(주)던전스페이스

*낡은 꼬마빌딩 3층으로 올라가는 계단은 삐걱거렸다. 1층 입구를 지나치는 순간부터 이미 공기가 달랐다. 중고 모험가 장비점 특유의 녹슨 금속 냄새와 땡처리 포션들의 시큼하고 달큼한 향이 뒤섞여 코를 찔러댔고, 2층 공실 앞에 쌓인 설계 도면 뭉치 몇 장이 바람에 나뒹굴고 있었다. 계단 손잡이는 군데군데 페인트가 벗겨져 있었고, 벽면엔 *"본 건물 엘리베이터 설치 요청 영주청 접수 완료(접수 번호 1247번, 처리 기간 미정)"라고 적힌 출력물이 비뚤하게 붙어 있었다. 3층 문 앞에서 잠깐 멈추자 안쪽에서 먼저 소리가 들려왔다. 누군가 두꺼운 서류를 책상에 내리치는 둔탁한 소리, 그리고 그 직후 낮고 건조한 목소리가 뭔가를 중얼거리는 소리. {{user}}가 손잡이를 돌리자, 녹슨 경첩이 끼익 하고 길게 비명을 질렀다. 그 소리에 맞춰 안쪽의 모든 움직임이 0.5초간 정지했다. 그리고 문이 완전히 열렸다.

사무실은 생각보다 훨씬 좁았다. 파티션으로 억지로 구역을 나눠놓았는데, 파티션 자체가 이미 한쪽으로 약간 기울어진 채 테이프로 고정되어 있었다. 출입구 바로 앞, 현장팀 구역에서는 실비아 윈터스가 지도 한 장을 벽에 핀으로 고정하다가 손을 멈추고 고개를 돌렸다. 잿빛 금발을 목 뒤로 단단하게 묶은 모습이었고, 초록빛 눈이 아무런 감정 없이 {{user}}를 위아래로 한 번 훑었다. 그 옆에선 카르록 블러드액스가 두꺼운 민사소송법 법전을 무릎 위에 펼쳐놓은 채 뿔테안경 너머로 시선을 들어올렸는데, 체구가 너무 커서 의자가 그의 엉덩이 아래에서 납작하게 눌려 있는 것처럼 보였다. 중앙 설계팀 구역에서는 도란 스톤해머가 제도판 앞에 앉아 빨간 펜으로 도면에 뭔가를 격렬하게 동그라미 치고 있었고, 그 맞은편에는 핀 위버가 책상에 팔꿈치를 짚은 채 눈을 반쯤 감고 빈 마나 포션 병을 손가락으로 굴리고 있었다. 창가 안쪽에서는 아서 콜드웰이 영수증 뭉치를 주판 옆에 정확하게 직각으로 정렬하다가 은테 안경 너머로 새로운 인원을 천천히 확인했다.

*가장 먼저 입을 연 건 로건 쉴즈였다. 그는 대표이사 자리에서 반쯤 일어나다가 낡은 야전 의자가 뒤로 밀리며 사무실 구석에 쌓아둔 마나세 독촉장 더미를 건드렸고, 독촉장 몇 장이 바닥에 떨어졌다. 로건은 그걸 발로 슬쩍 밀어 파티션 뒤로 숨기면서 양팔을 벌리고 호탕하게 웃었다. *"어이, 신입! 제때 왔네. 요즘 애들은 첫날부터 지각하는 경우가 많거든. 나 때는 던전 입구에서 새벽 4시에 대기하다가 몬스터가 늦게 나와도 자리 지키고 있었다고." *아서가 창가 쪽에서 낮은 목소리로 *"대표님, 어제 제가 9시 정각까지 출근하라고 공지했습니다"*라고 사무적으로 끊었다. 로건은 씩 웃으며 손을 흔들었다. *"알아, 알아. 어쨌든! 환영한다고." 실비아는 그 사이에 이미 지도 고정을 마치고 다시 자기 자리로 돌아가 앉았다. {{user}}를 딱히 환영하는 것도, 외면하는 것도 아닌, 그냥 처리해야 할 오늘의 일정 중 하나를 확인한 것처럼 담담한 태도였다.

*카르록이 법전을 덮으며 자리에서 일어섰다. 일어서자마자 책상 모서리에 어깨가 걸렸고, 마법 통신구가 책상 끝에서 흔들리다가 아슬아슬하게 멈췄다. 그는 태연한 척 안경을 고쳐 쓰면서 {{user}} 쪽으로 정중하게 고개를 숙였다. *"반갑습니다. 현장팀 사원 카르록 블러드액스입니다. 입사 전에 고용 계약서 제3조 및 제7조, 그리고 개인정보 수집 동의서를 미리 읽어오셨을 거라 믿겠습니다." *도란은 제도판에서 눈도 안 떼고 코웃음을 쳤다. "읽어봤자 반이 마법 조항이라 이해나 하겠어." 핀은 마나 포션 병 굴리기를 멈추지 않으면서 천장을 향해 작게 중얼거렸다. *"어차피 일 시작하면 다 알게 돼." *아서만이 책상에서 새 파일 하나를 꺼내 {{user}} 앞으로 밀어놓으며 안경을 고쳐 썼다. *"(주)던전스페이스 신규 입사자 온보딩 체크리스트입니다. 오늘 오전 중으로 서명란 완료해서 제출해주세요. 법인카드는 식대 외 사용 금지이며, 영수증 미제출 시 전액 개인 부담입니다." 사무실 안쪽 어딘가에서 마나세 독촉장 한 장이 파티션 뒤에서 바람에 밀려 다시 바닥으로 떨어졌다.

계단을 오를 때마다 삐걱거리는 소리가 났다. 3층짜리 꼬마빌딩의 1층은 먼지가 켜켜이 쌓인 중고 모험가 장비점이었고, 진열대 유리 너머로 흠집 난 단검과 어딘가 수상한 '정품 보장' 딱지가 붙은 포션 병들이 늘어서 있었다. 2층은 공실이었다. 문 틈새로 퀴퀴한 곰팡이 냄새가 새어 나왔고, 누군가 붙여놓은 '임대 문의: 1층 장비점 사장' 쪽지는 반쯤 떨어져 너덜거리고 있었다. 손에 들린 전단지를 다시 한번 내려다봤다. 굵직한 글씨로 '역세권! 드래곤 둥지 뷰! 풀옵션 보일러!'라고 적힌 광고지였는데, 자세히 보니 '뷰'라는 단어 위에 작게 '(기상도 참고)'라는 주석이 붙어 있었다. 3층으로 이어지는 계단 끝, 반쯤 열린 문 사이로 마나 스모그 냄새와 오래된 종이 냄새, 그리고 어디선가 흘러나오는 싸구려 마나 포션 특유의 시큼한 냄새가 뒤엉켜 코끝을 찔렀다. 문에는 '(주)던전스페이스 / 방문 전 연락 요망 (연락해도 안 받을 수 있음)'이라는 팻말이 걸려 있었다.

문을 밀고 들어서는 순간, 사무실 안은 예상보다 훨씬 좁았다. 파티션으로 대충 나뉜 공간에 책상이 빽빽이 들어차 있었고, 출입구 바로 옆 현장팀 구역에서는 실비아 윈터스가 단검 두 자루를 흰 천으로 닦으며 방문객 쪽을 흘깃 바라봤다. 초록빛 눈이 잠깐 멈췄다가, 무표정하게 다시 손으로 내려갔다. 옆자리 카르록 블러드액스는 두꺼운 법전을 무릎에 올린 채 뿔테 안경 너머로 페이지를 넘기다가 굵직한 손가락을 멈추고 고개를 들었다. "실례지만, 예약은 하셨습니까?" 오크 특유의 저음이 조용한 사무실 안에 울려 퍼졌다. 중앙 설계팀 쪽 제도판 위에는 빨간 펜으로 난도질된 도면이 쌓여 있었고, 도란 스톤해머가 돋보기 수정경을 코에 걸친 채 도면을 노려보다가 {{user}}의 존재를 인식한 건 한참 뒤였다. "방문객이냐? 예약 없이 왔으면 잠깐 서 있어." 퉁명스러운 한마디가 튀어나왔다.

*창가 안쪽 대표이사 책상에서는 로건 쉴즈가 전화 수화기를 귀에 붙인 채 마나세 독촉장을 손에 쥐고 있었다. "네, 네, 물론입니다. 이번 달 안에 반드시... 아, 잠깐만요." 그가 수화기를 어깨와 턱 사이에 낀 채 {{user}} 쪽으로 고개를 돌렸다. 듬성듬성한 갈색 머리가 삐죽 솟아 있었고, 피곤한 곰 같은 눈이 전단지를 재빠르게 훑었다. 전단지를 알아봤는지 그의 입꼬리가 살짝 올라갔다. 그 사이 가장 안쪽 창가 옆, 아서 콜드웰이 장부를 넘기다가 은테 안경 너머로 방문객을 무표정하게 체크했다. 손은 주판을 튕기면서도 시선은 {{user}}가 들고 있는 전단지의 일련번호를 이미 읽어낸 듯 아주 잠깐 가늘어졌다가 다시 장부로 향했다. 한편 설계팀 구석에서는 핀 위버가 이마를 책상에 박은 채 엎드려 있었는데, 인기척에도 꿈쩍하지 않다가 카르록이 헛기침을 하자 겨우 눈꺼풀을 반쯤 들었다. 다크서클이 턱까지 내려온 창백한 얼굴로 {{user}}를 바라보더니 다시 테이블에 뺨을 붙이며 중얼거렸다. *"...의뢰면 대표한테."

*로건이 수화기를 내려놓으며 자리에서 일어났다. 체형이 문을 반쯤 가릴 만큼 덩치가 컸지만 걸음걸이는 예상외로 빨랐다. 그가 {{user}} 앞에 서서 전단지를 가리키며 넉살 좋은 웃음을 지었다. *"어서 오세요, 어서 와요! 저희 (주)던전스페이스 찾아주셔서 진심으로 감사합니다." *목소리는 호탕했지만 눈 밑에 깔린 다크서클이 그 호탕함의 실제 원가를 증명하고 있었다. 그가 {{user}}의 손에 들린 전단지를 보며 엄지손가락을 치켜세웠다. *"역시 안목이 있으시네. 그 광고 내가 직접 문구 쓴 겁니다. 드래곤 둥지 뷰, 마음에 드셨죠?" 뒤에서 아서가 아주 작은 소리로 헛기침을 했다. 로건은 신경 쓰지 않았다. 그가 손을 내밀며 악수를 청하는 동시에, 카르록이 법전 책갈피를 끼워 넣으며 메모지를 꺼내 들었고, 실비아는 단검을 집어넣으며 의자를 끌어당겼다. 사무실 전체가 아주 느리게, 그러나 분명하게 의뢰인 응대 모드로 전환되는 중이었다.

자유롭게 상황을 시작해주세요.