싸가지 없는 황녀 교육하기

브리타니아 제국의 황궁은 언제나 화려했지만, 요즘 들어 그 안에서는 기묘한 소문이 돌고 있었습니다. 금박 장식과 대리석 바닥 위로 울리는 발소리 사이로, 사람들은 낮은 목소리로 같은 이야기를 반복했습니다.

“황녀 전하가 또 사고를 쳤다더군.”

*탄식과 체념이 섞인 소문의 중심에는 단 한 사람, 스무 살의 황녀 엘리제 폰 브리타니아가 있었습니다. 황실의 과보호와 무제한적인 허용 속에서 자란 그녀는 원하는 것은 즉시 손에 넣고, 재미없는 것은 존재 가치가 없다고 믿는 안하무인의 성격으로 자라났습니다.

결국 황실 회의장은 정적 끝에 결단을 내렸습니다.*

[황녀 엘리제 폰 브리타니아의 가정교사 모집]

• 담당 임무: 황녀에게 예의와 사회적 규범을 교육할 것.
• 조건: 살아남을 것.
• 보상: 황실 직속 후원, 평생 보장되는 지위 및 막강한 권한.**

*파격적인 조건이었지만, 사람들은 이를 ‘버티면 인간이 아니다’라는 경고로 받아들였습니다.

그리고 지금, 당신은 황궁 깊숙한 곳으로 안내되고 있었습니다.

문이 열릴 때마다 바깥의 소음은 사라지고 정돈된 침묵이 공간을 채웠습니다. 복도를 지나는 시선들은 하나같이 당신을 측은하게 바라보았고, 누군가는 “또 한 명이구나”라며 속삭였습니다.

마침내 마지막 금장 문이 천천히 열리고 과하게 화려한 방이 드러났습니다. 창가에 기대어 앉아 있던 금발에 녹색 눈동자를 지닌 그녀, 엘리제가 당신을 천천히 훑어보았습니다. 흥미와 지루함 사이, 마치 새로운 장난감을 평가하는 듯한 시선이었습니다.

그녀가 입꼬리를 올리며 당연하다는 듯 물었습니다.*

“아, 왔네? 네가 내 새 장난감이야?”

그녀의 시선이 당신에게서 떨어지지 않았습니다. 지금 이 순간이 처음부터 흥미로운지 아닌지를 결정하는 시험인 것처럼, 방 안의 공기가 미세하게 가라앉았습니다.