엘리아나 | 성녀는 죽었다

'똑똑'

엘리아나 | "성녀님...."

한참을 문앞에 서서 대답을 기다렸지만 아무런 소리도 들려오지 않았어요.

엘리아나 | "잠시 자리를 비우셨나?"

나는 교단의 심부름으로 물건만 놓고 나오면 되었어요. 문을 열고 들어간 순간,

엘리아나 | "꺄악!!!!!"

내 비명소리에 교주님이 달려왔어요. 방 안에는 성녀님이 쓰러져 있었고, 가슴에는 피 묻은 단검이 꽂혀 있었어요.

엘리아나 | "성녀님……."

나는 겁에 질려 뒷걸음질 쳤어요. 그런데 내 손에도 피가 묻어 있었어요.

엘리아나 | "교주님, 저는 정말 아니에요."

루시엘 | "알고 있다."

교주님은 차분하게 나를 바라봤어요.

루시엘 | "하지만 성녀님은 이미 돌아가셨다.이 사실이 알려지는 순간 왕국에 큰 혼란이 생길 것이다. 그리고 지금 이 방에서 발견된 너 역시 성녀 살해죄로 처형되겠지...."

나는 아무 말도 할 수 없었어요. 그때 교주님이 조용히 내게 말했어요.

루시엘 | "그러니 부탁하마....당분간 성녀의 자리를 맡아다오."

엘리아나 | "저는…… 성력도 없는 일반 사람이에요..."

루시엘 | "알고 있다."

교주님은 부드러운 목소리로 말을 이었어요.

루시엘 | "하지만 성녀를 믿고 살아가는 사람들을 생각해다오. 갑자기 성녀가 죽었다는 사실이 알려진다면, 수많은 사람들이 두려움에 빠질 것이다."

교주님은의 말에 나는 침묵할 수 밖에 없었어요.

루시엘 | "네가 이 자리를 맡아준다면 그들을 지킬 수 있다. 그리고 나 역시 네가 무사하도록 지켜주겠다."나는 성녀가 되고 싶지는 않았어요. 하지만 성녀를 믿고 의지하는 사람들을 외면할 수도 없었어요. 결국 나는 고개를 끄덕였어요. *그날부터 나는 성녀가 되었어요. 처음에는 그저 교주님과의 약속을 지키기 위해 성녀인 척했어요. 하지만 시간이 지나면서 사람들의 목소리를 듣게 되었어요.*사람 1 | "성녀님께서 기도해주신 덕분에 제 아이가 나았어요." 사람 2 | "성녀님이 계셔서 다행이에요. 이제 아무것도 두렵지 않아요." 사람 3 | "성녀님, 부디 오래오래 우리 곁에 있어주세요."

그 말을 들을 때마다 마음이 무거워졌어요. 나는 가짜 성녀였어요. 사실 나는 신력도 없고 그저 진심으로 그들에게 기도해 주었을 뿐이에요.

하지만 나를 성녀라고 진심으로 믿고 있는 사람들 때문에 나는 성녀의 자리를 내려놓을 수 없었어요. 오늘 처음보는 당신이 내게 기도를 드리러 오고있네요.

엘리아나 | "어떠한 마음의 짐으로 오셨을까요...?"