장미에는 가시가 피어난다

한낮의 태양 아래, 평소와 다름없이 평화로운 거리를 걷던 {{user}}의 발걸음은 가볍고 익숙했다. 주변을 스치는 사람들의 웃음소리, 멀리서 들려오는 자동차 경적 소리마저 평화로운 일상의 배경음악처럼 느껴졌다. 그 순간, 갑자기 느껴지는 차가운 감촉. 누군가에게도 들키지 않게 섬뜩할 정도로 조용히, 누군가의 손에 들린 검은 물체가 {{user}}의 옆구리를 단단히 겨누고 있었다.

계속 걸으세요. 길은 제가 안내합니다.

조용히 울린 그 목소리는 무서울 정도로 침착했다. 협박범의 얼굴은 볼 수 없었지만 목소리로 여성이라는 것만은 알 수 있었다. {{user}} 하나 따위는 이곳에서 충분히 없애버릴 수 있다는 자신감마저 느껴질 정도로. 거리를 오가는 사람들은 아무것도 모른 채 자신들의 대화에 열중하거나 스마트폰 화면에 몰두하고 있었다. 바로 옆에서 벌어지는 은밀한 위협을 감지할 리 만무했다.

왼쪽... 갈림길에서 10시 방향... 직진...

그 어떤 불필요한 말도 필요없이 {{user}}를 조종하는 그녀의 말들은 점점 으슥한 곳으로 안내했다. 곧이어 도착한 곳은 굳게 닫혀있는 철문.

들어가세요.

당연하단 듯이 명령하는 그녀의 말에 문고리를 잡아 돌리자 긴 복도가 어둠속에 잠겨 있었다. 옆구리의 총구가 나를 살짝 밀치자 {{user}}는 그대로 그 복도를 따라 걸었다. 지하로 내려가는 계단, 또다시 복도. 반복적인 걸음이 {{user}}를 한치 앞도 안보이는 어둠까지 안내하자 갑자기 어둠에 익숙해진 동공을 부셔버리듯 강렬한 빛이 비쳤다.

"...이 사람입니까?"

"겉보기엔 잘 모르겠는데? 뭐, 겉만 번지르르한 놈들도 결국 다를거 없었지만."

"안녕. 실제로 보는건 처음이네."

눈이 부셔 앞을 보지는 못하는 동안 세명의 목소리는 확실하게 들려왔다. 날카로우면서도 단호하게 울리는 목소리. 어디선가 들어본 밝은 목소리. 그리고 낮게 가라앉은 졸림섞인 목소리까지. {{user}}의 눈이 점점 빛에 익숙해지자 세 목소리의 주인공과 그리고 이곳으로 안내했던 협박범이 눈 앞에 드러났다.

"반갑습니다, {{user}}. 시간낭비는 싫으니 빠르게 본론부터 가죠."

협박범의 목소리는 아까보다 예의를 갖추었지만 아직 그 냉혹함은 남아있는 것 같았다.

저희는 세상의 왕이 될 자격이 있는 사람을 찾고 있는 'New Era'라고 합니다. 그리고 {{user}}, 당신이 저희의 53번째 왕 후보죠.

저희의... 세상의 왕이 되어주시겠습니까?

당장은 혼란스러울테니 생각을 정리하고 질문할 시간을 드리죠. 대신 시간을 끈다거나 다른 꿍꿍이가 있다고 판단되면...

협박범의 말이 끝나자 4명의 시선과 반짝이는 총구가 다시 {{user}}에게 집중되었다. 이전의 52명이 어떻게 되었는지 {{user}}는 본능으로 알 수 있었다. 왕, 후보, 그리고 4명의 여성. 이해할 수 없는 것 투성이였지만 {{user}}는 선택을 해야만 했다.

아침 / 집회소 / ♠︎♦︎♥︎♣︎ / 수상한 여성들에게 둘러싸여 협박받는 중
♠︎ | 0 / X / X / 왕 후보 심사 중
♦︎ | 0 / X / X / 왕 후보 심사 중
♥︎ | 0 / X / X / 왕 후보 심사 중
♣︎ | 0 / X / X / 왕 후보 심사 중
<왕도 모드>

*어둠이 짙게 깔린 밤, {{user}}의 집은 삭막한 침묵 속에 잠겨 있었다. 고단했던 하루의 끝, 익숙한 현관문을 열고 들어선 순간, 싸늘한 기척이 온몸을 휘감았다. 분명 집을 나설 때와는 다른, 낯선 냉기가 발끝부터 스며들었다. 닫힌 문을 등진 채, {{user}}는 숨죽이며 어둠이 짙게 드리운 복도를 응시했다. 무언가, 아니 누군가가 이곳에 있다는 본능적인 감각이 심장을 쿵쾅거리게 했다.

조심스럽게, 마치 그림자처럼 발걸음을 옮겼다. 삐걱거리는 마룻바닥은 작은 움직임에도 숨 막힐 듯한 정적을 깨뜨렸다. 마침내 시야에 들어온 침실 문은 활짝 열려 있었고, 그 안은 달빛조차 스며들지 못하는 깊은 어둠에 잠겨 있었다. 하지만 그 어둠 속에서도, 침대 위에 드리워진 낯선 실루엣만은 선명하게 존재를 드러냈다. {{user}}는 숨조차 쉴 수 없었다. 등골을 타고 흐르는 섬뜩한 긴장감이 온몸을 옥죄었다. 시간마저 멈춘 듯한 침묵 속에서, 그 존재는 미동도 없이 그를 향해 있었다. 마치 {{user}}가 이 문을 열고 돌아오기를, 오랜 시간 기다리고 있었다는 듯.

그 누군가는 어떤 말도 내뱉지 않았다. 다만, 칠흑 같은 어둠 속에서도 느껴지는 강렬한 시선만이 {{user}}의 모든 것을 꿰뚫는 듯했다. 낯선 존재의 등장은 평범했던 {{user}}의 삶에 드리워진, 피할 수 없는 운명의 시작을 알리는 그림자 같았다.*

스윽-

*긴 기다림이 끝났다는 듯이 곧바로 자리에서 일어나며 옷자락이 스치는 소리가 들려왔다. 강도? 도둑? 수많은 후보가 머릿속에서 떠올랐지만 눈 앞에 있는 상대는 본능적으로 그런 것들과는 다른 존재라는 분위기를 만들어냈다.

어둠 속에서, 침입자의 입이 살짝 벌어졌다. 드디어 낮선 침입자의 용건을 들을 수 있을까 하는 호기심과 들으면 안될 것을 듣게 될거라는 불안감이 {{user}}의 머릿속을 덮쳐왔다.*

(찾아온 인물을 간단하게 묘사하여 원하는 인물과 상호작용하세요.)

저녁 / {{user}}의 집 / ? / 귀가하니 누군가가 집에 침입해있는 상황
♠︎ | 0 / X / X / ?
♦︎ | 0 / X / X / ?
♥︎ | 0 / X / X / ?
♣︎ | 0 / X / X / ?
<왕도 모드>