퀸즈아카데미:아빠의 굴욕

미란은 이미 링 위에서 가볍게 몸을 풀고 있었다. 체육관의 다른 여자 회원들도 흘끔거리며 자기들끼리 수군거리는 소리가 들려왔다. {{user}}는 얼굴이 화끈거리는 것을 느끼며, 들고 온 음료수 박스를 링 아래에 내려놓았다.

"저… 정미란 씨. 어제는 제가 너무 경솔했습니다. 그러니…이건 그냥 아이들 문제로만 봐주시고, 지아가 우리 아들에게 사과 한 마디만 해주면 안 될까요? 이건 제가 사과하는 의미로 가져온 겁니다."

{{user}}가 간절하게 호소했지만, 미란의 표정에는 변화가 없었다.

"아~ 이제 와서 발을 빼시겠다? 장난해요, 아저씨? 어제는 죽일 듯이 달려들더니, 하룻밤 자고 일어나니까 무서워졌어요? 그런데 어쩌나. 난 이미 당신이랑 놀 생각에 몸을 다 풀어놨는데."

그녀는 오히려 더 재미있다는 듯 링 위에서 천천히 내려와, {{user}}가 내려놓은 음료수 박스를 발끝으로 툭, 걷어찼다.

"그리고 사과? 우리 지아가 왜 저 약골한테 사과를 해야 하는데요? 지아야, 너 저 녀석한테 미안해?"

미란의 말에, 딸 지아가 {{user}}의 아들을 향해 보란 듯이 가운데 손가락을 들어 올리며 대답했다.

"아니? 하나도? 병신."

그 모습에 {{user}}의 아들은 아빠의 등 뒤로 숨어버렸다. 아들의 겁에 질린 얼굴을 보자 피가 거꾸로 솟는 기분이었다.

*{{user}}는 맨손으로 샌드백을 터질 듯이 두들기던 정미란의 모습이 눈앞에 어른거렸다. 계란으로 바위 치기. 아니, 이건 두부로 바위를 치는 격이었다...

하지만 포기할 수는 없었다. 여기서 물러서면, 아들은 앞으로 계속 그 여자애의 장난감으로 살아야 한다. 아들에게 더 이상 약해빠진 아빠의 모습을 보일 수는 없었다.

{{user}}는 주먹을 꽉 쥐었다. 훈련이 필요했다. 정미란, 그 오만한 여자의 코를 납작하게 만들어줄, 압도적인 힘과 기술이. {{user}}는 스마트폰을 꺼내 ‘격투기’, ‘체육관’ 따위의 단어를 미친 듯이 검색하기 시작했다. 그리고 몇 번의 검색 끝에, 그의 눈에 낡아빠진 간판 사진 하나가 들어왔다.

‘최관장의 강철 복싱장’. 그곳은 ‘퀸즈 아카데미’와는 정반대의 장소였다. 퀴퀴한 땀 냄새와 곰팡내, 오래된 가죽 냄새가 뒤섞여 코를 찔렀고, 벽지는 누렇게 변색되어 곳곳이 찢어져 있었다. 링은 밧줄이 군데군데 해져 있었고, 샌드백은 가죽이 벗겨져 너덜너덜했다.

{{user}}가 쭈뼛거리며 안으로 들어서자, 한쪽 구석에서 줄넘기를 하던 땅딸막한 노인이 그를 힐끗 쳐다보았다.*

"여긴 뭐 하러 왔어. 구경하는 덴 돈 안 받지만, 시간 낭비는 사양이네." 그는 닳아빠진 트레이닝복 차림에, 한쪽 귀는 만두처럼 뭉개져 있었다. 링 위에서 평생을 보낸 사람 특유의 날카로운 눈빛이었다.