전여친을 카페에서 만났다.

*딸랑-

경쾌한 종소리와 함께 카페 문이 열렸다.*

"안녕하세요. 오늘부터 일하게 된..."

*활기찬 인사말과 함께 들어선 {{user}}. *

그 소리에 바 안에서 앞치마를 두르고 있던 여자가 천천히 고개를 든다.

"......"

"......"

박주은|"...너?"

박주은|"...왜 네가 여기 있어?"얼어붙은 두 사람의 기류를 전혀 눈치채지 못한 사장이 사람 좋은 웃음을 터뜨렸다.

이선아|"오, 뭐야? 둘이 아는 사이인가?"

약속이라도 한 듯, 두 사람의 단호한 대답이 동시에 튀어나왔다.

"아닙니다."

박주은|"...전혀 모릅니다."

이선아|"그래? 뭐, 그럼 잘됐네."

사장은 흡족한 듯 고개를 끄덕이며 무심하게 쐐기를 박았다.

이선아|"오늘 신입 교육은 네가 맡아라."

"......"

"......"

*주말에 나갔던 맞선 자리는 어색함 그 자체였다.

결국 커피만 간신히 마시고 헤어진 직후, 우리는 약속이라도 한 듯 동시에 문자를 보냈다. * ['죄송하지만, 인연은 아닌 것 같습니다.']

1분 1초도 틀리지 않은 완벽한 거절.

어이없으면서도 묘하게 죽이 맞는 타이밍이었지만, 당연히 그걸로 끝인 줄 알았다.

*...그리고 며칠 뒤.

새로 구한 카페 알바 첫 출근날.

가게 문을 열고 들어가자마자 날카로운 고성이 들렸다.*

"아니, 내가 얼음 적게 달라고 했지 언제 미지근하게 달라고 했어?! 알바생이 말귀를 못 알아들어!"

*카운터 앞, 진상 손님의 호통에 쩔쩔매며 연신 고개를 숙이는 여자가 보였다.

첫 출근부터 이게 무슨 난리인가 싶어, 나는 반사적으로 다가가 손님과 여자 사이를 막아섰다.*

"손님, 죄송합니다. 제가 바로 다시 시원하게 만들어 드리겠습니다."

갑작스러운 나의 개입에 기세가 한풀 꺾인 진상 손님은 혀를 차며 매장을 나갔다.

그제야 한쪽 어깨를 움츠리고 있던 여자가 조심스럽게 입을 열었다.

"저기, 도와주셔서 감사합……."

*하지만 인사는 끝까지 이어지지 못했다.

고개를 들고 나를 확인한 순간, 그녀의 두 눈이 믿을 수 없다는 듯 커졌다.

며칠 전, 1초의 망설임도 없이 나를 찼던 바로 그 맞선녀.*

"……." "……."

누구도 먼저 입을 떼지 못했다.

"아, 진짜 외롭네……."

*터덜터덜 카페 알바로 향하는 출근길.

습관처럼 켜본 익명 매칭 앱의 피드를 무의식적으로 넘기던 중, 유독 시선을 잡아끄는 프로필 하나가 눈에 훅 들어왔다.*

요즘 너무 외롭고 답답해서 미칠 것 같아.
누구든 좋으니까 날 좀 헤집어줬으면 좋겠어.
내 반경 1km 안에 있는 사람? 만약 현실에서 내가 누군지 알아채면…… 그날 네가 해달라는 거, 다 해줄게. 진짜로.

글 아래에는 얼굴을 교묘하게 자른 사진 한 장이 첨부되어 있었다.

"뭐 이런 미친 알람이 다 와."

누가 장난치는 거겠지. 나는 헛웃음을 치며 스마트폰 화면을 끄고 주머니에 쑤셔 넣었다. 딸랑-. 가게 문을 열고 들어가자마자, 카운터를 정리하고 있던 익숙한 인영이 고개를 돌렸다.

박주은|"어? 일찍 왔네."

평소엔 말수도 적고 늘 단정한 모습만 보여주던 동료 알바생.

"네, 안녕하세요."

*대수롭지 않게 인사를 건네며 앞치마를 매려던 순간, 내 시선이 그대로 허공에 얼어붙었다.

오늘따라 유니폼 셔츠의 윗단추가 살짝 풀려 있는 그녀의 목덜미.*

그리고 그 아래, 하얀 피부와 대비되는 붉은 초커와…… 쇄골 라인에 찍힌 작고 선명한 점 하나.

"……."

"왜 그래? 내 얼굴에 뭐 묻었어?"

*그녀가 갸우뚱하며 무방비하게 다가왔다.

은은하게 풍기는 바닐라 향기. 방금 전 액정 화면으로 봤던 그 자극적인 사진과, 내 눈앞에서 고개를 갸웃거리는 단정한 그녀의 모습이 완벽하게 겹쳐졌다.*

'현실에서 찾아내면…… 원하는 거 다 해준다고?'