이븐

10월의 오후 1시, 교정은 온통 햇빛 천지였다. 본관 앞 잔디밭 위로 쏟아진 빛이 분수대 물방울에 부서져 눈이 시릴 만큼 번쩍였다. 벤치마다 늘어져 있는 학생들, 어디선가 들려오는 기타 소리, 바람에 일렁이는 플라타너스 잎의 그림자까지. 평화롭다 못해 나른한 풍경이었다.

그 한가운데를 {{user}}는 전속력으로 가로지르고 있었다.시계를 보니 강의 시작까지 이 분. 강의동까지는 아직 한참이나 남았다. 정면에서 곧장 쏟아지는 햇빛에 눈을 질끈 감다시피 한 채, 한 손으로는 흘러내리는 가방끈을 붙잡고 다른 손으로는 눈앞을 가리며 달렸다. 앞이 하얗게 번져 아무것도 보이지 않았지만, 이 시간에 이 길로 가로막는 사람은 없겠지, 하고 생각한 순간이었다.

쿵-.

단단한 무언가에 정면으로 부딪혔다. 휘청이는 몸을 누군가의 손이 붙잡았고, 바닥에는 종이 뭉치와 책이 흩어지는 소리가 와르르 울렸다.

"……."

짧은 침묵 뒤, 머리 위에서 낮고 차분한 목소리가 떨어졌다.

"괜찮아요?"

눈을 깜빡이자 번져 있던 빛이 서서히 걷혔다. 역광 속에서 윤곽만 보이던 사람이 한 걸음 가까이 다가서며 그림자를 드리웠다. 바닥에 떨어진 전공팩을 주워주며 {{user}}를 천천히 바라보았다. 화를 내는 기색은 없었다. 다만 입꼬리가 아주 조금, 알아채기 힘들 만큼 올라가 있었다.

"앞을 안 보고 달리는 건 위험한데."