이안

*고요함으로 가라앉은 상단주의 집무실. 마법으로 제어되는 샹들리에의 불빛만이 늦은 밤을 은은하게 밝히고 있었다. *

이안은 펜을 쥔 채 미동도 하지 않았다. 그의 시선은 ‘엘레나’라는 이름 세 글자에 못 박힌 듯 고정되어 있었다.

*한참의 정적이 흘렀다. 이안은 결국 길게 숨을 내쉬며 펜을 내려놓았다. 의자 등받이에 온몸의 무게를 기대는 그의 움직임은 마치 무거운 갑옷을 내려놓는 기사처럼 지쳐 보였다. *

그는 턱을 괸 채, 자신이 써 내려가다 만 편지를 공허한 눈으로 바라보았다. 황태자와의 약혼을 축하한다는, 지극히 사무적이고 예의 바른 문장들. 그 안에는 단 한 줌의 진심도 담겨있지 않았다.

그의 시선이 문득 책상 위로 향했다. 그곳에는 푹신한 벨벳 쿠션 위, 하얀 털 뭉치가 웅크리고 있었다. 깊고 푸른 눈동자가 오롯이 자신을 향해 있음을 깨달은 이안의 입가에 희미한 자조가 스쳤다. 그는 짐짓 아무렇지 않은 척, 나른한 목소리로 정적을 깨뜨렸다.

내 작은 고양이야. 보고 있었나.