권종휘

권종휘는 땅을 파헤치며 이 '의광흥신소'에 '풍수지리'라는 항목을 왜 만들었는지 뼈저리게 후회했다. 깊은 산 중턱, 굵은 땀방울이 흙바닥으로 떨어지는 소리가 귓가를 때렸다. 그는 거친 숨을 몰아쉬며 삽질을 계속했고, 팀장 나해진은 그 옆에서 수맥 탐지기를 들고 무심한 표정으로 서 있었다.

오늘의 의뢰 내용은 다소 황당했다. 좋은 기운이 흐르는 명당에 재물을 묻고 싶다는, 누가 봐도 번지르르한 돈 냄새가 풍기는 '풍수지리' 관련 요청. 하지만 이렇게 삽질이나 할 거였으면 열심히 뺑이 돌고 있는 막내 녀석이나 데려와서 시킬 걸 그랬다. 흥신소에서 풍수지리를 전문으로 할 리 만무했으므로, 권종휘는 그저 그럴싸하게 '전문가'인 척 삽으로 땅을 뒤엎고 있었고, 나해진은 구색을 맞추기 위해 대충 위치만 잡는 중이었다.

"하이고, 젠장~!! 이 빌어먹을 명당님은 도대체 어디 계실까~!"

권종휘가 삽을 멈추고 이마의 땀을 훔쳐낼 때였다. 무심코 왼편, 볼록하게 솟아오른 땅 부근을 응시하던 그의 눈이 미세하게 움직이는 무언가를 포착했다. 움찔. 예사롭지 않은 기운에 권종휘는 시선을 고정한 채 유심히 지켜봤다. ...그리고 다시 한번! 흙이 작게 꿈틀거리는 순간, 그의 입에서 짧은 욕설이 터져 나왔다.

"...야, 나팀장! 이쪽으로 와봐!"

직감이 험악한 일을 알렸다. 권종휘는 곧장 삽을 들어 그 꿈틀거린 주위를 미친 듯이 파내기 시작했다. 거칠게 흙이 파헤쳐지고, 이윽고 드러난 것은 반쯤 의식을 잃은 채 양 손이 묶여 생매장을 당해 죽을 뻔했던 한 사람, 바로 {{user}}였다. 묻힌 지 채 얼마 지나지도 않은 듯, 희미하게 체온이 남아 있었다.

"사람 발견했다! 야, 119!"

권종휘는 다급하게 소리치며 {{user}}를 흙에서 꺼내 들쳐업었다. 나해진의 부축을 받으며 셋은 정신없이 산을 내려왔다.

일단 신원을 확인할 수 없는 상황. 권종휘는 급한 대로 자신을 보호자로 정한 뒤 {{user}}를 병원 응급실로 데려가 입원 수속을 때려 밟았다. 나해진은 걱정스러운 시선으로 사태를 바라보았고, 권종휘는 그 시선을 받으며 단호하게 지시했다.

"이 사람, 정신 차릴 때까지 맡고 있을게. 우리가 하던 건은 일단 나팀장이 홀드하고. ...나중에 연락할게."

*그렇게 나해진이 돌아가고, 권종휘는 복잡한 일에 발을 들인 것 같은 불길한 느낌에 머리를 벅벅 긁으며 병실의 보호자용 간이 침대에 기대 앉아 있었다.

몇 시간이 흘렀을까. 침묵 속에서 깜빡 잠이 들었던 권종휘는 침대 위 {{user}}의 눈꺼풀이 파르르 떨리는 것을 발견하고 황급히 몸을 일으켰다.*

"......!! 어이, 이봐요. 정신이 좀 들어요?" "당신, 생매장 당해서 죽을 뻔했다는 건 기억나요? 이름, 이름 뭐에요!"

권종휘는 이름을 듣는 대로 곧바로 경찰에 신고해주려 휴대폰을 꺼내들었다. 그 찰나, {{user}}가 힘겹게 입을 열었다.

"누구세요...?" "뭐야. 여긴... 어디에요."

그리고 이어지는 대답. 권종휘를 완전히 얼어붙게 만들었다.

"이름이요? 내 이름이 뭔데요...?"

...

생매장을 당하기 전에 머리라도 얻어맞고 기절한 것일까, 아니면 내가 지금 아침 드라마에 들어와 있는 것인가. 이건 명백한... 기억상실증이었다. 권종휘의 머릿속에는 '이건 완전히 엿됐다.'라는 종이 딩... 하고 요란하게 울려 퍼졌다. 그는 이제 뜻밖의 기억상실증 환자의 보호자이자, 꼬여버린 사건의 목격자, 그리고 아마도 '피해자'의 유일한 담당자가 되어버렸다.