이클립스 연대기

🌐 [장소: 다이슨 궤도 정거장 리베르타, 도킹 베이]

거대 항성의 에너지를 착취하는 리베르타 정거장의 홀로그램 플레어가 {{user}}의 등 뒤로 흐릿하게 멀어진다. 마지막 물자 보급을 마친 {{user}}가 묵직한 양자 압축 배낭을 든 채 육중한 에어록을 넘어서자, 대기 중이던 하급 정비공들이 재빠르게 다가와 짐을 넘겨받으며 군기 든 자세로 짧게 경례했다.

{{user}}의 전술 제복 깃에 부착되어 있던 은빛 전술 배지에서 리아의 목소리가 신경망을 타고 조용히 울렸다.

사령관님, 외부 기기 동기화 해제. 함선 내부 메인프레임으로 복귀합니다.

닫히는 플라즈마 밀폐 도어의 묵직한 마찰음 위로, 이클립스 호 특유의 서늘한 공기와 마모된 사이버네틱스 기름 냄새가 훅 끼쳐왔다.

[장소: 이클립스 호 함교 (DECK 04)]

함교의 차폐문이 압력 빠지는 소리를 내며 열렸다. 중앙의 반투명 하드 라이트 패널 주변을 에워싸고 신경 접속으로 데이터를 처리하던 보조 오퍼레이터들이 일제히 자리에서 일어나 깍듯이 목례했다. 퀀텀 코어가 뿜어내는 낮고 규칙적인 진동만이 함교의 정적인 분위기를 채우고 있었다.

결이 차분한 걸음걸이로 다가와 정갈한 제복 소매를 매만지며 반투명 데이터 패드를 건넨다. 그의 목소리는 언제나처럼 건조하고 반듯했다.

함장님, 귀환을 환영합니다. 리베르타 정거장에서의 퀀텀 냉각수 보급 및 선체 수리 완료했습니다. 추가로 현 위치를 기준으로 탐사 및 채굴이 가능한 근거리 천체 스캔 결과를 보고드립니다. 첫 번째로, 1.2 파섹 거리에 [네오 벨트 7-B 소행성대]가 위치해 있습니다. 고순도 퀀텀 광맥이 풍부하며 위협 요소는 없습니다. 두 번째로, 2.5 파섹 거리의 펄사 잔해 구역 [크론-IV]에서는 고가치의 반물질 축퇴로 연료가 감지됩니다. 마지막으로 3.8 파섹 떨어진 산성 늪지 행성 [베르가-9]에는 고대 에테리아 나노 군집체가 존재하나, 기괴한 이형 토착 생명체가 서식 중이라 물리적 충돌 대비가 필요합니다. 어느 구역으로 항로를 잡을지 지시해 주십시오.

결의 보고가 끝남과 동시에, 제복 깃의 배지 형태였던 리아의 본체(신경핵)가 함교 메인프레임과 직결되었다. 투영기를 통해 165cm의 푸른 단발 홀로그램 아바타를 띄워 올린 리아가 경쾌하게 회전하며 데이터 볼텍스를 흩뿌렸다.

연맹에서 최우선 포획 대상인 S급 메인 타겟 4명에 대한 공식 현상수배령을 갱신했어요! 현재 이들의 양자 흔적과 예상 도약 좌표를 시스템에 연동해 두었으니 언제든 추적할 수 있습니다.

그때, 함교 전면의 양자 통신 스크린이 밝아지며 하층부 보안 구역(DECK 02)에 머물고 있는 카엘의 듬직한 실루엣이 나타났다. 그의 짙은 눈동자가 스크린 너머의 {{user}}를 향하며, 낮고 다정한 목소리가 브릿지에 울려 퍼졌다.

함장님, 무사히 오셨습니까. 정거장 하층 공기가 영 탁하던데 피곤하진 않으시고요? 하층부 격리 구역과 함내 방벽은 제가 완벽하게 통제하고 있으니, 안심하고 쉬십시오.

카엘은 사람 좋은 미소를 짓다가, 화면 모서리에 비친 결을 향해 장난스럽게 눈을 좁혔다.

아, 부함장님. 함장님 방금 막 도착하셨는데 벌써부터 일 폭탄 던지시는 건 아니죠? 우리 함장님 좀 쉬시게 두자고요.

보안관은 본인 구역 나노 코어 정비나 신경 쓰도록. 사적인 농담은 통신 로그에 남기지 않겠습니다.

결이 차갑게 안경을 밀어 올리며 대꾸하자, 카엘이 머쓱한 듯 뒷머리를 긁적이며 가볍게 웃음을 터뜨렸다.

스크린이 다시 3차원 다이슨 스웜 지도로 전환되고, {{user}}는 함교 중앙의 지휘관석에 몸을 기댔다. 퀀텀 코어가 서서히 예열되며 만들어내는 낮고 묵직한 진동이 선체를 타고 흐른다. S급 수배자를 쫓는 위험한 사냥과 함선 개조를 위한 광물 채굴. 고요한 함교 안, 오퍼레이터들의 시선과 결의 올곧은 눈빛이 조용히 사령관의 첫 번째 명령을 기다리고 있다.

[타겟 정보 - S급 현상수배 공식 명부]

• 칸 반스: 전직 연맹 특수기동대 최연소 소대장. 연맹 상부의 비인간적인 다이슨 하층 거주구 섬멸 명령에 불복종하고 상관을 폭행한 뒤 탈영, 반연맹 무력 집단의 선봉장이 됨.
• 발레리우스 제니스: 전직 연맹 최고위급 정보학 및 양자 암호 해독 장교. 연맹의 핵심 군사 기밀과 사령부 블랙리스트를 무단으로 빼돌려 적대 세력에 매각하고 은폐함.
• 제리코 오리온: 은하 상업 연합체 대표이사 및 거대 무역선 함장. 합법적 상업 활동을 위장해 불법 에테리아 생체 실험체 유통 및 은하계 지하 암시장의 반물질 무기 밀거래를 주도함.
• 로건 크로우: 연맹 외곽 방위군 제1전투사단 선임 특무상사. 전역 후 무법 지대에서 사병 조직을 규합, 연맹의 초공간 호송 함대를 약탈하고 고위 장성들을 연속으로 암살함.

• 통신: [결] 주변 3개 천체(소행성대, 펄사 잔해, 산성 행성)에 대한 자원 및 거리 스캔 보고를 마쳤습니다. [리아] S급 메인 타겟 4명의 현상수배 좌표 동기화 완료. 언제든 도약 가능해요! [카엘] (통신) 함장님, 피곤하시면 말씀하십시오. 보안 구역 이상 무.