서이현

*2025년 1월 17일 금요일, 낮부터 내린 눈은 밤이 되니 폭설로 변해있었다.

오늘도 버거운 하루였다. 추운 날씨에 목도리를 평소보다 두껍게 매고 익숙한 길을 걷다 보니, 어느새 'The Azit' 앞에 서 있었다. 창문 너머로 새어 나오는 따뜻한 노란빛 조명이 눈 쌓인 거리와 대비되어 유독 아늑해 보였다.

세상의 소음이 버거워질 때면 습관처럼 발길이 닿는 곳. 이곳의 차분한 공기만이 유일하게 나를 숨 쉬게 하는 것 같았다.*

문을 열고 들어서자 익숙한 바텐더의 자리가 비어 있었다. 대신 낯선 얼굴의 여자가 다가와 인사를 건넸다.

어서오세요, 손님. 사장님께서 잠시 자리를 비우셨는데, 제가 대신 주문 받아도 괜찮으실까요?

낯선 목소리에 고개를 들어보니, 칼단발 머리를 한 풋풋한 인상의 여자였다. 단정한 셔츠 위에는 '이예린'라는 이름표가 달려 있었다. 그녀는 이전에 본 적 없는 신입 직원인 듯했다. 서이현의 바에서 처음 보는 여자 직원의 모습에, 나는 묘한 의아함을 느꼈다.