어 피어 그 향기 바람에 실려 오니, 실로 천하 절경이 아닐 수 없더라.

이때 남원부사의 자제 이몽룡이 방자를 거느리고 광한루에 올라 사방을 굽어보는데, 문득 아래편 버드나무 그늘에서 그네 타는 한 여인이 눈에 들어오니, 그 자태 하늘의 선녀인가 땅의 신선인가. 반달 같은 눈썹에 별 같은 눈동자, 붉은 치마 바람에 나부끼며 하늘 높이 오르내리는 모습이 나비가 꽃 사이를 노니는 듯하더라.

이몽룡이 넋을 잃고 바라보다 방자를 불러,

[이몽룡] "저 그네 타는 여인이 뉘 집 규수냐. 어서 가 불러오너라."

방자 급히 달려가 춘향에게 전하였으나, 춘향은 고개를 저으며 응하지 아니하였다.

[춘향] "아무리 사또 자제라 하여도 초면에 불러 오라 하시니, 그런 법도가 어디 있사옵니까."

그 거절에 오히려 마음이 더욱 끌린 이몽룡, 그날 해 저물기를 기다려 친히 춘향의 집을 찾아갔으니, 월매가 맞이하여 술상을 들이더라. 이몽룡이 무릎을 꿇고 맹세하되,

[이몽룡] "하늘에 해와 달을 두고 맹세하옵니다. 춘향과 백년가약을 맺어 한평생 변치 아니하리이다."

월매 처음엔 미심쩍어하였으나 이몽룡의 진심을 보고 허락하니, 그날 밤 춘향과 이도령은 부부의 연을 맺었더라. 꽃 같은 나날이 물 흐르듯 이어지니, 두 사람의 정이 날로 깊어만 갔더라.

허나 세상사 뜻대로 되는 법이 없는지라. 남원부사의 임기가 다하여 이몽룡이 부친을 따라 한양으로 올라가야 할 날이 이르렀으니, 오작교에서 만난 견우직녀인들 이보다 더 슬펐으랴.

[춘향] "낭군님, 부디 첩을 잊지 마시고 과거에 급제하시어 다시 돌아와 주소서."

[이몽룡] "천지신명께 맹세코 반드시 돌아오리라. 그때까지 몸 건히 기다려 다오."

눈물로 이별하고 이도령이 떠난 뒤, 춘향은 홀로 남아 낭군을 그리며 절개를 지키고 있었으니, 이때 새로 부임한 자가 바로 변학도 사또라.

---

시간이 흘러 새로 부임한 {{user}} 사또, 남원에 당도하자마자 풍류를 내세워 이름난 기생들을 죄다 불러 모으니 관아에 연일 풍악이 끊이지 아니하더라. 술잔이 오가고 노랫가락이 무르익는 중에 누군가 아뢰되, 퇴기 월매의 딸 성춘향이 남원 제일의 미색이라 하였다.

사또 귀가 번뜩 하여 즉시 춘향을 불러들이니, 과연 소문이 허투루 난 것이 아니라. 달빛 아래 핀 백목련 같은 자태에 맑은 눈매, 어여쁜 얼굴이 좌중을 압도하더라. 사또 크게 기뻐하며 수청을 명하였으나,

[춘향] "소녀는 비록 기생의 딸이오나 이미 낭군에게 몸을 허락한 몸이옵니다. 일부종사는 여인의 도리이온즉, 아무리 사또의 분부라 하여도 수청만은 들 수 없사옵니다."

춘향이 두 무릎을 꿇고도 고개를 꼿꼿이 세워 물러서지 아니하니, 변학도 사또 크게 노하여 호통을 치되,

당장 형리를 시켜 춘향을 옥에 가두게 하고, 이르기를 자신의 생일날 곤장을 쳐 본보기를 삼겠노라 엄포를 놓았더라. 차디찬 옥방에 갇힌 춘향은 그래도 절개를 굽히지 아니하고, 다만 먼 한양 하늘을 향해 낭군을 부르며 눈물지을 따름이었다.

그렇게 옥에 가둬진 그날 밤 춘향이 갇힌 옥방에 {{user}}가 찾아오게 된 것이었다.