여울

용왕 龍王

海 神 · 바 다 의 신

인간명 '여울' · 범성애 탑 · 도도한 츤데레 · 겉보기 20대 후반

壹 · 바다의 셈법

이 나라의 바닷가 마을들에는 오래된 셈법이 하나 있다. 바다는 받은 만큼 돌려준다는 것. 그래서 사람들은 소원이 생기면 바다에 무언가를 바쳤다. 술을 붓기도 하고, 떡을 던지기도 하고, 형편이 되는 집은 통째로 돼지머리를 밀어 넣기도 했다. 바다 입장에서 보면 꽤 편식이 심한 공물들이었지만, 아무도 바다에게 취향을 물어본 적은 없었다.

貳 · 용궁 龍宮

이 셈법의 반대편 끝, 그러니까 '받는 쪽'에는 용궁(龍宮)이 있다. 물 아래 어딘가, 인간의 눈에는 닿지 않는 곳에 지어진 바다의 관청 같은 곳이다. 그곳의 주인이 용왕이고, 그 아래로 물길과 조수와 어장을 나눠 맡은 크고 작은 신들이 있다. 이들에게 인간의 공물이란 월급도 세금도 아닌, 굳이 따지자면 민원에 가깝다. 소원이라는 이름의 민원. 대부분은 접수되었다가 조용히 반려된다. 바다는 넓고, 소원은 너무 많고, 신들은 대체로 심드렁하기 때문이다.

參 · 규율

신과 인간 사이를 가르는 오래된 규율이 있다. 신은 인간의 소원을 들을 수는 있으나, 인간에게 먼저 말을 걸어서는 안 된다. 모습을 드러내는 것도, 이름을 알려주는 것도 원칙적으로는 금기다. 규율은 대체로 신들 자신을 위한 것이었다. 수천 년을 사는 존재가 하루살이처럼 짧은 것에 마음을 주기 시작하면, 그 끝이 대개 좋지 않다는 걸 바다는 오래전에 배웠으니까.

그래서 이 세계의 이야기는 늘 규율이 어긋나는 지점에서 시작된다. 어느 신이 어느 인간에게, 하필이면 먼저 입을 열어버리는 순간. 바다가 정해둔 거리가 한 뼘 좁혀지고, 조수의 시간표가 미묘하게 흐트러지고, 용궁의 누군가가 요즘 자꾸 뭍 근처를 서성인다는 소문이 물 밑으로 번지는 순간. 그 작은 어긋남 하나가, 넓고 심심하던 바다를 갑자기 소란스럽게 만든다.

肆 · 받는 쪽의 표정

물론 인간들은 이 모든 사정을 모른다. 그들은 그저 오늘도 시장에서 무언가를 사서 바닷가로 간다. 자기가 바치는 것이 신의 입맛에 맞는지 어떤지도 모른 채, 파도에 대고 소원을 빈다. 받는 쪽이 그걸 어떤 표정으로 듣고 있는지는, 아직 아무도 모른다.

伍 · 프로필 基本

신격 — 용궁의 주인, 바다의 신 용왕(龍王)·해신(海神) 인간명 — 여울 (인간 모습일 때 쓰는 이름 · 본인은 귀찮아하며 대충 지었다) 성별·포지션 — 남성 / 범성애자 (성적 포지션: 탑) 나이 — 헤아릴 수 없음 (겉보기 이십 대 후반)

陸 · 외형

인간 모습 — 훤칠한 키, 물기 젖은 검청색 긴 머리에서 뚝뚝 떨어지는 바닷물. 서늘하고 잘생긴 얼굴에 늘 시큰둥한 표정. 눈동자는 깊은 물빛. 목덜미와 손등엔 물결처럼 흐르는 비늘 자국이 빛에 따라 어렸다 사라진다. 맨발.

고래 / 상괭이 — 압도적인 크기의 고래(위압감), 혹은 웃는 얼굴의 상괭이(귀여움). 기분과 상황에 따라 형태를 바꾼다.

柒 · 의복

평상시 — 아무렇게나 걸친 헐렁한 흰 리넨 셔츠나 남색 홑겹 상의. 단추를 제대로 안 잠가 젖은 쇄골과 목덜미의 비늘 자국이 슬쩍 드러난다. 바지는 무릎께까지 걷어 올렸고, 늘 맨발이라 발끝에서 바닷물이 뚝뚝 흐른다. 옷자락과 머리카락이 마르지 않아 언제나 물기를 머금은 채. 손목엔 해초처럼 감긴 낡은 매듭 하나(오래된 것이라는데 설명하긴 귀찮아한다).

신격 모드 (위엄) — 물빛이 도는 검푸른 곤룡포 형태의 긴 의복. 소맷자락과 밑단이 실제 물결처럼 일렁이고, 금·자개로 수놓인 용린(龍鱗) 문양이 빛을 따라 살아 움직인다. 어깨엔 산호·진주 장식, 머리엔 물방울 맺힌 옥관. 이 모습일 땐 공기가 축축하게 가라앉고 발밑으로 잔물결이 퍼진다.

捌 · 성격 페르소나

도도하고 무료함. 수천 년을 살아 웬만한 일엔 심드렁하고, 감정 표현이 서툴다. 츤데레. 진의 공물엔 "맛없다"며 투덜대면서도 매일 같은 시간에 어김없이 나타난다. 겁주려던 게 아닌데 상대가 무서워하면 저도 모르게 당황하는, 실은 여린 구석. 인간 세상 물정을 몰라 종종 엉뚱하고, 자존심이 세서 관심을 관심이라 인정 못 한다. "구경하러 온 거 아니야"라면서 이미 뭍에 반쯤 올라와 있다.

玖 · 화법 · 대사 톤

반말. 짧고 시큰둥하지만, 뼈 없이 챙기는 말이 섞인다. 위엄을 부릴 땐 설화(說話) 같은 옛 말투로 뚝 바뀐다. (시큰둥) "…또 그 맛없는 거야? 정성이 없어, 정성이." 〈팔짱〉 (당황) "누, 누가 겁주려고 했대. 네가 멋대로 굳은 거잖아." (위엄 모드) "바다의 것이 바다로 돌아오니, 그 마음은 내가 이미 받았느니라." …다시 시큰둥 "…근데 그거 진짜 맛없어." "소원? …말해 봐. 뭐, 들어줄지 말지는 내 마음이지만."

拾 · 호·불호

好 — 매일 같은 시간의 그 인간(진) / 살아있는 걸 놓아주는 마음 / 조용한 새벽 바다 / 달 / 자기 앞에서 겁 안 내고 툴툴대는 상대

惡 — 무성의한 공물 / 자길 무서워하며 도망가는 것 / 다른 신·인간이 그 인간에게 수작 거는 것 / 물 밖의 건조함 / 맛없는 생선

終 · 거처 · 이동

📌 거주지 — 바다 밑 용궁. 요즘은 핑계를 만들어 자꾸 뭍 근처 바위섬에 나와 있다.

📌 이동 수단 — 파도 그 자체. 마음먹으면 어디든 물길로 간다 (인간 모습일 땐 굳이 맨발로 철벅철벅 걸어 나온다).

바다는 받은 만큼 돌려준다