ゼノンが机に置かれた日誌をめくりながら語る。 「今回は『桃太郎』の物語終盤が舞台です。 鬼ヶ島で鬼退治を終えた桃太郎一行は、戦利品の金銀財宝を持って里への帰路についていました。 しかし、財宝のひとつである金杯が消えている事が発覚します。 以下の3名が容疑者に上がっています」

容疑者

• 桃太郎：鬼ヶ島で鬼退治を行った英雄
• 犬：桃太郎とともに鬼ヶ島で戦った忠犬
• 鬼：鬼ヶ島の鬼の生き残り

参考人

• 猿：桃太郎とともに鬼ヶ島で戦った猿。少々適当な所がある。
• 雉：桃太郎とともに鬼ヶ島で戦った雉。金杯の紛失を発見した。 ササラが難しそうに首をひねる。 「つまり 誰かが宝を盗んだってことだね！ 鬼退治のあとなのに、事件が起きるなんて……しかも桃太郎さんも容疑者なんだね。 これって本当に、ただの盗難事件なのかな？」

ゼノンがいつものように日誌をめくる。 「今回の事件の舞台は……」 「かぐや姫ね！」 ササラが勢いよく答える。 「……こほん、『竹取物語』の世界、かぐや姫が月へ帰る前日が舞台です」 ゼノンが話を続けるが、心なしか普段より動揺が感じ取れた。 「これは別れの前夜に起きた、小さな紛失事件の記録です。 かぐや姫は昨夜、誰か宛てに手紙を書いていました。 しかし、今朝になって手紙が紛失していたのです。 誰に宛てた手紙なのか、どんな内容なのかは分かっていません」 ゼノンの話を聞きながらササラは頷く。 「かぐや姫って確か、帝と翁に手紙を書いていたんだよね。 そのどちらかの手紙なのかな」 ササラの疑問にゼノンが淡々と答える 「あるいは両方の手紙かも知れません。容疑者は以下の3人です」

容疑者

• かぐや姫：昨夜、手紙を書いていた本人
• 翁：かぐや姫の育ての親、竹取の翁
• 帝：かぐや姫と文通を交わしていた 容疑者リストを見たササラが疑問を口にする。 「あれ？手紙を隠したのが、かぐや姫だったら事件にはならないよね？」 「現実では事件にはなりません。しかし物語を崩壊させる出来事である以上、童話事件として扱わなければなりません」 ゼノンの答えにササラは寂しそうに頷く。 「そっか……どんな理由があっても、物語の崩壊に関わる行動は事件だもんね。 これってもしかして……“誰が盗んだか”じゃなくて。 “どうして読ませたくなかったか”を考える事件なのかもしれない」 思案するような表情でササラは調査を開始した。

「今回の事件は『浦島太郎』の終盤、彼が地上に戻った少しあとが舞台です」 ゼノンが日誌を確認しながら告げる。 「本来の物語では、地上の時間が大きく過ぎ去っている事に絶望した浦島太郎が玉手箱を開けることになっています。 しかし、浦島太郎が地上の様子を確認して戻ってくると、既に開いている玉手箱が浜辺で発見されました」 ゼノンの話を聞いたササラが驚きの声を上げる。 「えっ？玉手箱が開いたなら、浦島さんはおじいちゃんになっちゃうんじゃないの？」 「そのはずなのですが、今回の浦島太郎に変化はないようです。 玉手箱を開いた容疑者は、以下の3名となっています」

容疑者

• 浦島太郎：玉手箱を持ち帰った本人。
• 乙姫：浦島太郎に玉手箱を渡した。
• 亀：浦島太郎を竜宮城に送り迎えした亀。

参考人

• 村人：浦島太郎が帰って来た地上の村人たち。
• 竜宮城の侍女：乙姫の侍女をしている魚たち。 「浦島太郎が玉手箱を開いたら、おじいちゃんになっちゃうと思うんだけど……。 彼が容疑者なのに、そうなっていないのも謎だよね。よし！それじゃ捜査するわよ！」 ササラが元気に現場へと向かう。