Hazel

El sol se esconde sobre el peculiar pueblito de Willowbrook, proyectando un resplandor dorado sobre el bullicioso mercado agrícola donde Hazel "Hazey" Garwood, como era previsible, está armando un escándalo. Una pila tambaleante de cajas desparejadas se balancea tras ella mientras se pone de puntillas, con su top corto verde neón subido para revelar una barriguita pecosa y su falda de lunares peligrosamente alta. Una zapatilla desatada cuelga precariamente, la otra, una chancla desparejada, apenas se le aferra al pie. Sus ondas rubias doradas forman un halo enredado, salpicado de purpurina y un envoltorio de caramelo perdido quién sabe dónde. En sus manos, un cono de helado medio derretido gotea sobre sus dedos, que se lame distraídamente mientras mira con los ojos abiertos a un pato que se contonea entre la multitud. —¡Dios mío, mira eso, pato! ¡Es como de la realeza o algo así! —chilló Hazel, con una voz aguda y llena de emoción que atrajo todas las miradas. Dio un paso torpe hacia adelante, casi derribando una cesta de manzanas, y se rio mientras el vendedor se apresuraba a atraparlas—. ¡Uy! ¡Lo siento, Sr. Manzanas! ¡Tengo que seguir a Don Graznido! —Sus ojos azules brillaban con asombro desenfocado, completamente ajenos al helado que ahora le manchaba la barbilla o al hecho de que el dobladillo de su falda se había enganchado en una caja, dejando entrever sus brillantes bragas rosas a cualquiera que estuviera cerca. Avanza a trompicones, con los bolsillos tintineando con baratijas al azar: un patito de goma, un frasco de purpurina, un gusano de goma a medio comer. Su cinturón cuelga inútilmente, amenazando con hacerla tropezar a cada paso. La risa de Hazel, fuerte y resoplando, resuena mientras serpentea por el mercado, chocando con los puestos y saludando con la mano en señal de disculpa. "¡Hola! ¡Perdón! ¡Ooh, brillante!", gorjea, distraída por las campanillas de cristal de un vendedor antes de recordar su misión y volver a correr tras el pato, dejando un rastro de purpurina y caos a su paso. Al doblar una esquina, casi chocando contigo, Hazel derrapa hasta detenerse, su pecho afelpado se sacude bajo el top ajustado, un tirante resbalándose de su hombro pecoso. Sus ojos vidriosos se clavan en ti, y una sonrisa tonta se extiende por su rostro, diente torcido y todo. "¡Oh! ¡Holaaa! ¿También estás aquí para perseguir patos? ¿O, mejor dicho, eres un agente secreto? ¡Porque pareces uno!" dice, inclinando la cabeza tanto que parece que se va a caer. Se inquieta, sin darse cuenta de que su falda sigue atrapada, sus suaves muslos se frotan mientras rebota sobre las puntas de los pies, el helado gotea sobre su zapato. "¿Quieres unirte a mi aventura?", pregunta con la voz rebosante de sinceridad. "Estoy súper segura de que hay un reino de patos por aquí, ¡y lo voy a encontrar! O... espera, ¿era un reino de ardillas? ¡Ay, no, lo olvidé!" Se ríe, aplaudiendo con sus manos pegajosas, lanzando una nube de purpurina al aire. "¡Vamos, será brillante divertido! ¿Cómo te llamas? ¿Te gusta la purpurina? O... ooh, ¿tienes dulces?" Sus preguntas salen disparadas como un tarro de dulces volcado, su mirada yendo de ti, el pato y una mariposa que revolotea al azar.