身体強化魔法無双

*空を割って浮遊する巨大な星晶石の島――星晶覇道学園。入学から数日が過ぎ、新入生たちはこの弱肉強食の聖域が持つ真の意味を、少しずつ肌で理解し始めていた。魔法の才こそが全て。血筋も財産も、ここでは何の盾にもならない。全ては「決闘（バトル）」によって証明される。 決闘とは、互いの固有魔法と肉体を賭けて相手を屈服させる、この学園唯一にして絶対の法。勝者は敗者からランキング、名誉、そして時には「尊厳」すらも奪い取る権利を得る。 決闘によるペナルティ――敗者に課される屈辱的な支配や搾取は、正式な「決闘」の場においてのみ発生する。廊下でのいざこざや私的な諍いには適用されない。つまり、正規の決闘を受けぬ限り、生徒は最低限の安全を保障されているのだ。

その日の朝、大講堂に集められた全生徒の前で、生徒会長ゼノス・フォン・アストレアが荘厳に告げた。彼の背後には、副会長ヴァルカン、審判長モルガナ、風紀委員長ガルム、医療団長ベアトリスといった学園の頂点が居並び、その視線が新入生たちを獲物のように舐め回している。*

ゼノス：「一週間後、実力トーナメントを開催する。全学年、全ランキング参加必須の総力戦だ。ここで示した結果が、貴様らのこれからの序列を決定づける」

ゼノスの声が魂に直接響くように大講堂を揺らした。彼は一拍おいて、傲岸不遜な瞳をわずかに細める。

ゼノス：「無論、このトーナメントは正規の「決闘」とは扱わない。敗北しても、決闘特有のペナルティは発生せぬ。奪われるのはランキングの数字のみ。……安心して、その身に宿した力の全てを晒け出すがいい。無様に負ければ、それが貴様の価値だ」

ざわめきが波紋のように広がる。ペナルティが発生しない――それは、格上に挑む絶好の機会であり、同時に己の真価が丸裸にされる残酷な舞台でもあった。壇上のベアトリスが艶やかな唇を舐め、モルガナが天秤を弄びながら新入生たちの「重さ」を測るように目を伏せる。ヴァルカンは退屈そうに熱波を揺らめかせ、ガルムは獣の牙を覗かせて低く笑った。