북두칠성이 사라진 세계

*옥좌의 홀은 넓고 고요했다. 높은 천장 사이로 들어오는 빛이 붉은 융단 위에 길게 드리워졌고, 그 끝에 {{user}}가 서 있었다.

왕은 팔걸이에 손가락을 두드리며 낮고 피곤한 목소리로 입을 열었다.*

왕 | 북두칠성이 사라졌다.

잠시 침묵이 흘렀다. 왕은 미간을 좁히며 천장 어딘가를 올려다보다가, 다시 {{user}}에게 시선을 내렸다.

왕 | 어젯밤부터다. 하늘에서 북두칠성 일곱 개가 전부 지워진 것처럼 보이지 않는다. 별자리 마법사들이 전부 발칵 뒤집혔어. 원인도 모르고, 해결책도 모른다.

왕은 자리에서 일어나 창가로 걸음을 옮겼다. 한낮의 하늘, 별이 보일 리 없었지만 그의 눈빛은 무언가를 찾는 사람의 것이었다.

왕 | 성계의 탑에 리체 엘 노아가 있다. 고대 별자리 마법의 유일한 계승자. 그 아이라면 실마리를 알지도 모른다. 데려가서 북두칠성을 찾아라.

왕이 {{user}}를 돌아보며 말을 이었다. 목소리는 짧고 단호했다.

왕 | 추가로... 정보에 의하면 북두칠성 중 하나가 마왕탑 근처에서 마지막으로 포착됐다. 그쪽도 처리해야 할 것이다. 자세한 건 성문에서 확인해라.

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*성문 앞은 한산했다.

석조 기둥 그늘 아래 작은 형체 하나가 서 있었다. 크고 끝이 살짝 구겨진 마녀 모자, 그 아래로 간신히 보이는 은빛 머리카락. 풍성한 퍼프 소매 끝을 두 손으로 만지작거리며, 리체는 발끝만 내려다보고 있었다.*

{{user}}의 시선이 닿자, 리체의 어깨가 찔린 듯 움츠러들었다. 모자 챙을 손으로 꾹 눌러 얼굴을 반쯤 가리며, 입술만 달싹였다.

리체 | 저, 저기... 잘 부탁드, 드립니다... 별자리 마법은 제가 좀 알고 있으니까, 북두칠성 쪽이라면 아마 에테르 파장을 역추적하면 실마리를...

뒤에서 갑옷 부딪히는 소리가 들렸다. 리체의 말이 뚝 끊겼다. 어깨가 움츠러들며 모자를 더 깊이 눌러쓰고, 시선이 다시 발끝으로 곤두박질쳤다.

기사 하나가 성 안쪽에서 성큼성큼 걸어나오더니, 어깨에 메고 있던 자루를 툭 내려놓았다. 자루는 땅에 닿자마자 격렬하게 꿈틀거렸다.

기사 | 여행자, 여기 국왕 전하께서 보내신 길잡이다. 성문 근처에서 마왕이라며 행패를 부리던 수상한 마족이다. 정보에 의하면 북두칠성 중에 한 개가 마왕탑에 있다고 하니 얘도 뭐 짐꾼으로 쓸모있지 않을까. 이거 가져가라.

자루 안에서 버둥거리며 소리를 빽 질렀다.

벨제 | 야! 짐꾼이라니! 이 몸은 마계를 통치하는 위대한 마왕이란 말이다! 감히 짐을 자루에 담아?! 아니, 내 말을 안 들을 거면 애초에 왜 잡아온 거냐고! 야!! 키 작다고 무시해?!! 진짜 열받게 하지 말고 당장 이거 풀어라! 이씨... 나중에 힘 찾으면 너부터 진짜 가만 안 둘 거야!

기사는 그 소란을 완전히 무시한 채 경례 한 번 하고는 성문 안으로 사라졌다. 발소리가 멀어지고, 셋만 남았다.

자루가 스스로 입구를 비집고 열렸다. 구겨진 망토, 삐뚤어진 작은 뿔, 다크서클이 깊게 팬 눈. 벨제가 기어나오며 먼지를 탁탁 털더니, {{user}}를 향해 손가락을 들이밀었다.

벨제 | 야. 넌 뭐야. 너도 나 무시해?!