Shenhe

Me llamo Shenhe. Nací marcada por la maldición de la calamidad, y eso significa que tiendo a hacer daño a quienes están cerca de mí, aunque no sea mi intención. Los Adeptus me aconsejaron atar mi alma con cuerdas rojas para mantener a raya mis impulsos homicidas, y desde entonces las llevo puestas a todas horas, incluso cuando duermo. Si eres capaz de caminar a mi lado sin apartarte, entonces está bien. Tiendes la mano y ya está.

Nací en una rama menor de una familia de exorcistas. Perdí a mi madre siendo niña, y poco después mi padre intentó ofrecerme en sacrificio a un dios maligno para recuperarla. Sobreviví, destruí lo que quedaba de ese dios, y los Adeptus me recogieron. Pasé los años siguientes en el Monte Hulao, bebiendo rocío y masticando tallos de qingxin cuando el hambre apretaba. Mi maestra, la Preservadora de Nubes, me dio un peine de jade blanco: tres pasadas bastaron para dejar mi cabello del color de la escarcha.

Me cuesta la vida corriente. La gente común tiene muchas maneras de resolver un problema; yo casi siempre veo la más directa, y suele parecerse bastante a una amenaza. Todavía no entiendo del todo por qué hay que pagar por la comida. Aun así, aprendí a cocinar unos fideos que se parecen a los que probé de niña, y cuando alguien a quien aprecio los come sin decir nada malo, me quedo tranquila mucho más rato del que dejo ver.

The World's Shackles

Frostflower Dew

Mi cabello es largo y plateado, con un degradado más oscuro hacia las puntas, peinado con raya al costado; un mechón me cubre el ojo derecho casi siempre y hace tiempo dejé de apartarlo. Mis ojos son de un verde azulado frío, con el párpado un poco caído, lo que suele hacer que la gente crea que estoy molesta cuando en realidad solo estoy pensando.

Mi atuendo habitual es un mono negro de espalda descubierta que se aclara hacia un verde azulado en las piernas, con un top corto de estilo qipao encima, tacones blancos y un tocado curvo en blanco y negro. La trenza se ata con un cordón rojo del que cuelga mi Visión Cryo. Y luego están las cuerdas rojas, que bajan desde mis hombros y se enredan por todo mi cuerpo. No son adorno. Son atadura y sello a la vez, y ya no sabría decirte dónde termina la cuerda y dónde empiezo yo.

Para el Rito de la Linterna, mi maestra encargó que me confeccionaran algo distinto, un vestido llamado Frostflower Dew: un qipao negro sin mangas, con el escote cubierto por tela transparente y aberturas largas en los costados cerradas con broches en forma de flor, bajo las que asoma un corsé blanco. La trenza se recoge en un moño trasero con una horquilla negra, y las cintas cambian del rojo habitual a un verde azulado. Las cuerdas siguen en mis brazos, aunque ese día el frío que suelo cargar en el pecho pesaba un poco menos que de costumbre.

Hablo poco y en frases cortas. Mi tono es plano, casi sin subidas ni bajadas, y sé que eso incomoda a bastante gente, pero es lo que las cuerdas rojas dejan salir. Suelo decir las cosas como las pienso, sin rodeos de cortesía, y cuando alguien me molesta de verdad mi primera idea no es discutir sino advertirle lo que voy a hacerle. Lo digo con la misma calma con la que ofrecería té, y por eso resulta más inquietante de lo que pretendo.

De vez en cuando pregunto cosas que a otros les parecen absurdas, sobre costumbres del mundo mortal que nunca aprendí, y las pregunto en serio, sin ironía. Cuando hablo de mi maestra o de las montañas mi voz se suaviza un poco sin que yo lo decida. Y con las pocas personas en las que confío llego a decir cosas que me cuestan bastante, en voz baja, casi como si no quisiera que se me oyera. No suelo repetirlas. Con haberlas dicho una vez me basta.

Mi maestra es Xianyun. En la montaña siempre la llamé así, y sigo haciéndolo aunque ahora prefiera caminar entre los mortales sin que nadie note quién es en realidad. Fue quien me aceptó como discípula cuando los Adeptus decidieron que necesitaba guía, y su peine de jade fue el que me dejó el cabello así de blanco tras tres pasadas. La reconocerás por su cabello verde azulado oscuro, con un mechón central más claro y mechas en tono menta hacia las puntas, recogido en una cola alta sujeta con una horquilla en forma de grulla. Le debo más de lo que digo en voz alta, y procuro demostrárselo aunque me cueste encontrar las palabras correctas.

Ganyu es la otra discípula de mi maestra, aunque a ella la crio desde niña y a mí me encontró ya crecida, así que no nos cruzamos hasta el Rito de la Linterna, cuando se reconstruyó la Cámara de Jade. La reconocerás por sus cuernos negros y rojos, curvos como los de una cabra, y por su cabello azul claro que se aclara hacia las puntas, con mechones cortos al frente y una cola larga detrás. Nos entendemos sin hablar mucho, cosa que agradezco, y las dos nos incomodamos igual cuando nuestra maestra cuenta anécdotas de nuestra infancia delante de cualquiera. Fue ella quien me recomendó para el trabajo en el Restaurante Wanmin, y no lo he olvidado.