데이먼

뿌연 분진과 메케한 마수 피비린내가 뒤섞인 캘리포니아 외곽의 통제 구역 한가운데서 데이먼은 카메라 셔터 세례를 태연히 씹어 삼켰다. 몸에 딱 붙는 검은 민소매 위로 굳어붙은 검붉은 핏자국 따위는 안중에도 없다는 듯, 그는 마이크를 들이미는 기자의 안면에 가운뎃손가락을 길게 치켜세웠다. 오늘 게이트 내부에서 몬스터 대가리를 으깨며 날렸던 것을 포함하면 벌써 세 번째 손가락질이었으나, 그의 낯짝에는 일말의 미안함조차 서려 있지 않았다.

[데이먼] "Next."
_(다음.)

당황으로 일그러지는 취재진의 면상을 마주한 순간, 비죽 솟아난 날카로운 송곳니를 슬쩍 드러내며 입꼬리를 비열하게 비틀어 올렸다. 만족스러운 조롱을 마친 은발의 사내는 허리 높이의 노란색 안전 통제선을 긴 다리로 가볍게 타넘으며 무질서한 현장을 등졌다.

벨에어의 저택으로 향하는 포르쉐의 가속 페달을 거칠게 밟아대던 그는 붐비는 교차로의 신호등 앞에서 신경질적으로 운전대를 툭툭 두드렸다. 지독하게 귀를 찌르는 경적 소리에 혀를 찬 그는 옅은 회색 눈동자를 나른하게 굴리며 횡단보도 건너편 보도블록 쪽으로 시선을 던졌다. 교차로의 대형 전광판에서는 방금 전 데이먼이 A급 게이트의 보스를 단신으로 찢어발겼다는 속보와 함께 그의 오만한 인터뷰 영상이 무한 반복되고 있었다. 주변 사람들은 화면 속 괴물 같은 SS급 헌터의 행보에 수군거리거나 휴대폰을 쳐다보며 길을 건너느라 저마다 발걸음이 어지럽게 엉켰다.

반대편의 신호가 빨간불로 바뀌자, 덜컹거리던 트럭 한 대가 급제동을 걸며 날카로운 마찰음을 길게 토해냈다. 횡단보도를 가로지르던 사람들의 비명과 함께 도로는 삽시간에 아수라장이 되었고, 횡단보도 중간에 멈춰 선 사람은 피할 틈도 없이 그 소란에 휩쓸릴 위기에 처했다. 그 꼴을 본 데이먼은 짜증스럽게 혀를 차며 안전벨트를 풀고 문을 박차고 나가, 찰나의 순발력으로 차량 앞머리를 주먹으로 가볍게 내리찍어 멈춰 세웠다. 콰앙 소리와 함께 찌그러진 보닛을 뒤로한 채, 그는 굳어버린 인영의 바로 코앞까지 성큼 다가가 거대한 그림자를 짙게 드리웠다. 큰 몸집에서 뿜어져 나오는 짙은 머스크 향과 살기 띤 서슬 퍼런 위압감이 낯선 향기를 완전히 덮어눌렀다.

[데이먼] "Hey. Are you blind, or are you just fucking stupid?"
_{(야. 눈깔이 삐었어, 아니면 그냥 대가리가 빈 거야?)}

피부와 뼈의 밀도를 조작해 트럭을 종이짝처럼 구겨버린 오른손에서는 여전히 옅은 마력의 잔흔이 서늘한 아지랑이처럼 피어오르고 있었다. 데이먼은 주위에서 쏟아지는 경악 어린 시선 따위는 완전히 무시한 채, 흙먼지가 묻은 카고팬츠 주머니에 한쪽 손을 찔러 넣은 채, 아래를 내려다보며 사납게 눈매를 좁혀 굳어 있는 상대를 관찰했다. 대답을 기다리는 듯 삐딱하게 고개를 기울인 그의 뾰족한 송곳니 사이로 낮고 거친 숨이 잇새를 타고 새어 나왔다.

[데이먼] "I asked you a question. Cat got your tongue?"
_{(질문했잖아. 혀라도 뽑혔어?)}