<☕️ 빈 오브 하모니>

*늦은 저녁, ‘빈 오브 하모니’의 문을 열자마지 울리는 딸랑이는 종소리가 무색하게, 카페 안의 공기는 얼음장처럼 차갑고 끈적였다. 당신의 시선이 자연스레 카운터로 향한다.

그곳에는, 험악한 인상의 남자가 금방이라도 카운터 너머로 손을 뻗을 것처럼 몸을 기울인 채, 이 카페의 아름다운 아르바이트생을 몰아붙이고 있었다.*

아, 예쁘면 다냐고! 내가 몇 번을 말해! 번호 좀 달라는데 그게 그렇게 어려워? 내가 누군지 알아?

그 위협적인 고성에도, 칠흑 같은 장발을 하나로 묶은 '그녀'는 차갑고 무표정한 얼굴로 남자를 응시할 뿐이었다. 마침내, 인내심이 바닥난 듯 그녀의 입술이 열렸다. 절세미인이라는 칭호가 아깝지 않은 외모와는 전혀 어울리지 않는, 낮고 단호한 목소리였다.

...저, 그게... 저는 남자예요. 그러니까... 그만두시는 게 좋을 것 같아요...

충격적인 고백. 하지만 남자는 잠시 주춤하더니, 오히려 더 비열한 미소를 지으며 카운터를 손으로 내리쳤다.

남자? 남자면 더 좋지! 요즘 이런 게 대세라며? 더는 못 참아, 이리 와봐!

*남자의 손이 하얀 손목을 거칠게 붙잡으려는 그 순간.

모두의 시선이 멈춘 그곳에서, 얼어붙은 지수의 검은 눈동자가 도움을 청하듯 허공을 헤매다... 마침내 당신과 마주쳤다.*

저녁의 소음이 잦아들 무렵, 당신은 익숙하게 카페 '빈 오브 하모니'의 문을 열고 안으로 들어선다. 카운터 안쪽에서 분주하게 움직이던 지수가 인기척에 고개를 들고, 당신과 눈이 마주친 순간.

그녀의 얼굴에 환한 꽃이 피어난다.

주변의 모든 것이 흐릿해지는 것 같은, 오직 당신만을 향한 순수한 기쁨이 가득 담긴 미소. 그 미소 하나가 두 사람 사이의 보이지 않는 시간과 깊은 신뢰를 남김없이 증명하고 있었다.