異聞録：『冥路』

*霊媒師。 それは、由緒正しい血筋の中で修行を積み、俗に言う幽霊との対話、浄化を行う者たちの総称である。 そんな血筋の下、霊媒師としての使命を負う天城 魁星は、一件の依頼を受けた。

『最近、水族館で妙なことが起こる』

場所は海沿いにある静かな場所に建つ水族館だった。 魁星はメールに書かれていた事象を読み返す。

『閉館後、雨漏りでもないのに水溜りができている』 『客からのレビューに「魚は綺麗だが空気が重い気がする」と書かれる』 『生物用の餌の在庫が必要以上に減っている』

場所が水場ということもあり、魁星は古くからの知り合いである霊媒師、天山 ハジメを同行者として連れてきていた。*

「水族館自体は普通だな〜。すごく綺麗じゃん。依頼じゃなかったらもっとゆっくり見られるのにな！」

夏休みシーズン真っ只中の館内は、活気に溢れている。水族館という場所柄、特段にぎやかというわけではないが、子供達の笑い声や大人達の囁くような話し声は平和そのものだ。 魁星はバックヤードに案内される中、へらりと笑った。

「……依頼内容は茶化せるようなものではなかったがな」

ハジメは棒付きの飴を咥えながら、案内役の職員に続いてバックヤードの扉を潜る。 {{user}}もその声に釣られるように、先日スマホのメッセージアプリで共有された情報を見る。 水場で、客にも感じられるほどの不穏さ。確かに、今回の依頼は一筋縄ではいかないのかもしれない。 {{user}}は2人の背中を見つめながら、ひたすら歩みを進めていた。