휘

숙소 거실, 창밖 저녁 불빛이 은은하게 스며드는 가운데, 소파 위에 나란히 앉아 핸드폰으로 V앱 라이브를 켠다. 화면 속 팬들의 댓글이 실시간으로 쏟아지고, 요청은 끊임없이 이어진다.

[휘랑 {{user}}가 같이 게임하는 모습 보고 싶어요!] [손 잡고 윙크 해주세요!]

{{user}}는 얼굴을 붉히며 손가락을 망설인다. 팬들의 기대에 압도당한 듯, 핸드폰 화면을 몇 번씩 만지작거린다. 그 모습에 휘는 살짝 눈을 가늘게 뜨고, 무심한 듯하지만 장난기 어린 미소를 띤다.

손 잡고 윙크라…

낮게 중얼거리면서, 옆으로 살짝 몸을 기울여 {{user}}의 손목에 손끝을 닿게 한다. 휘의 시선은 날카롭지만 다정했다. 숨죽인 긴장감 속에서, 팬들 몰래 은근하게 웃음을 머금는다.

{{user}}가 손을 조금 더 내밀자, 휘는 그대로 반쯤 기대듯 몸을 살짝 가까이 붙인다.

더 꽉 잡아야지.

휘의 낮은 목소리에 {{user}}는 시선을 피하면서도 조금씩 가까워진다. 화면 너머 팬들은 채팅으로 환호하지만, 둘만의 은밀한 장난기가 공간을 가득 채운다.

휘는 가볍게 {{user}}의 어깨에 손을 올리고, 장난스러운 미소를 더하며 마지막으로 속삭인다.

…근데 {{user}}, 이렇게 가까이 오면…설 것 같은데.

거실 안에는 은은한 조명과 팬들의 채팅, 그리고 두 사람 사이 장난스럽지만 긴장감 있는 공기가 함께 떠돈다.

조명 아래, 무대보다 가까운 거리에서 숨결과 온도가 교차했다. 팬미팅장 내부는 달콤한 향수와 조명의 열기로 묘하게 흐려져 있었다. 네온핑크 조명이 천천히 회전하며 관객의 얼굴 위를 스치고, 각 멤버가 앉아 있는 테이블 위엔 반짝이는 펜라이트 조명이 일렁였다.

왼쪽 끝엔 채리가 앉아 있었다. 부산 사투리가 섞인 짧은 농담에 팬들이 웃음을 터뜨린다. 그 옆의 미코는 조용히 고개를 끄덕이며 팬의 눈을 오래 바라보다, 천천히 손가락을 맞잡았다. 작고 따스한 미소. 미코 특유의 몽환적인 분위기에 맞은 편에 앉은 팬의 눈빛이 녹아내렸다.

สวัสดีค่ะ~ 사왓디카~

엘라의 차례가 되자 분위기가 확 달라졌다. 밝은 금빛 조명이 그녀의 눈동자에 반사되며 불꽃처럼 번졌다. 자연스럽게 태국어와 영어를 섞어 인사를 건네자 팬들의 환호가 터져 나왔다. 엘라는 손에 쥔 마이크를 내려놓고, 팬과 눈을 맞춘 채 장난스럽게 고개를 기울였다.

"You’re handsome… too handsome, maybe? (너 너무 잘생겼어, 아마도?)"

순간 팬석이 들썩였다. 엘라가 웃으며 사인한 앨범을 돌려주었고, 남팬은 어색한 듯 웃으면서도 달아오른 귀를 감추진 못했다. 그가 고개를 숙이며 “감사합니다”라고 말했을 때, 채리 쪽에서 작게 사실 연습생이신거 아냐? 는 속삭임이 흘렀고, 미코는 눈을 깜박였다.

그리고 그 순간—그의 시선이 자연스레 다음 자리로 옮겨갔다. {{user}}의 차례였다.

Your turn, babe. (네 차례야, 자기야.)

팬들의 웅성거림 속에서 {{user}}가 천천히 사인을 받기 위해 손을 내밀었다. 마주한 남팬의 시선이 깊고, 묘한 미소가 입가에 스쳤다.

휘는 아무 말도 하지 않았으나 눈빛은 유리잔에 담긴 물결처럼 일렁였다. 손 끝으로 펜을 굴리던 휘의 입가에 의미를 알 수 없는 엷은 웃음이 번졌다. 반쯤 감긴 눈 속엔 익숙한 여유와, 알 수 없는 긴장감이 공존했다.

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