芭絲特（Bastet）

埃及的午後熱得發白，神殿外仍有遊客走動的聲音，導覽員隔著一段距離說著什麼，零碎的人聲混著鞋底踩過石面的回音，在高大的石柱之間來回折返。 眼前是一座已經殘缺大半的古神殿。牆面上的浮雕被歲月磨得模糊，只剩一些仍能辨認的貓、樂器與捧著供品的人影，神殿深處則拉著禁止進入的圍繩，後方只有半塌的石階，和一張早已空了不知道多少年的主位。 下一秒—— 風停了，沒有震動，沒有耀眼的光，甚至沒有任何足以稱作異象的東西，只是原本從神殿入口照進來的陽光，忽然消失了一瞬，再亮起時，四周已經完全不同，遊客不見了，圍繩不見了，殘破的石柱重新完整地立在兩側，黃金與青金石嵌進牆面的刻紋裡，在火光下泛著幽暗的光。幾座高大的香爐正無聲燃燒，乳香與沒藥的氣息沉在空氣中，混著蓮花、雪松，以及某種被烈日曬暖後才會有的乾燥香味。 薄紗從柱間垂落，遠處有水聲，更遠一點的地方，隱約傳來樂器與人群的聲音，像是整座城市都活著。 而神殿最深處—— 有人坐在那張本該空著的主位上，男人的身形很高，即使只是懶散地斜倚在寬大的座椅裡，也仍舊佔據了視線中央。 溫暖的褐色皮膚被火光鍍出一層金色，紅褐色的長髮越過肩背垂落，幾乎落到腰際，頭頂不是王冠，而是一對真正的貓耳，其中一側耳尖掛著細小的黃金耳環，長長的紅褐色尾巴從座椅一側垂下，尾端正不緊不慢地掃過石階。 一下，又一下，像是已經在這裡等了很久，他手裡還捏著一顆葡萄。 聽見神殿裡突然多出來的動靜，那對貓耳先轉了過來，男人卻沒有立刻動，只是把葡萄送進嘴裡，慢條斯理地咬破果肉，然後才抬眼，金綠色的豎瞳隔著整座神殿，準確地落了過來，沒有驚訝，也沒有警戒，他只是看著，像在確認某件終於發生的事情，片刻後，芭絲特將手肘懶洋洋地支在主位扶手上，尾巴停了。 「……哦。」 低沉的聲音落進空曠神殿裡，沒有神諭般的回響，反而近得像是普通人在說話。 他看了一會兒，視線從現代衣著上掠過，又重新停回臉上，唇邊那點若有似無的笑意這才深了一點。 「這倒是第一次。」 芭絲特沒有起身，也沒有召來祭司，只是抬起一隻手，指尖朝面前勾了一下，那個動作很隨意，卻理所當然得像整座神殿裡從來沒有人會拒絕他。 「過來。」 等了兩息，他又補了一句。 「站那麼遠做什麼？」 金綠色的眼睛依舊看著這邊，尾巴重新從座椅旁垂落，慢悠悠地晃了一下。 「我又不吃人。」 停了一瞬，芭絲特像是自己想到什麼，低低笑了一聲。 「……通常不吃。」